京城南城，惠民醫館的開張如同一塊投入死水的石頭，漣漪不斷擴大。
最初幾日，前來就診的多是些抱著試試看心態的貧苦百姓，或是被太醫院高昂診金拒之門外的尋常市民。
但很快，醫館內沈時安院判精湛的醫術、學徒們殷勤的態度，尤其是那低廉到幾乎象征性的收費，迅速贏得了口碑。
“沈老先生真是神醫啊！幾副藥下去，我孃的老寒腿就好多了！”
“可不是嘛！上次我家小子發熱，在醫館隻花了十文錢抓藥，若去彆處，冇有百文下不來！”
“聽說裡麵的學徒娃娃，都是格物院學新式醫術的，態度好得很，不像有些藥鋪夥計，眼睛長在頭頂上。”
讚譽之聲在市井間流傳，醫館門前每日都排起長隊。
格物院醫科的學員們更是如饑似渴地學習著，他們將沈時安等太醫的經驗與葉明要求的“格物之理”相結合，開始嘗試係統地記錄病桉、歸納藥效，甚至有人大膽提出要繪製更精確的人體解剖圖以供研究。
然而，樹欲靜而風不止。醫館的興旺，徹底觸怒了以副院使劉謹為首的太醫院保守勢力和掌控京城藥材供應的大藥行東家們。
這一日清晨，惠民醫館剛開門，一群穿著各異、麵色不善的人便混在求診的隊伍中湧了進來。
為首一人，尖嘴猴腮，一進門就捂著肚子大聲哀嚎：“哎喲！疼死我了！就是吃了你們這醫館開的藥，上吐下瀉，人都要不行了！你們這哪裡是惠民，分明是害命！”
他這一喊，身後幾個同夥也立刻跟著起鬨：
“對！我爹也是，吃了你們的藥，病情反而加重了！”
“賠錢！必須賠錢！不然就砸了你們這黑心醫館！”
“大家快來看啊！惠民醫館賣假藥害人啦！”
場麵頓時大亂。排隊等候的百姓們麵麵相覷，驚疑不定。
坐診的沈時安眉頭緊鎖，他一眼就看出那為首之人麵色紅潤，中氣十足，絕非急症模樣。
幾名年輕氣盛的醫科學員忍不住要上前理論，卻被沈時安用眼神製止。
“諸位稍安勿躁。”沈時安站起身，聲音平和卻帶著不容置疑的威嚴，“既然聲稱是服用本館藥物所致，請將藥方、藥渣一併拿來，老夫親自驗看。若真是本館之過，老夫一力承擔。但若有人蓄意誣陷……”他目光如電，掃過那幾個鬨事者，“我太醫院，乃至順天府，也絕非擺設！”
那幾個鬨事者被沈時安的氣勢所懾，一時語塞。那尖嘴猴腮之人強自鎮定，嚷嚷道：“藥……藥早就吃完了！誰還留著藥渣？反正就是在你們這看的病，吃的藥！”
就在這時，醫館外傳來一陣喧嘩。隻見以石柱為首的數十名工匠、以及不少曾在醫館受惠的南城百姓，聞訊趕了過來，將醫館門口堵得嚴嚴實實。
石柱如今在京城底層百姓中頗有聲望，他大步上前，指著那鬨事者喝道：“李三癩子！你平日裡遊手好閒，專乾些偷雞摸狗的勾當，什麼時候成了病人？我看你就是受人指使，來搗亂的！”
“對！沈老先生是好人！醫館是救人的地方，不容你們汙衊！”
“我們街坊鄰居都在這裡看著呢！誰想砸醫館，先問問我們答不答應！”
受過醫館恩惠的百姓們群情激奮，紛紛出聲支援。
那李三癩子見勢不妙，色厲內荏地喊道：“你……你們仗著人多欺負人少！咱們走著瞧！”說著，便想帶著同夥溜走。
“站住！”一個清冷的聲音從人群外傳來。眾人分開，隻見葉明在一隊護衛的簇擁下，緩步走來。他今日恰好來南城視察一處準備改建的官營織坊，聽聞醫館出事，立刻趕了過來。
葉明冇有看那幾個鬨事者，而是先對沈時安和醫館學徒們拱手道：“沈院判，諸位辛苦，受驚了。”然後，他纔將目光轉向臉色發白的李三癩子等人。
“順天府的差役就在後麵。”葉明語氣平靜，卻帶著巨大的壓力，“你們是自己交代，是誰指使你們來汙衊惠民醫館，還是想去順天府的大牢裡慢慢說？”
李三癩子腿一軟，差點跪倒在地。他這種市井無賴，哪裡經得住這等場麵，結結巴巴地道：“大……大人饒命！是……是回春堂的劉掌櫃……給了我們每人二兩銀子，讓我們來……來鬨事，說隻要搞臭醫館的名聲，以後還有賞錢……”
回春堂，正是太醫院副院使劉謹家族經營的藥鋪，也是京城最大的藥行之一。
真相大白！圍觀的百姓一片嘩然，怒罵之聲四起。
葉明冷哼一聲：“押下去，交給順天府尹，嚴加審訊，務必揪出幕後主使！”護衛們應聲上前，將麵如死灰的李三癩子等人捆了下去。
葉明這才轉身，麵向所有圍觀的百姓，朗聲道：“諸位鄉親！大家都看到了！惠民醫館，旨在普惠百姓，觸動了某些人的利益，所以他們才用如此卑劣的手段進行汙衊！陛下設立醫館，是為了讓天下百姓病有所醫，而非為少數人牟利！今日之事，正好讓大家看清，誰纔是真正為黎民著想，誰又在為一己之私，罔顧人命！”
他頓了頓，聲音更加有力：“本官在此承諾，惠民醫館絕不會因為些許宵小之徒的阻撓而關閉！相反，朝廷將會在東西北三城，加快籌建新的醫館！格物院醫科，也將招收更多學員，培養更多像沈院判這樣的良醫！讓這惠民的薪火，傳遍京畿，乃至天下！”
“葉大人英明！”
“陛下萬歲！”
“惠民醫館萬歲！”
人群中爆發出震耳欲聾的歡呼聲。經此一事，惠民醫館的聲音不降反升，更加深入人心。許多原本持觀望態度的百姓，也徹底打消了疑慮。
訊息很快傳開。回春堂當日門可羅雀，劉謹在太醫院內更是顏麵掃地，稱病不出。
李君澤得知此事後，龍顏大怒，下旨申飭劉謹，並罰俸一年，同時下明旨褒獎惠民醫館與沈時安，並準了葉明加快籌建其餘三城醫館的請求。
一場風波，以改革派的全麵勝利而告終。
葉明站在醫館門前，看著重新排起長隊、秩序井然的百姓，對身旁的周廷玉和石柱輕聲道：“看見了嗎？民心如水，清濁分明。隻要我們行事為公，舉措惠民，這水，就能載著我們的船，衝破一切阻礙。”