東宮選材大會當日，天剛矇矇亮，東宮前的場地外就已擠滿了人，人聲鼎沸卻又十分有秩序，顯然大部分人是奔著東宮選材而來。
人群中，青衫儒巾的文人士子顯然占據了大部分，他們每個人都是衣著潔淨整齊，懷中緊緊揣著連夜謄寫工整的詩稿、策論，胸膛挺得筆直，眉宇間滿是意氣風發與誌在必得。
不少人一邊等候，一邊垂首低聲溫習著《詩經》《禮記》的經典篇章，一邊暗自琢磨著等會兒如何引經據典、對答如流，如何引得太子青睞，從此擺脫寒門桎梏，或是更進一步，躋身東宮僚屬，實現“一步登天”的青雲夢。
而在人群中，一些穿著粗布衣服的工匠看起來格外的紮眼，甚至不少文人士子三五成群聚在一起對著這些人指指點點。
顯然他們不明白為什麽東宮的選才大會會讓這些人出現。
麵對著周圍人的指指點點，那些匠人的神色大多有些不自然，要知道這些讀書人在他們眼裏可是身份高貴。
但是沒辦法，他們之所以來這裏完全是得到了東宮的命令，當東宮的內侍帶著侍衛來邀請他們參加東宮的選材大會的時候，他們人都是懵的，顯然他們不明白為何太子殿下會找自己。
不過既然是東宮命令，他們也不得不來。
很快會場的大門開啟，就在士子們想要有序進入的時候，忽然被守在會場門前的侍衛攔住了去路。
“這位兄台？這是何意啊？”
比較靠前的儒生不由疑惑的問道。
而麵對他的詢問，東宮侍衛則是抬手指了指另外一邊。
“去那裏報名，領取對應的號牌，有號牌者方可進入會場。”
聽到侍衛的話，這些儒生頓時就要朝著報名的地方去報名領取號牌，隻不過在報名領取號牌的時候，他們忽然發現那些原本在人群後的工匠竟然直接朝著會場入口走去，並且在出示了號牌後，直接進入了會場。
這讓不少儒生直接人都傻了，顯然他們不明白為何他們需要來報名，而那些工匠卻可以直接拿著號牌進入會場。
要知道這報名的地方明顯是剛開放的，也就是說在開始報名前，那些工匠就已經拿到了入場號牌。
“你的號牌，下一個！”
不等他多想，報名處的工作人員就已經將號牌塞到了他的手裏，對著後麵的儒生說道。
拿著號牌，這名儒生走進了會場，當進入會場的那一刻，他的腳步不由停住，臉上的自信與憧憬瞬間凝固，整個人當場懵圈，連呼吸都彷彿停滯了幾分。
原本火熱的心就像是被一盆冷水兜頭澆下，瞬間涼透了半截。
眼前哪是什麽他們想象中選賢舉能的文會？
會場裏沒有整齊排列的書案，沒有筆墨紙硯的清香，更沒有學富五車的考官。
有的隻是一個個工作台，以及臨時搭建的鑄台。
這完全出乎預料的一幕，直接讓他們手足無措。
而在這些工作台以及鑄造台前，之前那些進入會場的工匠們已經換上了方便工作的衣服，他們熟練的拿起台子上銼刀、鑿子、鐵錘、檢查著。
隨著越來越多後續的儒生完成報名進入會場，看著會場內的景象這些士子們你看我、我看你，臉上的意氣風發一點點褪去，取而代之的是茫然、錯愕與難以置信。
有人下意識地皺起眉頭，有人嘴角微微抽搐，還有人下意識地抬手，摸了摸自己懷中的詩稿，又猛地攥緊，指尖微微顫抖。
低聲的竊竊私語漸漸響起，語氣裏滿是慌亂與不解：“這……這是東宮選材？怎麽和我想的不一樣？”
“怎麽全是工匠？太子殿下不是要廣納文臣、儲備僚屬嗎？”
“筆墨紙硯都沒幾張，這是要考什麽？吟詩作對？還是論經義？”
“難不成，是我們來錯了地方？”
沒有人迴答他們的疑問，負責此次考覈的於誌寧麵無表情地走上高台，清了清嗓子，高聲宣佈：“今日選材，分兩場。一為匠藝場，考鍛打、鉚接、刮研、鑄造；二為實學場，考算學、測算、格物、製圖。合格者留，不合格者退。”
於誌寧的話音像是一道驚雷，在士子們耳邊炸響，讓他們徹底傻了眼。
什麽？這不是詩會？
吟詩作對？沒有。
策論文章？不考。
聖賢語錄？不提。
那些他們日夜研習、賴以成名的東西，在這場選材大會上，彷彿一文不值。
人群中，那個前幾日還在平康坊酒肆豪言“平生懷壯誌，今日謁儲君，願借東宮步，直上青雲梯”的年輕儒生，此時臉色蒼白，嘴唇哆嗦著，鼓起全身的勇氣，顫著聲問旁邊的東宮侍從：“兄台……敢問，格物是何物？測算又要算什麽？”
他的聲音帶著不易察覺的僥幸，想要看看自己是否還有機會。
侍從麵無表情，語氣平淡地說道：“算馬車拉力，測它在運送不同重量物資時的行進速度，能算清、能說明，即可過關。”
聽到這話，儒生徹底沒了僥幸，張了張嘴，想要說些什麽卻發現自己一個字也說不出來，眼中的茫然更甚，彷彿被抽走了所有的力氣，身子微微晃動，差點站不穩。
馬車的拉力他怎麽知道，馬車運送不同物資的行進速度這有什麽區別誰知道啊？
不少士子悄悄把懷裏的詩稿、策論往袖筒深處塞，臉漲得通紅，像是被人當眾潑了一盆冷水一時間進退兩難。
他們想轉身離開，卻又礙於東宮的威嚴，不敢輕舉妄動；想留下來嚐試，卻對那些考題一無所知，連門檻都摸不到，隻能站在原地，滿心茫然。
而另一邊，工匠們聽到考題卻眼睛發亮，摩拳擦掌，臉上滿是興奮與期待，這些他們熟啊，可以說就是他們吃飯的本事。
考官之一的楊思奇站在鍛鐵台前，拿起一塊沉甸甸的銅坯，朗聲道：“今日第一題：半日之內，鍛一銅板，刮至平整無縫即算通過。”
話音剛落，工匠們便開始行動起來，伴隨著鐵錘不斷落下，金鐵交擊的聲音打破了會場的死寂，也擊碎了儒生們心中的幻想。
到了這時候有人再也按捺不住，悄悄轉身離開。
城牆上，段綸看著下方垂頭喪氣離開的文人士子，有些不忍的問道。
“殿下，這對於這些學子是否有些不公？”
李承乾身著常服，神色平靜，目光緩緩掃過底下一臉失落的文人士子，淡淡說了一句：“大唐不缺提筆能文的人，缺的是動手能強的人。在孤這裏，這些人甚至比不上一名合格的鐵匠。”