次日上午，李世民於兩儀殿召集了房玄齡、魏徵、程咬金等幾位心腹重臣。
殿內氣氛莊重，陽光透過窗欞，映照在禦案之上那疊與眾不同的照片上。
李世民並未急於開口，而是先將那些記錄著鹽場壯觀景象的照片遞給幾位大臣。
房玄齡小心翼翼地接過，甫一入手，便被那光滑的紙麵和逼真的影像所震撼。
他扶了扶眼鏡，仔細端詳，手指輕輕拂過相紙表麵，口中不禁發出“嘖嘖”的驚歎聲：
“陛下，此…此物當真神乎其技！這鹽田阡陌，竟能如此清晰地呈現於方寸之間，宛若身臨其境。”
魏徵接過照片，他更關注的是那堆積如雪的鹽山和井然有序的勞作場景。
他麵色凝重，眼中卻閃爍著激動不已的光芒：
“陛下，若此等曬鹽之法果真能成，其產出之豐、鹽質之純，遠非昔日煮海為鹽所能比擬。此乃利國利民之曠世奇術啊！”
對於這源自仙境的神奇製鹽法，兩位以穩重、諫諍著稱的重臣，此刻態度空前一致，內心充滿了讚同與期待，恨不能立刻將其推行於大唐的海濱。
“二位愛卿所言極是。”李世民見時機成熟，開口道，“如今盛夏未過，陽光熾烈，海風盛行，正是天賜的曬鹽良機。”
“時機稍縱即逝，朕意已決，當立即選派得力幹員，奔赴海濱，勘址建場，務求今夏便能初見成效。”
說到鹽場選址，李世民成竹在胸。
他命內侍展開一幅巨大的輿圖。
房玄齡、魏徵等人立即圍攏過來，手指在圖紙上劃過，仔細比對著各處的優劣。
片刻之後，房玄齡抬起頭，與魏徵交換了一個眼神，隨即拱手奏道：“陛下，臣等細細推敲，以為山東一帶沿岸，灘塗廣闊平緩，日照充足，且…”
他話未說完，李世民臉上已露出瞭然於胸的笑容，他抬手打斷房玄齡，手指精準地點在輿圖上的某一處。
“萊州。可是此處？”
房玄齡、魏徵幾人一看皇帝所指，正是他們方纔商議認定的最佳地點，頓時都愣住了，隨即君臣相視，殿內響起一陣心領神會的爽朗笑聲。
“陛下聖明！”房玄齡笑道，“臣等愚見，正是萊州。”
“哈哈，朕與諸位愛卿，想到一處去了。”李世民撫掌笑道。
“選定萊州，原因有三。”
“其一，它瀕臨渤海，擁有得天獨厚的廣闊灘塗，正是開辟鹽田的絕佳之地。”
“其二，亦是至關重要的一點，它距離長安，相較於嶺南、江南等地，已是最近之路程。”
“其三，萊州與長安之間，可用漕運往來，可節省不少時日與耗費，便於朝廷管控，亦能更快地將海鹽輸往關中。”
君臣幾人意見高度統一，一場將徹底改變大唐鹽業的曆史性決策，就在這笑聲與默契中定了下來。
程咬金粗聲問道：“陛下，這鹽場之地既已選定，不知聖意屬意何人，前往督導這製鹽大業？”
他心中暗自揣度，這必是一樁苦差，路途遙遠，責任重大。
李世民目光轉向一直在殿下安靜候命的李泰和程處默，抬手一指，語氣篤定道：
“親眼見過那仙境鹽場規製、明瞭其關竅的，唯有青雀與處默二人。此等要事，非親身經曆者不能督造其形神，朕意，便由他二人前往，方能確保事成。”
程咬金聞言，心裏咯噔一下。讓越王李泰去那偏遠海邊吃風沙？這萬萬不可！
他連忙上前一步，聲如洪鍾地奏道：
“陛下聖明！然則，長安火槍坊的建造乃軍國重器，一刻也離不開越王殿下督導。依臣愚見，此番督造鹽場，不如就讓處默前去。”
“這小子雖粗莽，卻也見過世麵，皮實耐勞，正適合這等外派的差事。”
他這話說得冠冕堂皇，既保全了陛下愛子，又把機會推給了自己兒子，盤算著這既是為國效力，也是掙份功勞的好機會。
李世民何等精明，豈會不知程咬金的心思？
他朗聲一笑，從諫如流：
“知節所言甚是。火槍之事確乎離不開青雀。如今盛夏已過半，時機緊迫，確需一個能吃苦、能決斷之人速往萊州。處默去，正合適。”
“程處默聽令！”李世民收斂笑容，聲音轉為威嚴。
“臣在！”程處默精神一振，猛地踏前一步，抱拳躬身，聲若雷霆。
“朕任命你為山東萊州鹽場督造使。”李世民目光如炬，凝視著他，“著你即刻點齊三百精騎，星夜兼程，趕赴萊州，全權負責鹽場勘址、建造一應事宜。”
“朕會賜你一道聖旨，許你臨機專斷之權。凡鹽場所需，無論是征召民夫、呼叫地方糧草物資，還是協調州縣官員，皆由你節製。若有怠慢或陽奉陰違者，你可依聖旨先行後奏。”
“臣，領旨！”程處默深吸一口氣，胸膛起伏，斬釘截鐵地吼道，“陛下放心，臣必盡心竭力，為國建造鹽場。鹽場一日不成，臣便一日不還朝！”
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翌日清晨，長安城門甫一開啟，程處默便率領三百精銳騎兵，如同一股鐵流般湧出
馬蹄聲碎，煙塵滾滾，一行人日夜兼程，風餐露宿，竟隻用了短短六日便疾馳至遙遠的萊州地界，開始建造大唐第一座鹽場。
另一頭，長孫無忌被蘇寅安頓在了那間他曾聽多人提及出租屋內。
他與房玄齡等人一樣，展現出老練政客特有的謹慎。
他並不多言，隻是用那雙深邃銳利的眼睛不動聲色地觀察著一切——從能自行出冷水的水管，到光芒穩定如晝的電燈，再到能將人影清晰映照、遠超銅鏡的玻璃鏡……
盡管早已從來過仙境的同僚口中聽聞了無數關於仙境的奇譚，但親眼所見、親身所感的震撼，遠非言語所能形容。
這位素來以沉穩如山、喜怒不形於色著稱的國舅爺，此刻也難掩滿臉的驚愕，時常對著某件尋常的現代物品陷入長久的沉默與失神，內心掀起滔天巨浪。
經過一個充斥著光怪陸離夢境與半夢半醒現實的夜晚，次日一早，長孫無忌才深深吸了一口清晨微涼的空氣，努力將那顆因震撼而激蕩不已的心稍稍平複。
他走出出租屋，站在熙攘的現代巷口，望著眼前川流不息的鋼鐵車流和鱗次櫛比的高樓，一個現實而緊迫的問題浮上心頭：
究竟該與小郎君做何種生意？
空想無益。
他定了定神，決定四處走走，在這仙境的市井之中，尋找到那件獨屬於他長孫無忌、並能在大唐掀起風潮的寶貝。
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