“各處直徑,誤差……誤差不超過三絲。” 劉大匠的聲音因為極度的激動和難以置信而顫抖。
劉大匠抬起頭,看向閻立德,又看向李世民,眼眶竟然有些發紅。
“陛下!此軸……此軸各處渾圓如一,筆直如墨線彈就。其精度……其精度已達人力永不可及之境。凡鐵……凡鐵經此神機之手,已成天人之作。”
李世民雖然對“絲”這個單位的具體微小程度沒有直觀概念,但從劉大匠那近乎朝聖的表情,從周圍所有工匠那目瞪口呆、彷彿見了鬼一般的反應,從千分表指標那幾乎察覺不到的微動,他已完全明白了這意味著什麽。
一旁的李泰連忙向李世民解釋絲的含義,這是仙境裏的測量尺度,約等於頭發絲直徑的十分之一。
“取來。” 知道這根軸的誤差比頭發絲還小,李世民倒吸一口冷氣,沉聲道。
劉大匠和王瓊如同捧著絕世珍寶,用軟布墊著,將那根新鮮出爐的機床車軸,與之前那根手工極品軸,並排呈到李世民麵前的案幾上。
僅僅用肉眼觀看,高下立判。
手工軸雖然光滑,但細看之下,光澤並不完全均勻,隱隱有一種手工打磨留下的微妙痕跡。
而機床車出來的車軸,通體散發著一種冰冷的、均勻的的光澤,像是一條被絕對規則塑造的金屬生命,從任何角度看,都完美得令人心悸。
李世民再次用手指撥動。
手工軸旋轉起來,很快便出現了那熟悉的、微小的偏擺。
而當他的手指輕輕拂過機床車軸的端麵,給予一個輕微的旋轉力時——
那軸,彷彿失去了所有的摩擦與滯澀,以一種不可思議的平滑、均勻、穩定的姿態,開始旋轉。起初很快,然後漸漸變慢,但在整個過程中,軸身沒有任何肉眼可見的跳動或擺動,它就像一條被無形之力定住了中心線的銀龍,靜靜地、勻速地繞著一個絕對不動的點旋轉。
直到最後,它緩緩停下,安靜地躺在那裏,彷彿從未動過。
“好!好一個渾圓如一,筆直如線!好一個完美之軸” 李世民撫掌讚歎,眼中精光爆射。
他轉頭看向房玄齡和長孫無忌:“玄齡,輔機,此物用於強弩樞機,如何?”
房玄齡深吸一口氣,緩緩道:“陛下,弩箭之失,首在樞機間隙。若弩機所有轉軸、望山,皆能如此軸般精準無隙,則弩箭離弦,所指即所至,散射可減十之七八。若用於床弩、車弩之大型樞軸,其威力……恐非今日所能想象。”
長孫無忌接著道:“若用於車駕。陛下禦輦若裝此軸,行於道上,平穩如舟行靜水,無顛簸之苦。若用於輜重糧車,軸承磨損大減,載重可增,行程可遠,於大軍轉運,有莫大裨益。此一軸,可抵萬民之力。”
尉遲恭盯著那還在微微反光的軸,喃喃道:“若是戰車、衝車、樓車……那些大家夥的輪軸都換成這玩意兒……”
程咬金則想的更直接:“這玩意兒,要是打成槍杆、斧柄,是不是也能這麽直、這麽勻?那掄起來得多順手。”
閻立德早已激動得不能自已,他顫聲道:“陛下!不止於此,不止於此啊!大型宮殿之承重門軸、觀天渾儀之核心轉樞、水利翻車之龍骨大軸……凡需轉動平穩、承力巨大、經久耐用之處,以此法製作,皆可脫胎換骨。”
“且……且此神機加工,隻要尺寸一定,便可源源不斷,件件如此。無須國手,隻需通曉其法之匠人操作,便能產出千百根一模一樣的完善之軸。此乃……此乃我大唐工匠技藝之……巔峰啊!”
就在這激動、振奮、對未來充滿無限遐想的熱烈氛圍中,一直站在機床旁,相較於眾人的亢奮顯得更為沉靜的李泰,又上前一步,清了清嗓子。
他的目光掃過興奮的眾人,最後落迴到麵色雖然依舊沉靜、但眼中神光已然不同的李世民身上。
“阿爺,諸公,” 李泰的聲音不大,卻清晰地壓過了工坊內的喧嘩議論,將所有人的注意力重新拉了迴來。
“鏡可正衣冠,明得失。軸可載重器,行萬裏。然國之根本,除武備、工巧之外,尚有一物,貫穿民生,維係社稷,其形雖小,其重千鈞。”
他頓了頓,迎著眾人疑惑、探究的目光,緩緩吐出兩個字:“錢帛。”
這兩個字,如同帶著某種魔力,讓工坊內灼熱的氣氛,陡然降溫,卻轉為另一種更深沉、更凝重的專注。
房玄齡與長孫無忌幾乎是瞬間交換了一個眼神,彼此都看到了對方眼中的精光。
李世民臉上的表情也微微收斂,露出深思之色。
“青雀之意是?” 李世民緩緩問道,語氣已然不同。
錢,國之血脈,民之命脈,其重,絲毫不亞於強弩利刃,甚至更為複雜敏感。
李泰不答,卻轉向一旁侍立的程處默。
程處默會意,立刻從懷中取出一個早已準備好的、用軟布包裹的小包,小心翼翼地開啟,裏麵是幾枚品相不一的開元通寶銅錢,以及兩塊略有缺損、字跡磨損的銅質母範。
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“阿爺,諸公請看。” 李泰拿起那幾枚銅錢,分發給眾人。
李世民接過,入手便覺輕重微有差異。
再細看,錢文“開元通寶”四字,雖然大致清晰,但筆畫粗細不一,有的字口已因反複翻鑄而模糊,邊緣也因長期流通磨損變得圓滑,甚至能看出輕微的厚薄不均。
他又拿起那銅質母範,上麵的文字更是因反複使用和磨損,筆畫邊緣已不銳利,甚至出現細小崩口。
“此乃當前流通之開元通寶,及鑄造所用之母範。” 李泰的聲音在寂靜的工坊中響起。
“銅質母範,雕刻極難,非國手大匠,耗時數月乃至經年不可得。然銅質偏軟,翻鑄數百次後,字口磨損,筆畫模糊,便需重刻。”
“新範與舊範,必有差異。更兼各地錢監工匠手藝參差,火候、銅水比例,亦難完全一致。故而,今日之開元通寶,看似一致,實則輕重不一,厚薄不均,文字模糊,邊緣不整。”
他拿起一枚邊緣有明顯磨損痕跡的錢幣:“此謂之磨邊錢,奸商小民,以此法取銅,積少成多,亦是弊病。”
“而因母範難得,工藝不一,私鑄之徒,便有隙可乘。以粗劣之銅,簡陋之範,私鑄劣錢,混入市麵,擾亂幣值,盤剝百姓,侵蝕國庫。”
李泰的聲音並不激昂,但每一句都點在了要害上。
房玄齡眉頭緊鎖,長孫無忌微微頷首,他們都是執掌國政之人,自然深知錢法混亂、私鑄猖獗之害,這是曆朝曆代都難以根治的頑疾。
閻立德也麵色凝重,他掌將作監,深知鑄錢之難,。
李泰話鋒一轉,目光投向那台機床:“此神機,削鐵如泥,刻銅如腐。其雕琢之能,尤在切削之上。尋常匠人需窮數月心力、仰賴靈光一現方能成就之精微紋樣,於此機而言,不過依圖行刀,舉手之勞,且件件如一,毫厘不差。”
他走到機床旁,從程處默手中接過一塊烏沉沉的鋼坯。
“阿爺,可否再讓這機床一展身手?為我大唐,刻一枚……完美的錢範。”
李世民眼中光華大盛,毫不猶豫:“準!”
眾人深吸一口氣,強壓下心中的震撼。
鑄錢母範?這可是比車軸、磨鏡更加精微、要求更高的活計。
但此刻眾人對機床已有了一種近乎盲目的信心。
這次上來的陳大匠深吸一口氣,坐在上機床的操作檯上。
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