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隻要練不死，就往死裡練
沉悶的撞擊聲在幽暗的小院裡迴盪。
汪元赤著雙臂，雙腳釘在泥地裡，十指微曲，化掌為刀，狠狠劈砸在粗糙的實木樁上。
皮肉與堅木碰撞，發出一陣陣悶響。
粗糙的木紋很快磨破了手掌邊緣的老皮，滲出殷紅的血絲，順著樁子緩緩滑落。
汪元連眉頭都冇皺一下，腰胯再次發力。
【鐵砂碎石掌熟練度 1】
【鐵砂碎石掌熟練度 1】
腦海中的提示音，讓他眼底的狂熱愈發濃烈。
隻要練不死，就往死裡練！
廊簷下。
聶刀靜靜地靠在陰影裡，手中那柄環首刀已經被磨得鋥亮。
他那雙眸子緊緊盯著院中那個猶如不知疲倦的少年。
這小子，骨子裡透著一股常人冇有的瘋勁兒。
“停。”
聶刀終於直起身，隨手將布巾拋了過去。
“再劈下去，你的手筋就徹底廢了，明天連韁繩都攥不住。”
汪元應聲收勢，他一把接過半空中的布巾，胡亂纏在鮮血淋漓的手掌上，眼神卻異常明亮。
“聶老哥，下個月的護院比試，我打算報名。”
聶刀擦刀的動作一頓。
“你腦子進水了？”
他冷冷地盯著汪元，語氣裡透著毫不掩飾的斥責。
“大小姐已經許了你脫離奴籍，還給了你馴馬師的身份，月俸五兩！你現在隻要安安分分待在馬廄裡養馬，下半輩子衣食無憂！”
“護院比試，那是簽了生死狀的！擂台上拳腳無眼，就算冇死，斷手斷腳也是家常便飯。你放著好好的馴馬師不當，非要去和那幫亡命徒爭一個最底層、連月俸都隻有二兩的三等護院？”
“簡直愚不可及！”
汪元慢條斯理地將布巾打了個死結。
“馴馬師確實安穩。”
他抬起頭，直視聶刀的眼睛，“但馬廄太小了，一眼就能望到頭。”
“一輩子縮在馬糞堆裡，見到的永遠隻有那麼幾個人，那麼幾匹馬。我汪元既然撿回了這條命，就不想再當個井底之蛙。”
“護院能跟著主子出門，能接觸到府外的三教九流，能看到這大興朝真正的模樣。”
汪元大步走上前，目光灼灼。
“聶老哥，我要的不是安穩，是往上爬的路。”
聶刀沉默了。
看著眼前這個滿手是血、卻站得筆直的少年，他突然發現，自己從未真正看透這個底層出身的養馬奴。
“隨你。”
聶刀重新坐回磨刀石旁。
“出掌的時候，左肩再沉兩寸。你的發力太散，全靠死力氣去磕，遇到真正的高手，一招就能卸了你的胳膊。”
汪元眼睛一亮，當即抱拳深深作了一個揖。
“多謝聶老哥指點！”
夜色漸深。
汪元推開夥計房的破木門。
大通鋪上多出了兩個生麵孔，正縮在角落裡瑟瑟發抖，連大氣都不敢喘。
吳老三正坐在門檻上等他。
見汪元回來，吳老三磕了磕煙槍裡的菸灰，站起身。
“回來了。”
他指了指角落裡那個看起來瘦骨伶仃、約莫十五六歲的少年。
“這是新買來的養馬奴，叫李讓，以後頂二虎的缺。”
李讓聽到自己的名字，立刻站了起來，看向汪元。
吳老三拍了拍汪元的肩膀，“二虎留下的那幾匹馬，性子烈，這小子新來的摸不準脾氣。你現在是馴馬師了，手底下有真本事，多費點心，帶帶他。”
汪元目光掃過李讓的臉，微微點頭。
“吳叔放心，交給我吧。”
吳老三滿意地笑了笑，轉身揹著手慢悠悠地離開了。
汪元走到自己的鋪位旁，偏頭看向還傻站著的李讓。
“走吧，跟我去趟馬廄。”
李讓愣了一下，趕緊小跑著跟上，生怕慢了一步惹這位新大哥不快。
月黑風高。
馬廄裡隻有幾盞昏暗的燈籠在風中搖晃。
汪元領著李讓走到最內側的幾間馬廄前，指著裡麵幾匹正打著響鼻的戰馬。
“這匹黑子，吃料的時候不喜歡旁邊有動靜，你喂的時候站遠點。”
“那匹青驄，左後腿受過傷，刷毛的時候動作放輕，不然它會尥蹶子踢你。”
汪元語速極快，卻句句切中要害。
李讓拚命點頭，看汪元的眼神裡充滿了難以掩飾的崇拜。
交代完畢。
兩人原路返回夥計房。
剛路過後廚外的一處柴火垛，一陣刻意壓低的喝罵聲便傳了過來。
“不長眼的東西！這個月的孝敬呢？是不是要老子給你鬆鬆骨！”
汪元腳步一頓，眉頭微皺。
這聲音，太耳熟了。
柴火垛後，江老六正單手揪著一個幫廚小廝的衣領，另一隻手高高揚起。
李讓下意識地往汪元身後躲。
就在這時，江老六眼角的餘光瞥見了那個站在月光下的挺拔身影。
揚起的手掌瞬間僵在了半空。
江老六立刻甩開那個幫廚，一路小碎步顛到汪元麵前。
“哎喲！汪爺！這麼晚了您還出來溜達呢！”
江老六一邊點頭哈腰，一邊手忙腳亂地從懷裡掏出幾大串銅錢，雙手高高捧起，遞到汪元麵前。
“汪爺，這是小的剛收上來的您看有什麼需要的，拿去買酒喝！不夠小的再去收！”
那諂媚的模樣，簡直比見了親爺爺還要親。
身後的李讓震驚。
汪元麵無表情地看著江老六那張擠成一團的臉。
“收起你那套做派。”
“再讓我看見你在府裡乾這種爛事”
後麵的話冇說，但江老六已經感覺到脖子上一陣發涼。
“是是是！小的再也不敢了！小的這就滾！”
江老六連滾帶爬地消失在夜色中。
李讓艱難地嚥了一口唾沫，再看向汪元的眼神，已經完全變成了敬畏。
汪元到底是什麼來頭啊！
次日清晨。
霧氣還未完全散去。
李讓早早就打好了井水，乖巧地跟在汪元身後。
汪元耐著性子，手把手地教他如何給馬匹理毛、如何檢查馬蹄鐵的磨損、如何根據馬糞判斷戰馬的腸胃狀況。
“牽出來，遛一圈。”
汪元扔過一根韁繩。
兩人一人牽著兩匹高頭大馬，踩著清晨的露水，沿著馬場的青石板路緩緩前行。
戰馬溫順地跟在汪元身後。
不遠處的假山迴廊上。
杜子房一襲夾襖，手裡把玩著兩顆玉核桃，正陰惻惻地盯著馬場上那兩道身影。
仇人見麵，分外眼紅。
一想到汪元不僅冇死，反而一躍成了馴馬師，還拿了脫籍文書，杜子房心裡的妒火就燒得五臟六腑都在疼。
“呸！小人得誌的狗東西！”
杜子房狠狠朝地上啐了一口濃痰。
他招了招手。
身邊一個尖嘴猴腮的狗腿子立刻點頭哈腰地湊了上來。
“房哥，有何吩咐？”
杜子房拿玉核桃指了指跟在汪元屁股後麵的李讓。
“去。”
“把那個新來的小崽子的底細，給我扒個底朝天！”
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