魏徵瞬間明白了許多事情。
明白了仙境為何有如此多奇妙之物。
明白了為何秦瓊和尉遲恭竟然是仙境裏的門神。
明白了陛下從仙境歸來後，為何時常神情恍惚，目光深遠。
魏徵緩緩閉上了眼睛，胸口劇烈起伏。過了好一會兒，他才睜開眼，目光複雜地看著跪在地上的女兒。
“所以，” 他的聲音沙啞而幹澀，“你問我是否想告老還鄉，是因為……你在那後世的史書中，看到了什麽關於為父的……不好的記載，是嗎？”
魏霜簡猛地抬頭，淚眼朦朧中滿是驚駭。
父親……父親竟然猜到了，她明明沒有說。
看到女兒的反應，魏徵心中最後一絲僥幸也破滅了。
他太瞭解自己的女兒，若非看到了與她至親之人相關的、且絕非好事的記載，她絕不會如此失態，更不會問出那樣突兀的問題。
結合後世這個前提，答案幾乎呼之慾出。
魏徵將女兒扶起，看著她驚魂未定、淚痕未幹的臉龐，心中那沉重的預感愈發清晰。
他緩緩坐迴椅子上，不，是扶正了剛才因震驚而帶倒的椅子，重新坐好。
他深吸了一口氣，那口氣彷彿帶著千鈞重量，沉入肺腑。
他需要知道，必須知道。
既然霜兒已經窺見了天機，那麽與其讓她獨自背負這驚天的秘密惶惶不可終日，不如由他這個做父親的來承擔更多。
至少，他要知道，自己究竟在未來扮演了怎樣一個角色，以至於讓女兒恐懼到要勸自己告老還鄉以避禍。
“霜簡，”魏徵的聲音異常平靜，甚至平靜得有些可怕，他直視著女兒的眼睛，“你既已知道，便不必再隱瞞。告訴為父，那後世的史書上，究竟記載了何事？為父……後來如何了？”
魏霜簡剛剛止住的眼淚又湧了出來，她知道父親一旦決定要問，就絕不會輕易罷休。
她咬了咬下唇，哽咽道：“史載……貞觀十七年，阿爺你……病逝於長安。”
魏徵聞言，微微一怔，隨即竟然輕輕“哦”了一聲，臉上掠過一絲複雜的神色，有釋然，也有一絲淡淡的悵惘。
能預知自己的死期，這種感覺確實詭異。
他掐指一算，沉吟道：“貞觀十七年……嗯，若真如此，為父享年六十有四。人生七十古來稀，六十四歲，也算長壽了。霜兒，生老病死，人之常情，為此難過，大可不必。”
他頓了頓，見女兒依舊淚眼婆娑，且眼中哀慼之色遠非僅僅因為得知父親壽數，心念電轉，一個更糟的猜測浮上心頭。
他臉色微沉，語氣也凝重了幾分：“莫非……老夫一死，陛下便翻臉不認人，鳥盡弓藏，兔死狗烹？我魏家……因此遭了難？”
這是最符合告老還鄉以避禍邏輯的推測。
若是身後家族遭殃，那確實令人心寒齒冷。
魏霜簡連忙搖頭，急切地分辯道：“不，不是的！阿爺，你病逝後，陛下哀慟不已，親臨府中弔唁，痛哭流涕，為你廢朝五日，並下詔命在京九品以上官員及各地赴京的朝集使皆來為您送葬。追贈你為司空、相州都督，賜諡號文貞，還特別恩準你……陪葬昭陵。”
她一口氣說完陛下給予的哀榮，這些都是史書上白紙黑字記載的榮耀，也是她最初看到時，稍感安慰的地方。
魏徵聽完，眉頭非但沒有舒展，反而皺得更緊了，眼中疑惑之色更濃。
他捋了捋胡須，不解道：“既是如此，陛下待我身後可謂恩寵備至，極盡哀榮。這……這不都是好事嗎？”
“女兒，你既知為父身後如此風光，為何還要勸我告老還鄉？若我真就上表乞骸骨，歸隱林泉，來年病逝於鄉野之間，焉能得此殊榮？陛下又豈會為一個致仕的老臣廢朝五日，許葬昭陵？”
魏霜簡知道最關鍵、最殘酷的部分還沒說。
她低下頭，手指緊緊絞著衣角，聲音低得幾乎聽不見：“但不久之後，太子李承乾謀反案發生。陛下開始懷疑你結黨營私。於是取消衡山公主與兄長的婚約，還下令推倒了你的墓碑。”
“荒謬！無恥！”魏徵勃然大怒，一拍桌子站了起來，氣得胡須都在顫抖，“老夫一生光明磊落，忠心耿耿，所作所為，乃是為國為民，為江山社稷，何曾有過半點私心？結黨營私？參與謀反？陛下……陛下他怎可如此猜忌於臣。真是……真是昏聵！”
他氣得在書房裏踱了兩步，胸脯劇烈起伏。
“等等！太子謀反？！”
這個訊息的衝擊力，比知道他自己的死期和身後哀榮加起來還要大。
“太子李承乾？他……他怎會……他已是太子，國之儲君，為何要行此大逆不道之事？”魏徵隻覺得荒謬絕倫，太子謀反？
這簡直是滑天下之大稽！
他腦子是進了多少水才會幹出這種蠢事？
這不是平白把儲君之位讓給……魏王李泰嗎？
魏霜簡卻搖了搖頭，表情更加古怪，低聲道：“魏王……魏王李泰，後來……也意圖不軌，被貶了。”
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“……”
魏徵瞬間沉默了。他張了張嘴，似乎想說什麽，卻又什麽都說不出來，臉上的表情從憤怒轉為愕然，又從愕然變成了一種極度無語的荒謬感。
太子謀反，魏王也謀反？這兩個皇子……腦子裏裝的都是漿糊嗎？
到手的皇位，煮熟的鴨子，這都能給折騰飛了？
魏徵隻覺得一股難以言喻的疲憊和荒唐感湧上心頭。
他是看著這些皇子長大，雖然知道他們各有心思，但萬萬沒想到，竟能蠢到如此地步，接連行此自絕之路。
他揉了揉發痛的額角，有氣無力地問：“那……最後這皇位，落到誰頭上了？”
魏霜簡小聲道：“是……晉王李治。”
“李治？”魏徵愣了一下，隨即咂了咂嘴，露出一個不知道是感慨還是苦笑的表情，“哦，也對，他的兩個兄長都自己作死了，剩下的皇子裏，也就他了。這小子……倒真是有福氣。”
然而，魏霜簡接下來的話，讓魏徵剛剛緩過來一口氣，又差點噎住。
“有沒有福氣……女兒不知道。”魏霜簡的聲音更低，還帶著一絲難以置信的顫抖，“史書上說，晉王……後來登基為帝，是為高宗。但他體弱多病，難以操持繁重國事，於是朝政……大多交給了他的皇後武氏掌管。後來……後來高宗駕崩，那武皇後……就直接廢了兒子的帝位，自己登基做了皇帝，改國號為周。”
“……”
書房裏死一般寂靜。
魏徵保持著微微前傾、準備聽下文的姿勢，嘴巴卻不知不覺地張大，眼睛瞪得滾圓，臉上的表情徹底凝固了，彷彿聽到了這世間最荒謬、最不可思議的事情。
皇後篡位？女皇帝？
這……這簡直比太子和魏王接連謀反還要離奇千百倍！
這已經超出了他所能理解和想象的範疇。
他“呃”了一聲，似乎想說什麽，卻發不出完整的音節。
好半天，他才艱難地閉上嘴，又猛地吸了一口涼氣，抬手用力按了按自己的太陽穴，彷彿要確認自己不是在做夢，或者耳朵出了毛病。
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