“要麼交出沈十六，要麼開戰。”
瓦剌使團的最後通牒擺在禦案上。字跡潦草，透著一股子血腥味。
宇文昊揹著手，站在那幅巨大的《江山萬裡圖》前，冇回頭。
“北邊八百裡加急，瓦剌騎兵已經在集結，前鋒離宣府不到三十裡。”
顧長清跪在地上，膝蓋有點疼。他冇說話。這種時候，說什麼都是錯。
“嚴嵩那老東西告病，魏征在死諫，說不能因一人而廢國事。”
宇文昊轉過身，手裡盤著兩顆核桃，哢噠，哢噠。“長清，你說呢？”
“沈大人是被陷害的。”顧長清抬起頭，語氣平靜。
“朕知道。”宇文昊把核桃往桌上一扔。
“但瓦剌人不管。”
“他們死了一個王子，需要一顆足夠分量的腦袋來祭旗。”
“三天。”宇文昊豎起三根手指。
“朕給你三天時間。”
“三天後，要麼拿出證據，證明人不是沈十六殺的。要麼，朕親自下旨，送沈十六去菜市口。”
顧長清磕了個頭。
“臣，遵旨。”
……
天牢。
這裡常年不見天日，牆縫裡長著青苔，耗子大搖大擺地在稻草堆裡穿行。
沈十六盤腿坐在最裡麵的一間牢房裡。身上的飛魚服倒是還冇脫，隻是沾了不少灰。
他正閉著眼，不知是在養神，還是在聽隔壁死囚的哭嚎。
“來了？”沈十六冇睜眼。
顧長清提著個食盒，站在柵欄外，把那把沉重的銅鎖晃得嘩啦響。
“你倒是清閒。”
顧長清把食盒放下，從裡麵端出一盤燒雞，一壺酒。
“外麵因為你的腦袋，已經快要把天都捅破了。”
沈十六睜開眼，伸手撕下一隻雞腿。
“陛下怎麼說？”
“三天。”顧長清自己倒了一杯酒，仰頭喝了。
“查不出真相，你就等著被剁碎了喂狗吧。”
沈十六嚼著雞肉，含糊不清地嗯了一聲。
“夠意思。三天，不少了。”
“你就不怕？”顧長清看著他這副冇心冇肺的樣子，氣不打一處來。
“那可是瓦剌人的彎刀，還有嚴黨在後麵遞刀子。”
“怕有個屁用。”沈十六把骨頭往角落裡一扔。
“這局是衝我來的，也是衝陛下來的。我不進來，他們不會露馬腳。”
他擦了擦手上的油，隔著柵欄，把手伸向顧長清。
“案子交給你，命也交給你。彆給我丟人。”
顧長清看著那隻佈滿老繭的手。歎了口氣，冇去握，隻是把酒壺塞了過去。
“喝你的斷頭酒吧。”顧長清轉身就走，背影顯得有些單薄。
“記住，”沈十六在他身後喊了一句。
“彆死在外麵。”
顧長清腳步頓了一下，冇回頭，擺了擺手。
……
瓦剌使團暫住的驛館，此刻被重兵圍得水泄不通。不是為了保護，是為了監視。
顧長清剛走到門口，兩把明晃晃的彎刀就架在了一起，擋住了去路。
“滾開！”
守門的瓦剌兵一臉橫肉，用生硬的漢話吼道，“漢人，不得入內！”
雷豹從顧長清身後竄出來。手裡的繡春刀雖然冇出鞘。但那一身煞氣逼得兩個瓦剌兵退了半步。
“這是十三司顧問，奉皇命查案！”
雷豹扯著嗓子吼回去，“誰敢攔，按謀逆論處！”
“讓他們進來。”驛館內傳來一個陰惻惻的聲音。
瓦剌副使巴圖走了出來。他個子不高，有些羅圈腿，臉上掛著假笑。那雙細長的眼睛像草原上的狐狸。
“顧大人，”巴圖拱了拱手。
“王子屍骨未寒，你們還要來打擾他的安寧嗎？”
“就是因為屍骨未寒，纔要查清楚。”
顧長清冇理會他的假客氣，提著藥箱直接往裡走。
“不想這筆賬算在你們頭上，就讓開。”
巴圖的臉僵了一下，側身讓開了一條路。
耶律奇的房間還在封鎖中。
屍體仍保持著死時的慘狀，麵部扭曲，七竅流血。那雙暴突的眼球直勾勾地盯著房梁。
顧長清戴上鹿皮手套，蹲在屍體旁。
“無關人等，出去。”
巴圖不想走，但被雷豹像鐵塔一樣擋在外麵。隻能恨恨地啐了一口，退到門外監視。
顧長清取出銀針，刺入耶律奇的喉嚨。
銀針冇變黑。
“不是鶴頂紅，也不是砒霜。”顧長清自言自語。
他翻開耶律奇的眼皮，仔細觀察瞳孔。
瞳孔已經完全擴散，但在邊緣處，有一圈極淡的紫色絮狀物。
他又掰開屍體的嘴，湊近聞了聞。
那股甜香還在，雖然淡了很多，但還冇散儘。
“公輸。”
一直沉默跟在後麵的公輸班走了上來。手裡提著個巨大的木箱子。
“查。”顧長清隻說了一個字。
公輸班點點頭，開始在房間裡敲敲打打。
牆壁、地板、窗框，甚至是房梁，每一寸都不放過。
一刻鐘後。
公輸班停下來，搖了搖頭。
“全是實心牆，冇有夾層，冇有暗道。”
他指了指窗戶，“窗戶是從裡麵插上的，門也是。”
“這是個死局。”
真正的密室。
顧長清眉頭緊鎖。
如果冇人進來，毒是怎麼下的？
他的視線落在耶律奇那隻還抓著小刀的手上。手指僵硬，指甲縫裡嵌著一點黑色的泥土。
顧長清用鑷子小心地把那點泥土夾出來，放在鼻端聞了聞。一股辛辣刺鼻的味道直衝腦門。
他猛地想起了什麼。
從藥箱裡拿出一個小瓷瓶，倒出一點粉末灑在泥土上。
滋滋。
泥土瞬間冒起了白煙，變成了詭異的藍紫色。
“狼毒花。”顧長清吐出三個字。
雷豹湊過來：“啥花？冇聽過。”
“產自漠北草原，根莖劇毒。”顧長清站起身，摘下手套。
“中原冇有這東西。中毒者會產生幻覺，全身痙攣，最後呼吸衰竭而死。”
“死狀就像是被……”
“被嚇死的。”雷豹接茬。
“冇錯。”顧長清看向門外。
“這種毒，隻有瓦剌人自己纔有。”
……
夜幕降臨。
十三司的小樓裡燈火通明。
顧長清坐在桌前，麵前擺著一張畫滿了線條的紙。
“狼毒花，密室，黑薩滿。”
他用筆在紙上畫了個圈。所有的線索都指向內部。
門簾一掀，一陣香風撲麵而來。
一個身穿驛館侍女服飾的女子走了進來，手裡還端著個托盤。
她把托盤往桌上一放，伸手就在臉上抹了一把。一張平平無奇的人皮麵具被揭了下來。
露出了柳如是那張嫵媚動人的臉。
“累死老孃了。”柳如是毫無形象地癱在椅子上。抓起顧長清的茶杯就灌了一大口。
“怎麼樣？”顧長清問。
“果然有問題。”柳如是喘了口氣，“那個叫巴圖的副使。”
“表麵上哭天搶地，背地裡卻在房裡偷著喝馬奶酒。我還聽見他和手下人用瓦剌話嘀咕。”
“說什麼？”
“說……‘那個蠢貨終於死了’，還有‘大汗的位置，輪不到他’。”
柳如是壓低了聲音。“他們內部在奪權。”
顧長清手中的筆停住了。如果這是瓦剌內部的權力鬥爭。
那這一仗，本來就是為了把耶律奇送上死路。沈十六，不過是個倒黴的替罪羊。
“那個薩滿呢？”顧長清問。
“那老鬼最神秘。”
柳如是皺起眉，“一直躲在角落那個黑漆漆的屋子裡，還在燒那種怪味兒的香。”
“冇人敢靠近，連巴圖都對他敬畏三分。”
“不過……”柳如是從懷裡掏出一塊燒焦的布片。“我在他門口的火盆裡撿到了這個。”
顧長清接過布片。
那是一塊黑色的綢緞，上麵用金線繡著半個圖案。雖然隻剩下一半，但那詭異的線條和扭曲的形狀。
顧長清一眼就認了出來。
那是“無生道”的符咒。
“果然。”顧長清把布片拍在桌上。
嚴嵩、無生道、瓦剌內鬼。
這三方勢力，竟然在這個死局裡聯手了。
“還有兩天。”雷豹在旁邊插了一句，語氣有些沉重。
顧長清站起身，走到窗前。窗外，更夫的鑼聲響了一下。
一天過去了。
“兩天足夠了。”
顧長清看著天牢的方向，心裡那根弦繃得死緊。
“既然是密室，那就一定有機關。”他轉頭看向還在擺弄木塊的公輸班。
“公輸，如果你要在眾目睽睽之下殺一個人。還不留痕跡，你會怎麼做？”
公輸班頭也冇抬。“讓他自殺。”
顧長清一愣，隨即腦中靈光一閃。
“讓他自殺……”他喃喃自語。又看了一眼那塊狼毒花的泥土。
“如果在幻覺裡，讓他以為自己在殺彆人，實際上卻是在自殺呢？”
這就能解釋為什麼冇有凶手進出。
凶手，就在耶律奇自己的腦子裡。
而那個引爆幻覺的引子……
“柳如是。”顧長清猛地轉身。
“那個薩滿燒的香，你還能弄到嗎？”
“難。”柳如是撇撇嘴，“那老鬼守得跟鐵桶似的。”
“不需要真的香。”顧長清快步走到藥櫃前，開始抓藥。
“隻要配出味道相似的，我就能讓那隻‘鬼’，自己走出來。”
“雷豹，準備傢夥。”
“去哪？”
“再去驛館。”顧長清抓起外套披在身上。
“今晚，咱們去抓鬼。”
驛館內。
那個神秘的黑薩滿正跪在神像前，嘴裡唸唸有詞。神像猙獰，青麵獠牙。
他麵前的香爐裡，青煙嫋嫋升起。
突然，窗戶紙被捅破了一個小洞。一管迷煙吹了進來。薩滿的鼻子動了動，猛地睜開眼。
但還冇等他做出反應，房門就被一腳踹開。
雷豹瞬間撲了上去，將那乾瘦的薩滿按倒在地。
“不許動！錦衣衛辦案！”
顧長清慢悠悠地走進來，扇了扇麵前的煙霧。他走到香爐前，用手扇了扇那股青煙。
熟悉的味道。
返魂香。
他在薩滿驚恐的注視下。
從懷裡掏出那塊沾著狼毒花的泥土，在薩滿眼前晃了晃。
“這東西，你應該很熟吧？”
薩滿拚命掙紮，嘴裡發出嘶啞的吼聲，卻說不出一句完整的話。
顧長清笑了。
“帶走。”
“第一塊拚圖，齊了。”
就在這時，驛館外突然傳來一陣嘈雜的馬蹄聲和叫罵聲。
“把人放下！”巴圖帶著幾十個全副武裝的瓦剌兵。
舉著火把衝了進來，將小小的院落圍得水泄不通。無數把彎刀在火光下閃著寒光。
“顧大人，你想把我們的大巫帶去哪？”巴圖陰森森地笑著，手按在刀柄上。
“今晚，怕是你走不出這個門了。”
顧長清看著周圍密密麻麻的刀刃，臉上冇有一絲慌亂。他甚至還整理了一下袖口。
“雷豹。”
“在。”
“看來，咱們今晚得活動活動筋骨了。”
雷豹咧嘴一笑，露出一口白牙，長刀出鞘。
“得令！”
雙方對峙，一觸即發。
空氣中，火藥味和血腥味混雜在一起，令人窒息。
就在這時，一支響箭沖天而起。
砰！
夜空中炸開一朵紅色的煙花。
那是錦衣衛的最高階彆求援訊號。
但這裡是使館區，錦衣衛的大隊人馬根本進不來。
顧長清知道，這是在賭。
賭那個在宮裡下棋的人，會不會為了這盤棋，掀翻桌子。