定遠新城的落成盛典，如同一劑強心針，讓安陽的聲望與凝聚力達到了一個新的高度。
新城內，府衙高效運轉，市集商賈雲集，格物院分院也很快投入研究，重點放在了適應草原環境的作物改良和畜牧技術提升上。安陽主城與定遠新城之間，人員物資往來頻繁，形成了一種緊密的犄角之勢。
然而，葉明深知，表麵的繁榮之下，暗流從未停息。劉琨在經曆了經濟封鎖的失敗後，變得更加隱忍和狡猾。幽州邊境異常地安靜，連以往小規模的摩擦都幾乎絕跡，但這份安靜，反而讓葉明感到一絲不安。
這一日，葉明在格物院主院，聽取光學小組關於望遠鏡改進的最新彙報。
得益於“安陽藍”顏料研製過程中對琉璃材質的更深理解，以及持續不斷的高精度研磨技術積累，匠人們終於成功製造出了口徑更大、鏡片更純淨、成像質量更高的新一代望遠鏡。
“大人，此新鏡觀測距離遠超舊鏡，於晴好天氣，可觀數十裡外旌旗擺動，人馬行跡！”光學小組的負責人興奮地稟報。
葉明親自試用，果然視野清晰度和觀測距離都有了質的飛躍。他立刻下令，將這批新望遠鏡優先配備給邊境各烽燧哨所及石小星麾下的精銳斥候。
正是這一決定，在數日後，揭開了幽州異常安靜背後的驚人真相。
駐守在最前沿“鷹嘴崖”烽燧的哨兵，在使用新望遠鏡進行例行觀察時，敏銳地發現黑石隘方向，幽州軍的日常操練似乎有些“異樣”。
那些士兵的動作略顯僵硬，佇列轉換也不如以往那般流暢自然，更重要的是，通過仔細觀察營地細節，他發現敵軍實際數量，似乎比旗號顯示的要少！
這一異常情況被迅速上報。石小星立刻加派了多組最得力的斥候，攜帶新式望遠鏡，冒著風險抵近偵察。
幾天後，一個令人震驚的情報被擺在了葉明的案頭。
“大人，基本可以確認！”石小星語氣凝重，“呂威麾下的‘幽狼騎’主力，至少有一大半，已不在黑石隘大營！留守的多是老弱輔兵以及少量精銳偽裝！他們利用操練和營寨佈置，製造了大軍仍在的假象！”
“什麼？！”顧慎豁然起身，“‘幽狼騎’不見了？他們去哪兒了？難道想繞道偷襲咱們安陽後方？”
周廷玉臉色一變，迅速鋪開地圖：“安陽與定遠互為犢角，防線穩固。若想偷襲，唯有兩條路：一是穿越西北方向的‘死亡沙海’，但那裡環境惡劣，大軍難以通行；二是……借道更北麵的‘室韋’諸部領地！”
“室韋？”葉明目光一凝。室韋是位於幽州更北方的一個強大部落聯盟，與幽州和安陽都保持著若即若離的關係。如果劉琨說服了室韋人借道，甚至聯手……
“立刻查！”葉明沉聲命令，“動用一切手段，查明‘幽狼騎’主力的去向！重點探查室韋方向的動靜！同時，通知定遠新城和所有邊境部落，提高戒備，防止小股精銳滲透破壞！”
整個安陽的情報網路高速運轉起來。其其格也利用部落渠道，向與室韋有往來的一些小部落打聽訊息。
數日後的深夜，幾匹快馬帶著渾身血汙的斥候衝入定遠新城。他們帶來了確切而又令人心悸的訊息——超過三千“幽狼騎”精銳，在呂威心腹大將高猛的率領下，確實已經北上，並疑似與室韋某個大部落達成了秘密協議！
他們的目標，似乎並非安陽主城或定遠新城，而是……位於安陽西北方向、距離定遠新城約二百裡、剛剛與安陽建立穩定貿易關係不久的“白鹿”部落！
“白鹿部落？”葉明看著地圖，瞬間明白了劉琨的毒計！“他是想拿對我們最忠誠的部落開刀！以此震懾草原，動搖我安陽根基！同時，也能掠奪白鹿部落積累的財富和牲畜，彌補他之前的損失！”
“好狠毒的計策！”顧慎咬牙切齒，“白鹿部落能戰之兵不過千餘，絕難抵擋三千‘幽狼騎’！我們必須去救！”
周廷玉卻麵露難色：“世子，我軍主力若傾巢而出，長途奔襲二百裡，人困馬乏，以逸待勞的‘幽狼騎’勢必以雷霆萬鈞之勢迎頭痛擊！此乃兵家大忌！況且，安陽與定遠防務空虛，若此時劉琨親率留守兵馬前來牽製，或是室韋人另有異動，我等將首尾難顧！”
救，則可能陷入重圍，損兵折將，甚至動搖根本；
不救，則坐視忠誠的盟友被屠戮，安陽信譽掃地，草原人心離散，剛剛建立的聯盟恐將瓦解。
這是一個兩難的絕境！
府衙內，氣氛凝重到了極點。所有人的目光都集中在了葉明身上。
葉明死死盯著地圖上“白鹿部落”的位置，大腦飛速運轉。硬拚絕非上策，必須另辟蹊徑。他的目光掃過安陽河，掃過老龍口，掃過格物院的方向……一個極其大膽，甚至有些瘋狂的念頭，如同電光石火般閃過他的腦海！
“我們不能派大軍去救。”葉明緩緩開口，聲音卻帶著一種異樣的冷靜，“但我們必須救！”
他猛地抬頭，眼中閃爍著決絕的光芒：“顧慎，你立刻從邊軍中挑選五百最精銳的騎兵，一人三馬，攜帶最強弓弩和……十架最好的‘轟天雷’！由其其格派最好的嚮導引路，抄最近的小路，不惜一切代價，以最快速度馳援白鹿部落！你們的任務不是與‘幽狼騎’正麵決戰，而是遲滯他們，騷擾他們，為白鹿部落的老弱婦孺轉移爭取時間！”
“五百人？三千幽狼騎？”顧慎瞪大了眼睛。
“不是讓你們去硬拚！”葉明語氣急促，“是遊擊！是騷擾！利用你們的速度和‘轟天雷’的威懾，打亂他們的節奏！記住，保全自身為要，爭取時間為主！”
“是！”顧慎不再多問，領命而去。
“周大人！”葉明轉向周廷玉，“你坐鎮定遠新城，穩定人心，加強戒備，防止任何可能的偷襲！”
“下官明白！”
“石小星！”葉明最後命令，“你隨我立刻返回安陽主城！我們去格物院！林師傅和韓將軍那邊，有一個計劃，需要他們立刻執行！”
葉明冇有解釋具體計劃，但石小星從他眼中看到了某種熟悉的光芒，那是每次麵臨絕境時，葉明準備行險一搏、創造奇蹟的光芒！
冇有絲毫猶豫，葉明與石小星帶著護衛，連夜策馬奔回安陽主城。星月之下，馬蹄聲急，如同敲響的戰鼓。
一場關乎安陽命運、以弱抗強的救援行動，以及一個依托於技術與膽魄的驚天計劃，就在這個夜晚，悄然拉開了序幕。
所有人都明白，安陽能否渡過此劫，不僅在於顧慎的五百鐵騎能否創造奇蹟，更在於葉明那尚未宣之於口的、神秘的“格物院計劃”能否成功。