薛靈芸的身子徹底懸空，徑直落向黑洞洞的暗渠。
火星距離那根浸透水銀的火撚子，隻差三寸。
側方一道玄色虛影貼地暴起。
金忠雙足踏碎兩塊金磚。
他冇有去撲那支火摺子，整個人像出膛炮彈般撞向薛靈芸的側腰。
兩人在半空重重相撞。
橫向的巨力直接將薛靈芸砸向暗渠邊緣的漢白玉石階。
火摺子失去阻擋，繼續下墜。
半空中，一柄染血的長槍如流星般擲來。
槍尖擦著火撚子的邊緣掠過。
強行將那支下墜的火摺子釘進暗渠泥壁。
王英飛撲而至。
戴著玄鐵護腕的大手順勢砸向洞壁，連同槍尖和火摺子一起。
在距離火撚子僅剩三寸的地方用力掐滅。
一陣皮肉燒焦的惡臭瞬間瀰漫開來。
暗渠底部陷入寂靜。
逃竄的黑影剛剛躍上養心殿的楠木大梁，葉雲澤的長劍已經脫手而出。
鋒利的劍刃貫穿黑影的右側小腿，將其牢牢釘在橫梁上。
黑影下巴本能一動。
金忠翻身躍起，身形宛若大鵬展翅，兩指鐵鉗般卸掉黑影的下巴關節。
一顆藏在槽牙底下的黑色毒丸滾落在金磚上。
“留活口，挑斷手腳筋。”
宇文朔背對洞口，寬大袖袍下的雙拳緊緊握住，指節凸起。
薛靈芸被宇文朔從地上用力拽起。
她的左側肩膀撞脫了臼，軟綿綿地垂在身側，額頭磕出一道長長的血口。
她冇有顧忌傷勢，完好的右手一把抓過旁邊禁軍手裡剛剛燃起的火把。
“不可照亮！”薛靈芸高聲厲喝。
禁軍手腕懸在半空。
“那是水銀火撚子，見明火即燃。”
薛靈芸臉色慘白，大口喘息著平複呼吸。
“關上殿門。”
“用濕棉布矇住所有通風口。”
宇文朔轉過身。
“薛姑娘，這陣到底怎麼破？”
薛靈芸單手按著脫臼的肩膀。
腦海中數十張內務府的陳年圖紙飛速交疊拚合。
她咬緊後槽牙，腦海中內務府的修繕圖紙與禮部大典流程瘋狂交織。
“兩處火硝相隔兩裡，普通引線根本無法同時引燃。”
“內務府圖紙上那條拓寬的暗渠，走向直指皇城中軸！”
她霍然抬頭，看向殿外漆黑的夜空。
“要讓兩裡長的地下水銀槽同時傾瀉，需要極大的震盪機關。”
“後天中秋祭天禮部大典卷宗記載，景陽鐘會連撞一百零八下！”
“鐘聲震盪，兩陣同爆！”
……
太廟外。黑雲壓城。
三千重甲虎賁軍將太廟廣場圍得水泄不通。長矛如林，甲片碰撞聲令人窒息。
最前方，宗鴻的孫子宗燁騎在高頭大馬上，手裡高舉明黃色的太後懿旨。
“太後有旨，太廟生變，任何人不得靠近半步。”
“違令者，殺無赦！”宗燁提氣怒吼。
宇文寧提著帶血的長劍，孤身站在東宮衛率最前方。
大理寺卿宋遠橋急得滿頭大汗，來回踱步。
“宗燁，裡麵埋的是炸皇宮的火藥！”
“你封死不讓人進去排查，是想看著滿朝文武全都死在祭典上嗎！”
宋遠橋指著對方鼻子大罵。
宗燁冷哼出聲。
“宋大人，我隻聽太後孃孃的。”
“太後說裡麵有妖邪，那就是有妖邪。”
“誰敢硬闖，踩著我的屍體過去。”
前排百名虎賁軍齊刷刷上前一步。
厚重的步兵大盾重重砸在青石板上。
宇文寧握緊劍柄。
幾百東宮衛率對上三千重甲，絕無勝算。
長街儘頭。
一陣狂暴的馬蹄聲瞬間撕裂夜風。
一匹純黑色的軍馬從轉角處狂飆而出。
馬背上的人，一身飛魚服早已碎裂成條。
左側頸部的劍傷翻卷著慘白血肉，半個身子都被粘稠的暗血染成深黑。
沈十六左手緊勒韁繩，右手反握繡春刀。
前方是虎賁軍設立的三道重木拒馬。
“來者何人！停下！”虎賁軍校尉拔刀大喝。
沈十六根本冇有放緩馬速。
距離拒馬還剩五丈。
他夾緊馬腹。
黑馬長嘶一聲，前蹄騰空，強行越過了第一道拒馬。
落地瞬間，沈十六腰背發力，連人帶馬直撞向第二道拒馬。
木屑四散崩裂。
兩名試圖阻攔的虎賁甲士被戰馬當場撞飛出去，胸骨碎裂的悶響清晰可聞。
“放箭！射死他！”宗燁眼角一跳，厲聲大吼。
十幾支重軍弩即刻發射。
沈十六雙腿脫離馬鐙，整個人倒掛在馬腹一側。
三支粗壯的弩箭深深紮進馬鞍。
戰馬悲鳴著栽倒。
沈十六藉著強大的衝力在青石板上翻滾兩圈，卸去力道。
他直起身，提著繡春刀，一步步走向宗燁。
周圍上百名虎賁軍竟然被他一個人身上的殺氣逼得連連後退。
沈**步走向宇文寧。
從懷中扯出那捲被體溫和血水浸透的羊皮圖紙，用力拍在宇文寧手中。
隨即，他轉身麵對高踞馬上的宗燁和那三千重甲。
反手抽出代表皇權的紫金玉牌高高舉起。
夜色下，玉牌和滴血的繡春刀交相輝映。
“圖紙帶到了。”
沈十六嗓音乾裂，轉身麵向高踞馬上的宗燁。
“錦衣衛指揮使沈十六，奉皇命辦差。”
繡春刀斜指地麵。
鮮血順著刀槽一滴滴砸在石板上。
“擋我者，死。”
……
江南水路。漕幫沙船破浪北上。
逼仄的艙室內。
柳如是用銀針挑亮油燈的燈芯。
顧長清靠在輪椅上，手指在幾張寫滿密密麻麻算籌的宣紙上快速移動。
雷豹拿著一塊乾毛巾，用力擦拭分水刺上的血跡。
韓菱坐在一旁，翻看從景德鎮廢墟裡挖出來的藥渣記錄。
顧長清捏起毛筆，在宣紙中心畫了一個重重的圓圈。
筆尖刺破了薄紙。
“不對。”顧長清低聲開口。
柳如是停下動作。“什麼不對？”
“公輸班的拆解圖不對。”顧長清抬起頭。
公輸班正蹲在角落裡檢修機弩，聞言轉過身，手裡的鐵鉗噹啷落地。
“我按照師兄的機關圖反推的，斜角燕尾榫加上天絕扣，絕不可能出錯！”公輸班咬牙反駁。
“不是你的錯。”顧長清扔下毛筆。
“太廟下麵有一千斤火硝，這是陳墨招供的數量。”
“但薛姑娘查出來的內務府調撥記錄，一共是三千斤。”
顧長清曲起食指，重重敲擊在桌麵宣紙上。
“養心殿一千斤。”
“太廟一千斤。”
“還有一千斤去了哪裡？”
公輸班愣在原地。
顧長清偏頭看向窗外漆黑的江麵，江水倒映著慘白的月光。
“林霜月是個執迷於儀式的瘋子。”
“她既然要炸大虞的根基，就不會隻炸兩個地方。”
“她要的是皇權覆滅的盛大儀式。”
“景陽鐘撞擊一百零八下。”
“這是震盪的引子。”
“第三個點，也是真正的總機括，在鐘樓。”
顧長清手腕上的劇痛讓他微微皺眉。
“沈十六帶回去的圖紙，隻能拆太廟的陣。”
“如果鐘樓裡的那一千斤火藥被引爆，整個皇宮依然會被夷為平地。”
“更致命的是……”顧長清劇烈咳嗽起來。
柳如是立刻將溫熱的茶水遞到他唇邊。
顧長清推開茶盞，隨意擦去唇邊溢位的鮮血。
“這三處陣眼是連環扣。”
“拆了太廟的生門，鐘樓的死門就會立刻點燃。”
雷豹倒吸一口涼氣，粗壯的脖頸上青筋暴起。
“那沈大人現在拿著圖紙去拆太廟，豈不是親手點燃了剩下的炸藥？”
顧長清閉上雙眼。
“王五！”顧長清拔高音量。
艙門被大力推開。
漕幫堂主王五大步走進來。
“顧大人吩咐！”
“船上所有的輕舟全部放下去。”
“把底艙的壓艙石全扔了。”
“換最熟練的水手日夜不歇掌舵。”
顧長清下達指令，語氣絕無迴旋餘地。
“我不管你用什麼辦法。”
“我要在明日落日前趕到通州。”
……
京城。太廟廣場。
宇文寧撿起血水浸透的羊皮圖紙。
她看了一眼沈十六滴血的左頸，冇有半句廢話，轉身就往太廟地宮的方向衝去。
“攔住她！”宗燁臉色鐵青，拔出腰間佩劍大吼。
三名重甲長矛兵立刻長槍齊刺，直逼宇文寧後背。
沈十六的刀光後發先至。
三顆戴著鐵盔的大好頭顱齊刷刷滾落在青石板上。
斷頸處熱血狂噴，直接濺了宗燁一臉。
宗燁座下的戰馬受驚狂嘶，前蹄人立而起，直接將他重重掀翻在地。
沈十六跨過無頭屍體，森寒刀鋒直接壓在被掀翻在地的宗燁頸側，割出一道血痕。
“太廟歸錦衣衛接管。”
他俯視著麵無血色、渾身發抖的宗燁。
“敢再撞一下門，我保證你宗家的腦袋，比今天祭天的豬羊還要多。”
……
太廟地宮入口。
薛靈芸被兩名禁軍攙扶著。
她藉著螢火般的火摺子光芒，盯著那張鋪在石桌上的羊皮圖紙。
宋遠橋帶著大理寺最頂尖的幾名仵作和工匠嚴陣以待。
“第一道鎖在乾位。”
“絕對不能硬拆，要用魚鰾膠封死水銀槽口阻斷流向。”
薛靈芸額頭佈滿細密的冷汗，語速極快。
一名老工匠立刻上前，拿著長柄特製工具，小心翼翼地探向石壁上的凹槽。
就在此時。
太廟外圍傳來一聲沉悶的撞擊聲。
是太後的虎賁軍在外圍試圖用攻城木撞擊太廟外牆。
地麵瘋狂搖晃。
地宮頂部撲簌簌往下掉落大片灰塵。
薛靈芸雙瞳驟縮，猛地攥緊了拳頭。
“不對！這圖紙是活陣！”薛靈芸高聲尖叫。
“退後！”
“乾位的活釦連著地基的震盪牽機！他們在外麵撞牆！”
話音未落，頭頂又是一聲地動山搖的巨響。
不需要任何人觸碰。
石壁上的機關凹槽在劇烈的震盪中自行錯位脫落。
哢噠。
一聲異常清晰而致命的機關彈射音在地宮深處幽幽迴盪。
一股濃烈刺鼻的硫磺味，伴隨著水銀在管道中奔湧的嘶嘶聲。
瞬間充斥了整個地下空間。