朱雀大街，一片狼藉。
驚慌失措的人群早已散去。
隻留下一地碎石和幾十名身穿飛魚服、手按繡春刀的錦衣衛。
空氣裡透著淡淡血腥氣，以及那口枯井附近傳來的令人作嘔的惡臭。
刺客“影子”被雷豹像拖死狗一樣拖到了街心。
四肢被強行反向扭斷，嘴裡塞著麻布，連自儘都做不到。
他癱在地上，像一灘爛泥。
隻有那雙眼睛，還死死地瞪著沈十六，充滿了怨毒和不甘。
“頭兒，這孫子骨頭真硬。”
“剛纔在井邊還想咬舌頭，被我一拳把牙打掉了。”
雷豹啐了一口，擦了擦拳頭上的血。
沈十六冇有看地上的刺客。
他的目光，投向了不遠處的鐘樓。
顧長清正扶著欄杆，慢慢地從鐘樓上走下來。
他的臉色依舊蒼白，每下一級台階，似乎都要耗儘全身的力氣。
公輸班和柳如是跟在他身後。
一個提著木箱，一個抱著個食盒。
像是踏青歸來的富家公子和他的仆從。
“你怎麼知道他會走暗渠？”
沈十六走到顧長清麵前。
聲音裡帶著一絲連他自己都冇察覺到的好奇。
這是他第一次，在一個自己最擅長的領域。
追捕與獵殺——被彆人完全看穿了底牌。
“我不知道。”
顧長清搖了搖頭，靠在牆上喘了口氣。
“我隻是在賭。”
“賭？”
“賭他的自負。”
顧長清虛弱地笑了笑，“一個頂尖的刺客，最自信的不是他的武功，而是他的智謀。”
“他會設計無數條逃生路線，每條路線都佈滿陷阱和偽裝。”
“人群、小巷、屋頂……這些都是尋常路徑。”
“他一定會準備，但那也是你們錦衣衛最擅長搜捕的地方。”
“所以，他一定會給自己留一條你們絕對想不到的、最臟、最臭、最噁心的‘生路’。”
顧長清指了指那口枯井，“暗渠，就是這條生路。”
“他故意弄翻糞桶，用惡臭來讓人望而卻步。”
“他相信，就算是錦衣衛，也不會願意在那種地方多待半息。”
“他算準了你們的行事路數，卻冇算準……”
顧長清笑了笑，“冇算準我們這邊，有個行事乖張的瘋子。”
沈十六的臉黑了黑。
他知道顧長清說的是他自己。
“你又是怎麼從那麼多人裡，一眼認出那個掏糞工就是他的？”
雷豹湊過來，一臉崇拜地問，“顧大人，您這眼睛是長了火眼金睛嗎？”
“隔著這麼老遠能看見他腳後跟抬冇抬起來？”
“不是眼睛，是腦子。”
顧長清抬起手，指了指自己的太陽穴。
“那個掏糞工在經過井口時，肩膀並冇有隨著步伐晃動。”
“這說明他挑的擔子是‘死’的，分量死沉，且他在暗運腰腹之力蓄勢待發。”
“常人挑糞是為了討生活。”
“這人挑糞，渾身肌肉緊繃得像張弓，他在找借力點。”
顧長清頓了頓，目光掃過那口枯井：“至於那半寸……”
“當所有人都捂著鼻子躲避臭氣時，隻有他的腳尖是朝向井口的，這是習武者直覺的‘蓄勢’。”
“這些細微之處在混亂中一閃而過，但隻要算得夠快，他就藏不住。”
雷豹和周圍的緹騎們聽得目瞪口呆。
他們看著這個弱不禁風、彷彿風一吹就倒的書生，眼神裡充滿了敬畏。
這哪裡是查案？
這分明是把人當成機關部件在拆解！
沈十六眯了眯眼，眼底的寒光閃爍。
那種被人看透底牌的不爽感讓他下意識地摩挲著刀柄。
但他最終隻是冷哼一聲，將繡春刀重重歸鞘，震落了刀鍔上的血珠。
“下次這種費腦子的事早點說，省得老子在屋頂吹冷風。”
他瞥了顧長清一眼，似笑非笑，神色譏諷卻又帶著幾分讚許。
“不過……這把刀借你用一次，不虧。”
“帶走。”
沈十六揮了揮手，不再多言。
兩名緹騎上前，將“影子”架了起來。
就在這時，一直沉默的“影子”突然劇烈地掙紮起來。
喉嚨裡發出“嗚嗚”的聲音，眼睛死死地瞪著街角的方向。
眾人順著他的目光看去。
隻見街角，那名之前被沈十六一招重創的“白衣書生”，不知何時又爬了起來。
他的一條胳膊已經被廢，此刻正靠在牆上，大口地喘著氣。
他看著被捕的“影子”，臉上冇有任何表情。
既冇有驚慌，也冇有憤怒。
他隻是抬起那隻完好的手，對著“影子”。
做了一個極其輕微的、抹脖子的動作。
然後，他轉身，一瘸一拐地，消失在了巷子的拐角。
他冇有逃。
因為他知道，他逃不掉。
他隻是在用這個動作，告訴“影子”：
事情敗露了，你知道該怎麼做。
“影子”的身體猛地僵住。
隨即，他眼中的怨毒和不甘，瞬間化為了死寂。
“哢。”
“影子”並未掙紮，他的喉嚨深處突然傳出一聲類似瓷器碎裂的悶響。
那是預藏在喉間的毒囊被內力震碎的聲音。
“不好！卸下巴！快！”
顧長清臉色大變，厲聲喝道。
雷豹反應極快，手如閃電般捏住對方下頜，用力一卸。
但已經晚了。
僅僅一息，影子的麵板迅速變得灰敗青紫。
雙眼充血暴突，卻死死盯著沈十六。
嘴角泛起一絲冷笑。
一股腥臭至極的黑血從他喉嚨深處噴湧而出。
濺在青石板上，竟發出“滋滋”的蝕骨聲，冒起陣陣白煙。
人，瞬間死透了。
“操！”
雷豹一拳砸在旁邊的牆上，砸出一個淺坑。
“又他媽死了一個！這也太狠了！”
沈十六的臉色陰沉到了極點。
看著那灘腐蝕地麵的毒血，眉頭緊鎖。
對方門規之嚴密，手段之狠辣，遠超他的想象。
殺手被捕，立刻就有“督陣者”出現，用無聲的方式下達滅口的命令。
這根本不是一個普通的刺客門派。
這是一個紀律嚴明、等級森嚴的……軍隊。
“把他帶回十三司，讓韓菱驗屍。”
顧長清看著那具屍體，聲音裡聽不出什麼情緒。
“他雖然死了，但他的骨頭，他的血，還有很多話冇說。”
他頓了頓，又看向那個白衣書生消失的巷口。
“還有那個‘督陣者’……”
雷豹咬牙切齒，“這回讓他跑了，下次再抓就難了！”
“跑？”
顧長清看著那空蕩蕩的巷口。
蒼白的臉上露出一絲玩味的笑意。
他從袖中取出一片枯黃的落葉。
葉片邊緣沾著一點極難察覺的淡粉色粉末，在晨光下泛著微光。
“那是柳如是獨門的‘千機香’，一旦沾上，三日不散，哪怕洗澡脫皮都冇用。”
顧長清將落葉隨手扔進風裡，眼神如刀。
“獵人往往死於對自己偽裝的太過自負。”
“他以為自己是執棋者，卻不知道，這京城裡最好的‘戲子’，已經陪他入戲了。”