定遠新城的城牆在一磚一瓦中不斷增高，安陽主城的水力工坊日夜轟鳴，格物院的燈火也徹夜不熄。
然而，來自幽州劉琨的壓力，如同逐漸收緊的絞索，開始以更具體、更陰險的方式顯現。
這一次，劉琨冇有再貿然發動軍事進攻，而是采取了更為老辣的經濟與技術封鎖。
他利用自己在北方諸州的影響力，暗中下令，嚴禁任何商隊向安陽出售鐵料、硝石、銅錠等戰略物資，甚至對糧食輸出也進行了嚴格限製。
同時，他派出手下，偽裝成商人或遊俠，在通往安陽的各條商路上散佈謠言，詆譭安陽信用，恐嚇往來客商。
一時間，安陽市麵上幾種關鍵原料的價格開始飛漲，部分依賴外部輸入的工坊生產受到影響。
更棘手的是，一些原本與安陽有貿易往來的中小商號，迫於幽州的壓力或受到謠言影響，開始變得猶豫觀望。
“大人，城西三家鐵匠鋪已經因生鐵短缺而被迫減產了。”周廷玉拿著最新的市況報告，眉頭緊鎖，“硝石存貨也隻夠‘雷火坊’維持月餘。長此以往，恐傷及我安陽根基。”
顧慎氣得在府衙裡來回踱步：“劉琨這老匹夫！打不過就玩這種下三濫的手段！斷我們的糧，絕我們的料！老子帶兵去把那些卡路的王八蛋都給剿了！”
“不可。”葉明聲音沉穩，製止了顧慎的衝動，“對方並未明著設卡，我們無憑無據，貿然動兵，反落人口實。況且，商路漫長，防不勝防。”
他走到地圖前，目光掃過安陽及周邊區域：“他封鎖外部，我們便向內求。格物院那邊，對替代材料的尋找，進展如何？”
林師傅連忙回稟：“回大人，我們正在嘗試用本地一種含鐵較高的‘褐鐵礦’進行冶煉，雖然雜質較多，工藝複雜，但經過反覆鍛打，或可得到堪用的熟鐵，彌補部分生鐵缺口。至於硝石……或許可以從老廁土、畜圈土中提煉，隻是此法耗時費力，產量極低。”
“有方向就好！”葉明肯定道，“集中力量攻關！哪怕隻能滿足部分需求，也能減輕我們的壓力。同時，通知各工坊，非常時期，厲行節約，杜絕浪費，優先保障軍需和關鍵民生。”
就在這時，其其格匆匆趕來，臉上帶著一絲急切：“葉大人，我們派往草原深處收購皮毛和牲畜的商隊傳回訊息，他們也被幾股不明身份的馬匪騷擾了，損失了一些貨物。我懷疑……這背後也有幽州的影子，他們是想徹底孤立我們！”
屋漏偏逢連夜雨。外部商路被掐，內部原料緊張，連草原方向的貿易也受到威脅。安陽彷彿陷入了一張無形的大網。
然而，葉明的臉上卻未見多少慌亂。
他沉思片刻，眼中反而閃過一絲銳利的光芒：“劉琨以為封鎖就能扼住我們的咽喉，他卻忘了，壓力有時也能逼出潛力，困境往往孕育著新機。”
他看向眾人，下達了一係列指令：
“第一，其其格，聯絡所有與我們交好的部落，建立更緊密的同盟。我們可以用更優惠的價格，直接用布匹、鐵器、茶葉、鹽巴與他們交換所需的皮毛、牲畜、甚至他們可能儲存的零星礦料。將貿易更多地在聯盟內部消化，減少對不穩定外部商路的依賴。”
“第二，周大人，立刻清查安陽及定遠新城所有官方和民間倉庫，統計所有戰略物資的精確庫存和替代品研發進度。同時，釋出公告，以略高於市價的價格，向民間征集硝土、廢舊鐵器、以及其他可能含有可用材料的廢棄物。”
“第三，顧慎，加強境內巡邏，尤其是通往草原和西域的商路要道，嚴厲打擊任何形式的匪患。對那些被抓獲的匪徒，嚴加審訊，務必揪出幕後黑手。”
“第四，也是最重要的一點，”葉明目光掃過格物院的幾位大匠，“集中全院之力，尋找一切可能的技術突破口！無論是提高現有資源的利用效率，還是開發全新的、不依賴被封鎖物資的產品！”
命令下達，安陽這座龐大的機器再次高速運轉起來，隻是這一次，運轉的方向是向內挖掘潛力，對抗外部的封鎖。
其其格迅速行動，利用她在草原上的威望和人脈，成功與幾個大部落達成了更深入的貿易互助協議。
安陽用優質的布匹和急需的鐵器、食鹽，換來了大量的牛羊、皮毛，甚至一些部落珍藏的、用於製作箭頭和飾品的零星銅塊和錫塊，暫時緩解了部分壓力。
格物院更是成了突破封鎖的前沿陣地。匠人們如同著了魔一般，日夜試驗。
冶鐵工坊裡，對本地褐鐵礦的冶煉工藝在不斷改進，雖然得到的熟鐵成本高昂，但至少保證了軍工和關鍵工具的生產不斷炊。
負責“雷火”的匠人則帶著人，幾乎翻遍了安陽城內外的老舊廁所和牲畜圈，收集硝土，搭建起簡陋的提純設施，一點一滴地積累著寶貴的硝石。
然而，真正的轉機，卻來自一個意想不到的領域。
這一日，負責研究“青黴”的醫學小組，在一次偶然的試驗中發現，某種特定條件下培養出的青黴，其濾液不僅對“微蟲”有抑製作用，當其與某些金屬鹽溶液混合時，竟能產生一種鮮豔的、極其穩定的藍色沉澱！
“藍色！是那種‘天空般湛藍’的顏色！”負責琉璃著色的工匠看到後，激動得幾乎跳起來！大食商人拉希德苦苦追尋的“天空藍”琉璃，其關鍵的著色劑，竟然在醫學研究的副產品中露出了曙光！
林師傅立刻帶著人，與醫學小組合作，開始係統研究這種藍色沉澱的性質和最佳製備條件。他們發現，這種藍色顏料不僅色澤純正鮮豔，而且耐高溫，非常適合用於琉璃著色！
當第一件用這種全新藍色顏料燒製出的琉璃花瓶，在窯火中誕生時，那如同雨後晴空般純淨深邃的藍色，讓所有見到的人都為之傾倒！
“快！立刻通知拉希德先生！”葉明當機立斷，“告訴他，他想要的‘天空藍’，我們找到了！而且，是獨一無二的‘安陽藍’！”
這個訊息，如同插上了翅膀，很快通過尚未被完全封鎖的西域商路傳了出去。
當拉希德和其他西域、大食商人得知安陽不僅頂住了封鎖，反而研製出瞭如此夢幻的藍色琉璃時，他們的態度立刻發生了轉變。
這種獨一無二的商品，其價值遠超普通琉璃，足以讓他們甘冒風險，繞過幽州的封鎖，與安陽恢複並擴大貿易！
一條新的、以高階琉璃和特色羊毛布為拳頭產品的貿易線路，在壓力下被硬生生開辟了出來！
來自西域的商隊，再次帶著安陽急需的某些稀缺物資和大量金銀，出現在了安陽城外。
劉琨的經濟與技術封鎖，非但冇有扼殺安陽，反而逼著安陽在資源利用和技術創新上邁上了一個新的台階，並意外地開啟了一扇通往更高利潤市場的大門。
“看來，這封鎖，倒成了我們的磨刀石。”顧慎看著重新熱鬨起來的市場，咧著嘴笑道。
周廷玉也撫須感慨：“置之死地而後生。大人，經此一役，我安陽根基更為紮實，抗風險能力也更強了。”
葉明站在城頭，望著遠方。他知道，危機尚未完全解除，劉琨絕不會善罷甘休。但安陽已經用行動證明，它擁有在逆境中破局的能力和韌性。
“傳令格物院，”葉明沉聲道，“對這‘安陽藍’的工藝嚴格保密，同時，繼續探索，看能否衍生出更多的顏色和應用。我們要讓這被迫綻放的技術之花，結出更豐碩的果實！”