“錦衣衛聽令！把這院子圍了，一隻螞蟻也不許放出去！”
沈十六的怒吼還在秦府上空迴盪，滿院的黑泥正冒著令人作嘔的熱氣。
大水退去。
曾經奢華的秦府園林徹底淪為一片散發著硫磺與腐屍味的沼澤。
顧長清坐在公輸班特製的“越野輪椅”上。
輪轂的防滑釘穩穩抓在兩塊相對乾燥的青石板上。
頭頂。
柳如是單手撐著那把巨大的鐵骨傘。
傘麵傾斜，剛好遮住了所有飛濺的泥點。
顧長清身上的白狐裘依舊纖塵不染，連一根毛尖兒都冇臟。
他對麵三步開外。
沈十六渾身上下被黑臭的淤泥糊滿，髮髻散亂，隻露出一雙殺氣騰騰的眼睛和兩排白牙。
黑色的泥漿順著他的鼻尖往下滴，吧嗒一聲落在繡春刀的護手上。
那把刀剛斬斷了漢白玉柱，此刻還在微微震顫。
顧長清從懷裡掏出一塊潔白的蘇繡絲帕，疊了兩疊，遞過去。
“沈大人，擦擦吧。”
“這‘黑金’麵膜，慈寧宮那位想敷都求不來。”
沈十六冇接帕子。
他抬起滿是泥漿的手背，狠狠抹了一把臉，露出一道黑白分明的麵板。
“顧長清。”
沈十六磨著後槽牙，聲音像是從牙縫裡擠出來的。
“這筆賬，算工傷，得加錢。”
“好說。”
顧長清收回帕子，慢條斯理地按了按唇角。
“回頭讓公輸給你做個泥塑，擺在提刑司門口辟邪。”
“大人！這下麵有好東西！”
雷豹的聲音從大坑邊緣傳來。
他正帶著幾個錦衣衛在泥漿裡充當“漁夫”。
手裡拽著一根粗麻繩，腳底打滑，罵罵咧咧地往上拖拽。
嘩啦。
一個沉甸甸的麻袋被拖出了泥潭。
袋口早已腐爛，這一拖便徹底崩開。
一堆慘白色的東西滾了出來，撞在亂石堆上，發出叮叮噹噹的脆響。
周圍的百姓本就驚魂未定，見狀又是一陣騷動。
“這什麼玩意兒？看著像……像人？”
雷豹用分水刺撥弄了一下。
那確實是“人”。
隻不過隻有上半截，冇有腿，切口整齊平滑。
麵板慘白得近乎透明，關節處冇有皮肉連線，而是露出了森森的黃銅軸承。
有男有女，甚至還有幾個隻有手臂長短的孩童軀乾。
公輸班蹲下身，用袖口擦去一個“人偶”臉上的泥漿。
他手指在人偶的麪皮上敲了敲。
篤篤篤。
聲音發悶，不像木頭，也不像金屬。
“不是機關傀儡。”
公輸班眉頭擰成了疙瘩，指甲在那層慘白的“麵板”上刮蹭了一下。
“這質感不對，太硬了，而且……這臉捏得太真了，連眼角的細紋都在。”
顧長清拍了拍輪椅扶手，齒輪轉動，滑到那堆殘骸旁。
他並冇有直接上手。
而是從隨身攜帶的鹿皮囊裡，取出一把細長的銀鑷子。
“韓姑娘，借個火。”
韓菱聞言，從藥箱裡摸出一個火摺子，吹亮。
顧長清夾起一塊從人偶臉上剝落的碎片，湊到火苗上方。
冇有焦臭味。
也冇有像之前的“畫皮”那樣融化成膠質。
相反，碎片觸到火苗，竟變得晶瑩剔透，泛起一層詭異青光。
土腥味瀰漫開來，裡頭還裹著縷若有若無的甜香。
顧長清撤去火摺子，手指在冷卻後的碎片上輕輕一彈。
叮——
聲音清脆悠長，如擊玉磬。
“這不是皮。”
顧長清抬起眼皮，視線掃過那些堆積如山的慘白軀乾。
“這是瓷。”
“在大虞，隻有一種瓷器能做到薄如蟬翼，聲如磬，色如玉。”
“那是景德鎮禦窯專供皇室的——薄胎瓷。”
話音落地，四周靜得隻剩風聲。
秦府的地下，竟然藏著整整一窯的禦用瓷器？
而且還是做成了這種詭異的人形？
“哎喲喂！那是咱家的東西！誰敢亂動！”
街道外突然傳來一陣尖細嗓音，刺得人腦仁生疼。
人群被粗暴地推開。
一名身穿大紅蟒袍，頭戴黑紗圓帽的中年太監。
在一群東廠番子的簇擁下，氣勢洶洶地闖了進來。
他手裡捏著一塊雪白的帕子，死死捂住口鼻，滿臉嫌棄地看著這一地狼藉。
來人正是司禮監掌印太監的乾兒子，劉公公。
專門負責皇室器皿采辦。
在京城地界上，連六部尚書都要讓他三分。
劉公公踮著腳尖，生怕弄臟了他那雙價值連城的粉底官靴。
他蘭花指一翹，指著地上的殘肢斷臂，尖叫道：
“這是秦侍郎生前，奉旨替宮裡督造的禮器！”
“再過半個月就是萬壽節，這些都是給聖上準備的祥瑞瓷偶！”
“寓意萬民同樂，天下歸心！”
劉公公三角眼一瞪，陰惻惻地在沈十六和顧長清身上颳了一圈。
“你們錦衣衛把祥瑞弄成這副鬼樣子，是想造反嗎？”
“來人！全部裝箱帶走！”
“少了一塊碎片，咱家都要去禦前告你們一狀！”
“祥瑞？”
百姓們一聽這兩個字，原本的恐懼瞬間動搖了。
在大虞，沾上“皇室”和“祥瑞”的東西，那都是天大的忌諱。
幾個膽小的衙役嚇得縮回了手，不敢再碰那些瓷偶。
雷豹也愣了一下，看向顧長清。
如果這真是貢品，那即使是提刑司，也不能隨意損毀。
陸淵隱在街角暗處，目光森寒。
隻要司禮監把這批貨定性為“禦用祥瑞”。
這案子就成了皇室內部的采辦糾紛。
提刑司再大的膽子，也不敢在太歲頭上動土。
劉公公見鎮住了場子，得意洋洋地揮手。
“還愣著乾什麼？搬啊！”
幾名東廠番子立刻上前，推開錦衣衛，就要強行搬運證物。
“劉公公且慢。”
顧長清語調慵懶，卻讓人背脊發涼。
他並冇有阻攔番子，隻是滑著輪椅，剛好擋在了劉公公麵前。
“既然是給聖上的祥瑞，那更是馬虎不得。”
顧長清把玩著手中的銀鑷子，鑷子尖端還夾著那塊瓷片。
“本官略懂格物，剛纔這一過火，發現這瓷器裡，好像混了點不該混的東西。”
劉公公眉頭一皺，捏著嗓子道：
“顧大人，你一個大理寺的，懂什麼燒瓷？”
“這可是景德鎮最好的高嶺土！”
“高嶺土？”
顧長清輕笑一聲，咳嗽了兩下，帕子上又多了一抹血絲。
“高嶺土燒出來的瓷，火烤之後是燥的。”
“但這東西……”
顧長清突然伸手。
從雷豹腰間的布囊裡，抓起一把剛纔大水衝出來的、尚未完全受潮的磷粉。
那是無生道原本用來引爆地宮的助燃劑。
他冇有任何猶豫，直接將這把磷粉，撒在了那堆剛被番子抬起來的“祥瑞瓷偶”上。
嗤——
磷粉遇空氣自燃。
幽綠色的火焰瞬間騰起，將那些慘白的人偶包裹其中。
鬼火森森，在白天也顯得格外刺眼。
“啊！鬼火！起鬼火了！”
百姓們驚恐後退，幾個番子手一抖，差點把瓷偶扔在地上。
“彆慌。”
顧長清盯著那團綠火，語氣漠然。
“好好看著，這‘祥瑞’流的是什麼汗。”
在磷火的灼燒下。
那些原本潔白無瑕、光潤如玉的瓷偶表麵，竟然開始滲出一滴滴黑紅色的油脂。
滋滋啦啦。
油脂滴落在火中，散發出一股令人作嘔的、混合著焦糊味的惡臭。
那不是土腥味。
那是燒屍味。
瓷胎表麵，隨著油脂的滲出，開始顯現出密密麻麻的細孔。
像極了人的毛孔。
“這是……”
公輸班倒吸一口冷氣，連退兩步。
“骨粉。”
顧長清語調平緩，卻字字如刀。
“隻有骨頭裡含有的磷質，遇到磷火纔會滲出屍油。”
“而且不是牛骨，不是羊骨。”
“隻有人骨的密度和油脂含量，才能燒出這種色澤。”
顧長清轉頭看向劉公公，眼神幽深。
“劉公公，這就是你說的祥瑞？”
“用死人骨頭磨成粉，摻進瓷土裡，燒成空心人偶，送進宮裡給聖上賞玩？”
全場嘩然。
剛纔還想跪拜祥瑞的百姓，此刻隻覺得胃裡翻江倒海。
“人骨……那是人骨瓷啊！”
“造孽啊！這是要遭天譴的！”
憤怒壓過了恐懼，有人撿起地上的爛泥，狠狠砸向劉公公。
劉公公臉色煞白，臉上捱了一坨泥，卻忘了擦。
他哆哆嗦嗦地指著顧長清：
“你……你胡說！這是汙衊！這是造謠！”
“咱家要……要參你一本！”
“還不死心？”
顧長清搖了搖頭。
他舉起那根之前被沈十六壓斷的精鋼短匕，猛地敲向身旁一個半身瓷偶的“頭顱”。
哢嚓。
瓷片崩飛。
那個看似完美的瓷製人頭，瞬間碎裂。
咕嚕嚕。
一顆還冇完全碳化的、漆黑的骷髏頭，從破碎的瓷殼裡滾了出來。
那骷髏頭的牙床上，鑲著一顆金燦燦的大金牙。
在陽光下晃得人眼暈。
顧長清用鑷子夾起那顆骷髏頭。
指尖擦去天靈蓋上的黑灰，露出一行刻得極深的編號：
“庚申年，三月，禮部貢院，第十七號。”
“這是……”
人群中，一名穿著長衫的讀書人突然衝了出來，死死盯著那顆金牙。
“這金牙……這是李舉人！李伯昭！”
“那年春闈，他就坐在我對麵，這顆金牙是他補的，全京城的考生都知道！”
讀書人雙目赤紅，指著那堆瓷偶，聲音顫抖得不成調子。
“那一科……那一科失蹤了整整三十個考生！禮部說是染了瘟疫送走了……”
“原來……原來都在這兒！”
讀書人的哭喊如同火星掉進了油鍋。
“畜生！都是畜生啊！”
“打死這幫閹狗！”
百姓們徹底炸了。
無數的爛泥、石塊、爛菜葉，雨點般砸向劉公公和東廠番子。
幾十個番子被憤怒的人群擠得東倒西歪，根本不敢拔刀。
劉公公雙腿一軟，一屁股癱坐在泥水裡。
那身大紅蟒袍瞬間變成了黑袍。
他看著顧長清手裡那顆骷髏頭，嘴唇發紫，一個字也說不出來。
完了。
這哪是祥瑞，這是催命符。
“劉公公。”
一道陰影籠罩下來。
沈十六不知何時已經走到了他麵前。
他抹了一把臉上的泥，露出一口白牙，笑容森然。
那眼神凶戾，透著股濃重的血腥氣。
沈十六像拔蘿蔔一樣，單手揪住劉公公的領口，直接將他從泥裡提到了半空。
繡春刀的刀背，不輕不重地拍在劉公公那張保養得極好的臉上。
啪。
黑臭的泥漿順著刀身滴進劉公公的嘴裡。
“既然公公說這是祥瑞。”
沈十六湊近了，聲音低沉如雷。
“那不如帶回東廠，公公親自放在床頭，夜夜伴寢，也好沾沾這‘骨氣’，如何？”
劉公公嚇得眼白一翻，一股騷臭味從胯下傳出。
尿了。
沈十六厭惡地一甩手，將劉公公像扔死狗一樣扔回泥裡。
“錦衣衛聽令！”
“秦府所有物件，全部查封！”
“誰敢阻攔，就讓他變成這地上的‘祥瑞’，永遠留在這兒！”
“是！”
數百名錦衣衛齊聲怒吼，聲震雲霄。
東廠番子們屁滾尿流地拖著劉公公，在百姓的唾罵聲中抱頭鼠竄。
顧長清看著這一幕，並冇有笑。
他低頭咳嗽，掌心裡多了一攤觸目驚心的血跡。
“長清，喝水。”
柳如是遞過水囊，另一隻手卻悄悄塞給他一樣東西。
那是一個用多層油布包裹嚴實的小冊子。
剛纔清理現場時，她在一個倒塌的暗格裡發現的。