皇命嚴查藏奸佞賭徒之子露破綻
（禦書房內檀香漫溢，案幾上的鎏金熏爐正裊裊吐著煙，將趙宏的臉色襯得忽明忽暗。他抓起趙恆呈來的卷宗，指節因用力而泛白，下一瞬便狠狠摜在案上。紙頁如驚蝶四散，簌簌落在金磚地麵，其中一頁飄到趙恆膝前，上麵“春香樓掌櫃失蹤”的字跡刺得人眼疼。）
趙宏：（聲音像淬了冰，每個字都帶著怒意砸下來）查了三日！就隻查到這些廢紙？春香樓掌櫃憑空蒸發，暖香閣夥計一夜之間全成了刀下鬼，你讓朕相信這是意外？！
趙恆：（額頭抵著冰涼的金磚，膝蓋早已磕得發麻，冷汗順著鬢角往下淌）陛下息怒！京兆尹王坤已連軸轉了三日，眼線撒遍了京城九門，可所有線索到太子府附近就斷了。王大人說……說沒有鐵證，不敢驚動東宮。
趙宏：（鼻腔裡發出一聲冷哼，指尖在案麵上來回猛敲，“篤篤”聲像敲在人心上）不敢驚動？他王坤是拿著朝廷俸祿的京兆尹，還是太子府養的看家犬？（猛地抬眼，龍袍袖口掃過案上的玉圭，發出清脆碰撞聲）李德全！
李德全：（彷彿早就在陰影裡候著，應聲時袍角擦過地麵，帶起一縷微塵）奴纔在！
趙宏：去查王坤這半年的賬！朕倒要看看，他那每月八十兩的俸祿，怎麼供得起他兒子在聚財坊一擲千金！
（李德全躬身應“嗻”，退下時腳步輕得像貓。趙恆跪在地上，後背的冷汗已浸透了朝服，腦中轟然一響——陛下哪是查賬，分明是要從王坤的軟肋下手。）
趙恆：（聲音發顫）陛下的意思是……王坤他，恐已依附太子？
趙宏：（眼中寒光乍現，如利劍出鞘）蘇擎忠的女兒在京畿之地被擄，太子敢插手此事，背後若沒有朝臣當靠山，他敢動那老狐狸的親閨女？（指節重重叩在案上）王坤這把刀，怕是早被太子磨利了，專替他斬除這些見不得光的尾巴！
（京兆尹府書房，燭火搖曳，將王坤的影子投在斑駁的牆壁上，像隻張牙舞爪的獸。他捏著一封蓋著東宮朱印的密信，指尖撚著信紙邊緣，上麵“處理乾淨”四字墨跡未乾。）
王坤：（將信紙湊到燭火邊，火苗舔舐著紙角，很快蜷成焦黑的一團。他看著紙灰落進青瓷筆洗，發出一聲嗤笑）太子行事倒是急躁，這點小事都辦得漏風，到頭來還得老夫替他填窟窿。
管家：（端著茶盞輕步進來，杯蓋與杯身相碰，“叮”的一聲脆響在靜室裡格外清晰）大人，少爺又在聚財坊輸了。李四派人來說，這次欠了三百兩，若今夜不還，就抬著棺材去衙門喊冤。
王坤：（眉頭猛地擰成疙瘩，將手中的茶盞重重一頓，茶水濺出打濕了案上的公文）廢物！給他五百兩，讓他滾遠點！別在這節骨眼上添亂！
管家：（捧著茶盞的手微微一頓，聲音壓得更低）可趙大人那邊又派人來催春香樓的案子，說……說陛下已在禦書房發了火。
王坤：（突然冷笑一聲，指節敲擊著桌麵）催？讓他催去！沒有真憑實據，他能奈我何？（眼珠一轉，忽然對管家使了個眼色）對了，你去給李四透個話，給王子豪設個局，想法子把九皇子卷進來。九皇子若在賭場鬧出醜聞，陛下的注意力一轉移，誰還顧得上春香樓那點破事！
管家：（眼中閃過一絲瞭然，躬身退下時腳步輕快了幾分）老奴這就去安排。
（聚財坊內，脂粉香混著汗臭與劣質酒氣，在悶熱的空氣裡翻湧。王子豪左擁右抱，兩個粉頭嬌笑著往他懷裏蹭，他麵前的籌碼堆成小山，酒氣熏得他滿臉通紅。李四站在一旁，臉上堆著諂媚的笑，眼角卻時不時瞟向門口。）
王子豪：（抓起一疊銀票“啪”地拍在賭桌上，酒氣噴得對麵莊家一臉）押大！本公子今天手氣能通神，殺得你們片甲不留！
李四：（飛快地對莊家使了個眼色，扯著嗓子喊）王公子好氣魄！這氣勢，必贏無疑！開——大！
骰子碗掀開，果然是六點大。周圍賭徒一陣驚呼，王子豪笑得更得意，摟著粉頭的手越發不規矩。就在這時，門口的珠簾“嘩啦”一響，眾人循聲望去，隻見趙洐一身月白青衫，身後跟著紫衣侍女霓裳，緩步走了進來。
王子豪：（眯眼打量片刻，認出人來，酒意上湧便帶著痞氣嚷嚷）喲，這不是九皇子嗎？怎麼，皇家的錢袋子空了？跑到這醃臢地方來討飯吃？
趙洐：（目光淡淡掃過他，沒接話茬，徑直走到賭桌前，視線落在骰子碗上）玩大小？我陪你玩幾局。
李四：（連忙上前，臉上的橫肉擠成一團）殿下說笑了！這地方煙熏火燎的，哪配您屈尊……
趙洐：（從袖中摸出一錠五十兩的銀元寶，“當”地拍在桌上）押一百兩，小。
莊家手一抖，掀開碗，三顆骰子加起來正好五點小。王子豪臉上的笑僵住，“啪”地一拍桌子：“再來！我押五百兩，大！”
接下來幾局，趙洐故意輸多贏少。王子豪麵前的籌碼越堆越高，酒勁上頭，漸漸沒了顧忌，指著趙洐哈哈大笑：“我當九皇子多能耐，原來也是個銀樣鑞槍頭！敢不敢玩把大的？”
趙洐：（慢條斯理地撫摸著指上的玉扳指，那玉質瑩白溫潤，在燈火下泛著柔光——正是皇帝禦賜之物，上麵雕刻的“萬壽無疆”四字，一看便知價值連城）你想玩多大？
王子豪：（眼睛瞪得溜圓，死死盯著那枚玉扳指，喉結滾了滾）就賭你這個！我押……我押聚財坊三個月的收益，夠不夠格？
李四：（心頭猛地一跳，剛想開口阻止，卻被趙洐掃過來的眼神釘在原地，那眼神冷得像冰，讓他半個字也說不出來）
趙洐：（將玉扳指輕輕放在桌上，聲音平靜無波）可以。一局定輸贏，你押大還是小？
王子豪：（想都沒想，拍著胸脯喊道）大！今天這桌就該大贏！
莊家握著骰子碗的手抖得像篩糠，碗底與桌麵碰撞，發出“咚咚”的悶響。周圍的賭徒都屏住了呼吸，連燭火都彷彿靜止了。趙洐端起旁邊的茶盞，輕輕吹著浮沫，動作閑適得彷彿隻是在賞玩茶藝。
李四：（手心裏全是汗，指甲深深掐進掌心——王坤隻讓他卷九皇子入局，可沒說要押上聚財坊！）
莊家：（閉著眼猛地掀開碗，聲音抖得不成調）三、四、五……加起來十二點，大！
王子豪：（瞬間狂喜，一把搶過玉扳指攥在手心，跳起來大笑）哈哈哈！九皇子，多謝你的賞賜！這扳指歸我了！
趙洐：（放下茶盞，目光轉向霓裳，語氣冷得像結了冰）他說什麼？
霓裳：（身影一晃，已如鬼魅般欺近，扣住王子豪的肩膀，匕首“噌”地出鞘，刃尖抵住他的手腕動脈，聲音比匕首還寒）賭場規矩，願賭服輸。王公子想賴賬？
王子豪：（疼得齜牙咧嘴，卻還在嘴硬，聲音尖利）我爹是京兆尹王坤！你們敢動我一根手指頭，我讓你們牢底坐穿！
“放肆！”
一聲怒喝從門口傳來。王坤不知何時已站在那裏，官袍的下擺還沾著夜露，臉色鐵青如鐵，死死盯著場內。
王坤：（強壓著怒火，對趙洐拱手）九皇子！光天化日之下，在賭場動刀行兇，傳出去恐損皇家顏麵！
趙洐：（緩緩站起身，目光如刀，直刺王坤）王大人來得正好。你兒子欠了我一百三十萬兩，按賭場規矩，該用一條胳膊抵債。
王坤：（臉色由青轉紫，拳頭在袖中攥得死緊，指節發白）殿下說笑了！犬子頑劣，老夫替他還便是。
趙洐：（嘴角勾起一抹冷笑）王大人的俸祿，夠還這筆钜款嗎？還是說……要用太子府給你的好處來填這個窟窿？
王坤：（心頭巨震，如遭雷擊，踉蹌著後退半步撞在門框上，聲音發顫）殿……殿下休要血口噴人！老夫忠心耿耿，天地可鑒！
王子豪：（被霓裳的匕首逼得渾身發抖，突然哭喊起來）爹！我有錢！家裏書房有個密室，裏麵堆著好幾箱銀子，都是……都是您藏起來的！我帶他們去拿！現在就去拿！
（王坤的臉瞬間慘白如紙，彷彿被抽走了所有血色。趙洐看著他搖搖欲墜的模樣，嘴角的笑意更深了幾分。）
趙洐：（對霓裳揚了揚下巴，語氣平淡卻帶著不容抗拒的威嚴）看來，我們得去京兆尹府“取”債了。
（霓裳反手將王子豪擰得轉過身，匕首始終抵在他後心，押著他往外走。王坤望著三人的背影，雙腿一軟，幾乎癱倒在門檻上，聚財坊內的骰子聲、鬨笑聲，此刻聽來都像催命的鼓點。）
（第十三章預告：趙洐押著王子豪前往京兆尹府，王坤雖急調心腹阻攔，卻被霓裳一一製服。當密室被撬開，箱中除了堆積如山的銀兩，更藏著一疊蓋著太子府朱印的密信——信上赫然記載著太子與北疆將領私通的證據，竟與軍糧貪腐案息息相關……）