李世民從高延忠手中接過那小巧奇特的鹽包,指尖觸碰到那光滑柔軟的材質時,眉梢不禁微微一挑。
他饒有興致地捏了捏包裝,仔細端詳著那從未見過的封口方式,方纔小心翼翼地沿著撕口將其開啟。
當那雪白的細鹽從袋中滑落,倒入玉盤之中時,皇帝那雙見慣天下奇珍的眼睛裏,也瞬間充滿了難以置信的震驚。
“這…便是仙境的鹽?”他低聲自語,身體不自覺地向前傾了些。
眼前的鹽粒細膩如塵,潔白如新雪,在殿內燈火的映照下,甚至泛著晶瑩的光澤。與他平日所見的、或多或少帶著雜色與粗糲顆粒的官鹽相比,簡直是雲泥之別。
李世民忍不住伸出食指,輕輕沾起一點鹽末,謹慎地送入口中。
下一刻,他的眼中閃過更加驚異的光芒——純粹的鹹味瞬間在舌尖綻放,沒有任何慣常的苦澀或異味,純淨得超乎想象。
“好鹽!真是好鹽!”皇帝忍不住讚歎出聲,語氣中帶著難以抑製的激動,“我大唐的鹽,便是最好的青鹽,也難及其萬一啊!”
一瞬間,一個宏偉的念頭在他心中猛烈跳動:若是能向這位神秘的小郎君大量購得此等仙鹽,那困擾大唐多年的鹽鐵之政、邊遠州縣百姓缺鹽之苦,豈不能迎刃而…
然而,這個剛剛燃起的希望之火,很快便在他冷靜的思慮中漸漸熄滅。
李世民緩緩坐迴禦榻,激動之色從臉上褪去,取而代之的是一抹無奈的苦笑。
他搖了搖頭,彷彿在嘲笑自己方纔一瞬間的天真。
“朕真是…想得太簡單了。”他低聲歎息,手指無意識地敲擊著案幾,“仙境之門有限製,每次所能運載的貨物,不過區區六車之數。對於大唐萬千百姓而言,這點數量,不過是滄海一粟,杯水車薪罷了。”
更不用說還有造槍用的槍鐵管、麗質癡迷的那些瓶瓶罐罐、房玄齡心心念唸的雪白紙張、能製造藥酒的白酒...
哪一樣不是大唐需要的?
想到此處,李世民終於長長地歎了口氣,先前眼中的熾熱光芒已被現實的冷靜所取代。
他將那包珍貴的仙鹽輕輕推迴桌案中央,語氣中充滿了深深的遺憾。
“看來…這仙境的鹽,終究隻能少量購入,勉強滿足宮中和諸位公卿的一點需求了。”
他的目光似乎已經穿透宮殿,看到了那些遠在州縣,可能一生都未嚐過鹽味的平民百姓,最終無奈地搖了搖頭:“想要大量進貨,惠及天下黎庶,終究是鏡花水月,遙不可及啊。”
李世民正對著那盤鹽沉思,忽聞內侍通報李泰求見。他收起思緒,抬手示意宣入。
李泰步履生風地走進殿內,臉上帶著幾分研製火槍有所進展的興奮,躬身行禮:“父皇,兒臣來稟報造槍工坊的進度…”
皇帝卻並未立刻聽取匯報,而是意味深長地朝他招了招手,臉上帶著一種分享秘密似的笑意:“青雀,來的正好。且先過來,嚐嚐這個。”
李泰略帶疑惑地走上前,隻見父皇指著案幾上一盤潔白細膩如雪的顆粒。
“不過是鹽罷了,有何稀奇?”李泰不以為然地瞥了一眼,他在仙境中見識過多得多的奇物,對這日常調味之物並未放在心上。
“這可不是凡鹽。你看這色澤,比朕宮中最好的貢鹽還要潔白細膩十倍。更妙的是入口純鹹,毫無苦澀之味,乃是真正的仙品。”
李泰道:“這我知道啊,我在仙境裏呆過,在餐館裏吃過飯,那裏就有鹽。”
李世民聞言先是一愣,隨即臉上浮現出哭笑不得的神情,帶著幾分佯怒,用手指虛點了點兒子。
“好你個臭小子!既然早知仙境有如此好物,怎的從未想過告知阿爺?”
“仙境裏的好東西多了,不單單是鹽,還有醬油、蠔油、白糖,還有種叫的仙粉,撒一點就能讓湯鮮美無比。”
“難道每一樣都要搬迴來?”
“這……”李世民無言以對,但又不甘心地說道,“別的也就算了,無非是滿足口腹之慾,有沒有無所謂,但這鹽可是民生根本,不可不察。”
“好吧。現在阿爺知道仙境的鹽這麽好,是打算跟小郎君進貨嗎?”
“這……”李世民又無語了,“大唐要的鹽太多,靠從小郎君那裏進貨,怕是遠遠不夠啊。”
“這不就得了。”李泰一攤手,“所以我就沒跟你說了。”
李世民:“……”
被兒子堵得說不出話,李世民隻能瞪著眼睛生悶氣。
良久,他突然長長歎了口氣:“是朕貪心了,仙境的鹽豈是凡間可以擁有的。”
李泰道:“那也不一定。跟小郎君買鹽是買不了多少,既然如此,何不自己製鹽?”
“阿爺,現在造槍工坊已經可以按部就班的製造出火槍了,不需要我再盯著了。我打算晚上再去找一找小郎君,問問他如何製出這種雪白的鹽。”
“火槍我們都能造出來,這種雪鹽說不定也可以。”
李世民聽聞此話也頗為心動:“好好好,那你便去問問。”
“是,阿爺。”李泰滿臉欣喜,忙活了這麽久,一直沒有時間去仙境,今天又可以去了。
……
長孫無忌下朝後便徑直迴了府邸,吩咐閉門謝客。他獨自坐在書房中,麵沉如水。
近日諸事皆不如意,他越是想去仙境就越去不成,實在是憋得慌。
正當他煩悶之際,書房門被輕輕推開。長長孫衝緩步走了進來,臉上同樣帶著幾分揮之不去的鬱結之色。
他因為求小郎君幫他算命,得知了娶公主的後果,就一直在家裏生著悶氣,今日見父親也是如此情狀,忍不住前來探問。
得知長孫無忌在為無緣得進仙境煩惱,長孫衝說道:
“依兒所見,這長安城中,若論與仙境緣分最深之人,非兕子莫屬。我上次就是跟兕子一起進去,才能順利見到小郎君的。你何不也……”
長孫無忌敲擊案幾的手指猛地停住!
他倏地抬起頭,眼中原本的煩躁和迷茫瞬間被一道亮光碟機散,彷彿撥雲見日!
“對啊!”他猛地一拍大腿,“我怎麽沒想到呢?”
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