李承乾的聲音因為急切和不解而顫抖，他甚至下意識地向前幾步，隱隱有將稱心護在身後的意思。
“你給朕住口！” 李世民看太子竟然還為這禍水求情，心頭那股邪火更是蹭蹭往上冒，彷彿看到了曆史上那不堪的一幕正在重演，聲音更加冰冷嚴厲。
“此等賤役，巧言令色，蠱惑人心，留之必是禍害。朕說杖斃，便杖斃。爾等還愣著幹什麽？拖下去！”
侍衛麵麵相覷，但天子盛怒，金口已開，他們不敢不從，隻得上前，將已經癱軟如泥、連哭喊都發不出的稱心架起，向外拖去。
“陛下，三思啊！” 長孫無忌也慌忙出列，他雖然不明白陛下為何突然對一個樂童起殺心，但在這種歡宴場合，因一言不合就當場打死一個剛剛受賞的樂童，傳出去實在有損聖德。
他急聲道：“陛下，此子縱然有錯，也該交有司審問清楚，明正典刑。如此當庭杖斃，未免……未免倉促，恐傷陛下仁德之名啊。”
“是啊，陛下！” 房玄齡也沉聲勸道，“此子方纔獻藝，並無差錯。陛下突然賜死，總需有個緣由，也好讓天下人心服。如此不明不白，恐生非議。”
“陛下，一個樂童而已，不喜逐出宮去便是，何須動此雷霆之怒？” 連程咬金也摸著腦袋，覺得事情有點邪門，忍不住幫腔。
他雖然看熱鬧不嫌事大，但也覺得李世民這火發得莫名其妙，太過暴烈。
魏徵眉頭緊鎖，看著暴怒的李世民，又看看一臉惶急不解的太子，再想想那樂童的名字和太子的態度，心中隱約劃過一絲不祥的預感，但他此刻同樣不明白陛下驟起殺心的直接緣由，隻得沉聲道：
“陛下，人命關天，縱然是奴婢，亦當慎殺。還請陛下暫息雷霆，明示其罪。”
越來越多的臣子出言勸諫，他們並非對稱心有多同情，而是陛下此舉實在反常。
自陛下登基以來，向來以仁厚納諫著稱，對死刑尤其慎重，多次要求三複奏、五複奏，唯恐有冤屈。
即便是犯了十惡不赦之罪的犯人，在朝堂上討論時，陛下也常流露出不忍之色，盡可能尋求減刑或替代之法。
今日這是怎麽了？
為一個剛剛還受讚賞的樂童，竟在歡宴之上，不問青紅皂白，直接下令當場杖斃？
這完全不是他們熟悉的那個英明睿智、從善如流的陛下。
難道陛下是飲酒過甚，失了常態？
還是說……陛下驟然得了什麽癔症？
或是被什麽邪祟影響了心神？
各種猜測、驚疑、擔憂的目光，聚焦在禦座上那個胸膛仍在劇烈起伏、眼神中充滿了一種近乎偏執的驚怒和恐懼的皇帝身上。殿內的空氣彷彿凝固了，方纔的歡騰喜慶蕩然無存，隻剩下令人窒息的緊張和深深的困惑。
李承乾更是急得額頭冒汗，他撲通一聲跪倒在地，連連叩首：
“阿爺，阿爺開恩啊。稱心究竟所犯何罪？縱是死，也讓他死個明白！”
他心中充滿了不解、委屈，還有一絲隱隱的、對父親如此專斷暴虐的恐懼與陌生感。
李世民看著跪地求情的太子，看著滿殿驚疑不定的臣子，耳邊彷彿又響起了史書上那些冰冷的記載，眼前似乎浮現出太子因稱心之死而與自己徹底離心、最終走上不歸路的慘烈景象。
他心中的恐懼和暴怒交織，幾乎要衝破胸膛。
他知道自己此刻的舉動在旁人看來毫無道理，但他更怕。
他怕哪怕一絲一毫的猶豫，就會讓曆史的車輪再次滑向那個萬劫不複的深淵。
“禍水！此乃禍水，必是禍水。” 李世民猛地一拳捶在禦案上，震得杯盤亂響，他雙目赤紅，聲音嘶啞，卻帶著一種不容置疑的瘋狂與決絕，“殺！給朕立刻殺”
“禍水！此乃禍水！必是禍水！” 李世民猛地一拳捶在禦案上，震得杯盤亂響，他雙目赤紅，聲音嘶啞，帶著一種不容置疑的瘋狂與決絕，“殺！給朕立刻殺！”
眼看侍衛就要將癱軟的稱心拖出殿外行刑，就在這千鈞一發之際，長孫無忌急忙再次高聲勸阻：“陛下，且慢！”
他搶步急聲道：“陛下，今日乃是慶賀祥瑞、君臣同樂之禦宴，此刻殿外行刑，血濺丹墀，大違祥和之氣，恐有不祥。”
“此子既然罪該萬死，也不急在這一時。不如暫押死牢，嚴密看管，待明日天明，由有司審明其罪，明正典刑，公告天下，方顯陛下法度嚴明，亦不損今日歡慶之氛。還請陛下三思。”
長孫無忌這番話，既給了盛怒中的李世民一個台階下，又顧及了場合和影響，更暗指如此倉促殺人難以服眾。
他太瞭解李世民了，知道陛下此刻雖在盛怒，但非完全喪失理智，隻要稍加冷靜，必能權衡利弊。
果然，李世民被“禦宴不宜見血”、“恐有不祥”以及“明日明正典刑”的話稍稍拉迴了一絲理智。
他胸膛依舊劇烈起伏，但眼中那駭人的狂亂稍退，死死盯著癱軟如泥、涕淚橫流的稱心，又看向跪在地上、滿臉惶急不解和隱隱恐懼的太子李承乾，那冰冷的殺意並未消散，反而沉澱為一種更深的、令人膽寒的決絕。
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他深吸一口氣，從牙縫裏擠出命令：“……也罷！就將這禍害押入天牢最深處，嚴加看管。沒有朕的手諭，任何人不得探視。若有一絲差錯，看守者皆斬！待明日朕親自處置！”
“遵旨！” 侍衛們如蒙大赦，連忙將已經嚇暈過去的稱心拖了下去，迅速離開大殿，彷彿拖走一個不祥的災星。
殿內的氣氛，並未因稱心暫時逃過當場杖斃而緩和，反而更加沉重凝滯。
經此變故，誰還有心情飲酒作樂？
絲竹早已停歇，舞者樂工悄然退下，群臣麵麵相覷，坐立不安，美酒佳肴擺在麵前，卻味同嚼蠟。
所有人都能感受到禦座上那股揮之不去的低氣壓，以及太子席間那幾乎要溢位來的委屈、驚懼和茫然。
李承乾失魂落魄地坐迴席位，緊緊攥著拳，指甲幾乎掐進肉裏。
他不明白，完全不明白！
父皇為何如此？
稱心到底做錯了什麽？
就因為他舞跳得好，笛子吹得好，得了賞賜，自己表露出喜愛之意，就觸怒了父皇？
還是說……父皇是對自己不滿，借題發揮？
各種混亂的念頭在他腦中翻騰，讓他既憤怒又恐懼，還有一種被當眾羞辱的難堪。
李世民也沉默地坐在禦座上，一杯接一杯地喝著悶酒，臉色陰沉得能滴出水來。
他知道自己方纔失態了，但他不後悔。
隻要一想到稱心這個名字可能帶來的後果，他就恨不得立刻將其挫骨揚灰。
緩刑一夜，已是極限。明日，明日一定要將這禍根徹底鏟除。
殿中一片令人窒息的寂靜，隻有燭火偶爾爆開的劈啪聲。
長孫無忌心中憂慮更甚。
陛下向來從諫如流，今日卻為一樂童如此暴戾失常，近乎不可理喻，這絕非吉兆。
他必須弄清楚緣由，而能勸得住陛下，恐怕隻有皇後娘娘了。
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