車夫指著車頭掛著的一個木牌,上麵寫著一個醒目的“壹”字。
“諸位請看,這車上標著‘一’字,說明這是‘一路車’,專跑朱雀大街這條南北向的主道。”
“但長安城這麽大,光靠一路車自然不夠。我們東家還安排了‘二路’、‘三路’…好些車呢!”
“每路車都跑不同的道,通往各坊。”
“你們在大街旁看到的那些新立的木牌子,就是專為這公共馬車設的‘站台’。”
“車每到一站必停。您若想去遠處,隻需在站台下車,換乘另一路前往您目的地方向的車即可。如此周轉,便能去往城中大多地方了。!”
“哦——!原來如此!竟是這般用法!”
“我說呢!近日街上怎地平白多了許多木牌,原來是做這個用的!”
他們說話的時候,這輛一路車就停在路邊的一個站牌旁。
眾人紛紛好奇地圍攏過去,識字的便念著牌上羅列的坊市地名和路線號碼,不識字的也湊在一旁聽得津津有味。
其實,對於世代居住於此的長安人來說,根本無需細看牌上文字。
長安城建造之初便規劃得極好,坊市排列如棋盤,街道橫平豎直,方正有序。
除了一路車縱貫南北朱雀大街外,其餘各路車皆是沿著東西向的固定街道直線行駛,串聯起一個個熟悉的坊市。
“嘿!我明白了!這‘二路車’定是走春明門到金光門那條通衢!”
“那‘三路’必是走延平門到通化門一線!”
“如此說來,隻要知曉各路車所行街道,便知它能去往何處了。甚好!甚好!”
老長安們對自己城市的脈絡瞭如指掌,稍加點撥,便立刻參透了這“公共馬車”的執行玄機。
隻要一算便知,任何兩個坊市之間,最多隻得坐三趟車就可以到達。
也就是說一個人隻要三文錢,還是可以接受的。
人群中爆發出一陣豁然開朗的讚歎聲,對這便捷又實惠的新鮮事物,充滿了躍躍欲試的期待。
不多時,這輛不算寬敞的公共馬車便已座無虛席。
車下仍有不少沒擠上車的百姓,臉上寫滿了急切與不甘,紛紛抱怨起來。
“哎,怎地這般快就坐滿了!”
“車把式!再加幾個座吧,我還要去西市呢。”
“是啊!再擠擠,再擠擠!”
車夫見狀,隻得連連拱手作揖,臉上堆著歉意的笑容
“諸位鄉親,諸位街坊!實在對不住,車上地方不大,座位就這些,硬擠恐有危險,還請大家多多包涵。”
他抬手指向街道另一端,提高了嗓門安撫道:
“大家莫急!咱這‘一路車’可不隻這一輛,後麵還有兩輛車正往這兒趕呢,勞煩各位稍等片刻,下一趟車轉眼就到,定讓大家都能坐上車!”
言罷,他不再耽擱,一揚手中馬鞭,輕喝一聲。馬車緩緩起步,沿著寬闊平坦的朱雀大街,不疾不徐地向前行去。
車上,乘客們分坐兩排,麵對麵坐著。
雖略顯擁擠,但透過四周的欄杆,長安城繁華的街景一覽無餘,這種新奇體驗讓每個人都興奮不已。
這種安坐車中、悠然觀景的享受,往日裏隻有那些乘著華麗廂車的富家老爺才能體會,如今他們隻花了一文錢便得以親身經曆,心中那份得意與新鮮感簡直難以言表。
“哎呀,是隔壁的劉大嬸。”車上一位眼尖的婦人忽然激動地指著路邊一位熟人,使勁揮著手,“劉大嬸,劉大嬸!是我啊。”
那掌櫃聞聲抬頭,看到坐在公共馬車上的婦人,臉上瞬間寫滿了驚愕與難以置信。
婦人見狀,心裏更是樂開了花,揚起的下巴帶著幾分炫耀,迴去後定要跟左鄰右舍好好說道說道這番風光。
而與車上乘客的興奮形成鮮明對比的,是那些未能擠上車、仍留在站牌下翹首以盼的人們。
他們眼巴巴地望著那輛逐漸遠去的馬車,眼中流露出毫不掩飾的羨慕,甚至還有幾分焦急,隻盼著車夫口中的下一趟車能快些到來。
很快,“花一文錢便能坐馬車”的訊息像長了翅膀一樣傳遍了長安城的大街小巷。
各個公共馬車站牌前,都開始排起了或長或短的隊伍,成為了這座大唐帝都一道嶄新而充滿生機的風景線。
太極殿內,晨光透過高窗,映照在肅立的文武百官身上。
早朝議事已近尾聲,長孫無忌上前一步,手持玉笏,聲音洪亮地向禦座之上的李世民稟奏:
“啟奏陛下,臣奉旨籌辦的‘公共馬車’一事,經過緊張的籌備,已於今日起,在長安城正式投入運營。”
“此製效法仙境‘公共汽車’之便民精神,於城中各主幹道設固定線路與站亭,百姓僅需支付一文錢,便可乘坐一程,以期緩解黎民出行之難,惠及萬民。”
此言一出,原本肅穆的朝堂之上頓時響起一片壓抑不住的驚詫與議論之聲。
群臣麵麵相覷,臉上皆露出驚奇之色。
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“公共馬車?此乃何物?”
“一文錢便可乘坐?天下竟有如此便宜之事?”
“長孫大人又弄出何等新奇物事了?”
當長孫無忌進一步說明,此乃悉心仿效仙境之中那名為“公共汽車”的神奇出行方式而設時,整個朝堂的氣氛瞬間被點燃了!
“竟是仙境之法?!”
“妙啊!妙啊!竟是源自仙境!”
“仙境”二字,如今在長安之上,便如同點石成金的咒語,自帶令人神往的光環。
任何與之相關的事物,都足以讓這些見多識廣的王公大臣們心潮澎湃,羨慕不已。
這公共馬車既是效仿仙境而建,其意義自然非同凡響。
一時間,群臣臉上都洋溢著好奇與興奮,恨不得立刻插上翅膀飛到宮外,親眼去看看這公共馬車究竟是何模樣。
李世民高坐龍椅,將殿下百官的急切神情盡收眼底,不由莞爾。
他深知今日這朝會是無論如何也進行不下去了,便從善如流,朗聲道:
“既是利民新策初行,眾卿心係黎庶,欲往觀瞻,朕準了。今日便早些散朝,眾卿可自去體察民情。”
聖旨一下,群臣如蒙大赦,紛紛行禮告退,腳步匆匆地退出太極殿,競相趕往宮外,欲一睹為快。
那場麵,竟比聽聞邊關大捷還要熱鬧幾分。
待群臣散去,李世民自己也按捺不住好奇之心。
他換上一身尋常富家翁的便服,僅帶著長孫無忌等少數幾位近臣,悄然出了宮門,信步走向長安街頭。
他要親眼看一看,這源自仙境的公共馬車,究竟是如何在這大唐帝都的街巷之間運轉起來的。
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