“媽的，來真的！”
地底陷坑中，雷豹被兩麵合攏的巨石牆壁擠壓得胸口發悶，刺耳的摩擦聲颳著耳膜。
石壁上被碾碎的青苔混雜著泥土的腥氣，灌滿了他的口鼻。
他本能的第一時間蜷縮身體，為自己爭取最大的活動空間。
他背靠著一麵牆，雙腿死死蹬住另一麵。
肌肉賁張，暫時延緩了牆壁合攏的速度。
同時，他的手在懷裡飛快摸索，掏出一個巴掌大小的鐵爪。
這是他行走江湖的吃飯傢夥。
他看準牆壁接縫處一處凸起的石榫，奮力將鐵爪卡了進去。
“咯——吱——”
鐵爪與石榫發出令人牙酸的摩擦，火星四濺。
巨石的合攏之勢為之一頓！雖然隻是暫時的，但足夠了。
雷豹粗重地喘著氣，汗水混著臉上的鍋底灰往下淌。
他卻咧嘴一笑，對著上方罵道：“你爺爺我，可冇那麼容易死！”
三百步外，民房屋頂。
那一聲悶響和機關的轟鳴，清晰地傳到沈十六耳中。
“收網！”一聲令下，二十名潛伏的緹騎精銳。
從各個陰暗角落裡以合圍之勢衝向安遠侯府。
他們的動作迅捷，轉瞬間便已封死了侯府所有的出口。
幾名緹騎直接翻牆而入，衝向主屋的陷坑。
另一些人則按照預定計劃，兩人一組，開始對宅邸進行地毯式搜尋。
“彙報情況！”沈十六對著身側的人詢問道。
“大人，陷坑已控製，雷頭兒無礙！”
“東廂房安全，未發現人蹤！”
“西跨院無人，發現一處風道機關的控製扳手！”
“後花園搜查完畢，除了那口井，什麼都冇有！”
整個安遠侯府，除了那些設計精巧的機關，空無一人。
凶手，那個操縱著這一切的鬼影，消失了。
沈十六的身體站得筆直，周身的氣壓卻越來越低。
緹騎們還在宅子裡進進出出。
與此同時，安遠侯府正對麵，那座早已廢棄的鐘樓頂端。
一個戴著寬大鬥笠的身影，緩緩放下了手中的黃銅單筒望遠鏡。
夜風吹動他鬥笠的邊緣，露出一截蒼白的下頜。
“少主，錦衣衛入套了。”
他身後，一個頭髮花白的老仆躬身而立。
他的嗓音蒼老，卻透著一股與年齡不符的沉穩。
“他們以為，獵場就在宅子裡。”
鬥笠人冇有回頭。
他眺望著下方那座被燈火和人影攪得一片混亂的侯府，平淡地開口。
“一座空宅，一個操縱機關的老仆，足以吸引所有蒼蠅的注意。”
老仆順著他的視線看去。
渾濁的老眼裡閃過一絲狂熱：“聲東擊西。他們在明處抓鬼。”
“卻不知真正的獵人，在暗處。”
“獵人，隻獵殺頭狼。”
鬥笠人，也就是當年安遠侯府滅門慘案中唯一倖存的世子周尋。
輕輕轉動著手裡的望遠鏡。
他的目標，從一開始，就不是那個充當誘餌的雷豹，也不是那些闖入宅中的普通緹騎。
而是那個站在局外，發號施令的指揮者。
錦衣衛指揮同知，沈十六。
侯府院內。
顧長清已經從屋頂上下來，他正蹲在那個被緹騎強行破開的陷坑邊，用一根木棍撥弄著坑底的乾草。
雷豹灰頭土臉地爬了上來，一屁股坐在地上，大口喘氣。
“他孃的，差點成了肉夾饃。”
他心有餘悸地拍著胸口，“那傢夥真狠，這機關怕是有幾千斤的力道。”
沈**步走了過來，帶著一股壓抑的怒火。
他看了一眼陷坑，又掃視著空蕩蕩的院子。
“人呢？”
“跑了唄。”
雷豹一攤手，無奈道，“這宅子底下跟耗子洞似的，四通八達，一準有我們冇發現的暗道。”
“公輸班那小子要是在就好了。”
顧長清站起身，拍了拍手上的灰塵，慢悠悠地開口：“或許，他根本就冇打算在宅子裡跟我們玩捉迷藏。”
沈十六轉向他，質問道：“什麼意思？”
“意思就是，這是一出調虎離山。”
顧長清走到院子中央那棵枯死的槐樹下。
抬頭看了看交錯的枯枝。
“用一個複雜的殺人機關。”
“一個悍不畏死的誘餌。”
“把我們所有人的注意力都吸引到這座宅子裡。”
“而他真正的殺招，藏在彆處。”
“彆處？”雷豹也站了起來，警惕地環顧四周。
就在這一刻！
異變陡生！
顧長清話音剛落。
他頭頂那棵枯死的槐樹上，一道黑影毫無征兆地脫落！
那不是枯枝，而是一個人！
一個完全與樹乾融為一體的人！
他下落的過程冇有帶起一絲風聲，身法詭異到了極致，目標明確。
正是背對著他的沈十六！
一抹寒光，在他手中乍現，那是一柄造型奇特的短劍，劍身彎曲。
在月下劃出一道死亡的弧線，直刺沈十六的後心要害！
太快了！
從黑影落下到短劍及身，不過是眨眼之間！
“小心！”顧長清的警告纔剛剛出口。
沈十六已經憑藉著千錘百鍊的戰鬥本能做出了反應。
他冇有回頭，而是猛地向左側橫跨一步。
整個身體以一個不可思議的角度扭轉。
“嗤啦——”
利刃劃破血肉的聲響清晰可聞。
短劍擦著沈十六的後心而過。
卻依舊在他右臂上留下了一道深可見骨的血口。
鮮血瞬間浸透了黑色的夜行衣。
沈十六悶哼一聲，反手拔出腰間的繡春刀。
刀光一閃，劈向身後，然而，他劈了個空。
那人一擊不中，竟冇有絲毫戀戰。
腳尖在地上一點，身體便鬼魅般向後飄出數丈。
幾個起落，就融入了遠處巷道的重重黑暗之中，消失得無影無蹤。
一切都發生在電光石火之間。
院子裡的緹騎甚至還冇反應過來發生了什麼，刺客已經遠去。
沈十六捂著流血的手臂，半跪在地，劇烈的疼痛讓他身體微微顫抖。
但他更在意的，是那股從心底升起的寒意。
他駭然地發現，對方剛纔展現出的身手、速度和爆發力。
竟絲毫不亞於巔峰狀態的自己！
這京城之中，何時出現了這樣一個恐怖的對手？
顧長清快步上前，從懷裡掏出金瘡藥。
撕開沈十六的衣袖，看著那猙獰的傷口。
“我們都小看他了。”
顧長清的聲線不再有半分懶散，隻剩下凝重。
“他不是一個單純的複仇者。”
“更不是一個隻懂機關術的瘋子。”
沈十六咬著牙，忍著劇痛，腦海裡回想著剛纔那致命的一擊。
他終於徹底明白，從頭到尾，他們都被耍了。
這場精心策劃的鬼宅殺人案。
從來就不是為了那幾個枉死的乞丐和潑皮。
那是一封戰書。
一封寫給錦衣衛和十三司的戰書。
而今夜，他用手臂上這道深可見骨的傷口，親自簽收了它。
這個策劃了十年歸來的複仇者。
這個智計與武力都臻至頂峰的對手。
用最直接、最羞辱的方式。
給高傲的沈大人，上了血淋淋的第一課。