半個月後，邗溝河道。
一艘大船順水而下，兩岸景色倒退。杜河從洛陽換船，經宋州、山陽、通濟渠，轉邗溝南下揚州。
杜河站在甲板上，望著兩岸景色。
“國公，再有一日，就到揚州東關渡了。”
一個黝黑漢子上前，這本是漕運糧船。杜河揚州道造船大使，按爵位是三品高官，羅雲截下三艘漕船，專門送他到揚州。
“有勞。”
船主離開後，玲瓏伸懶腰出來。
“啊，終於快到啦。”
她紮著雙丫髻，臉色還有些白。她和環兒都暈船，吐了三天才適應。
杜河迫不得已，親自照顧她們。
“不用我照顧了？”
玲瓏很不好意思，朝著他撒嬌。
“好嘛好嘛，辛苦少爺啦，等下了地，我來伺候你。”
“識相。”
杜河哈哈笑著，她又回船艙照顧環兒。杜河在甲板閑逛，李籍是個好奇寶寶，拉著船主問東問西。
西蒙特人是酒蒙子，整日在船上喝酒。
有兩人醉酒鬧事，對玲瓏和環兒不乾不淨，全被杜河殺了喂王八，此後老外們噤若寒蟬，再不敢生事。
張寒走出來，臉色有些發白。
“你還行？”
“可以。”
張寒笑著回答，他是旱鴨子一個，去新羅時就沒跟上，不過內陸風浪不大，他們勉強能適應。
“要派人去廣陵嗎？”
“不用，有心人會知道。”
“諾。”
船舶順流而下，杜河深吸一口氣。相比於長安，江南氣候更濕潤，就連風中也帶著溫柔和潮濕。
不過他能感覺到，此行不會很順利。
……
東關渡口。
幾艘大型漕船靠岸，沒過多久，一匹匹戰馬上岸，五十個騎士腰挎橫刀，神色冷峻，帶著滿身煞氣。
兩個嬌俏少女，共騎一匹白馬。
江南春光柔美，這群騎士格格不入，碼頭工人紛紛避讓，漕運船何等珍貴，能用來運馬的人非富即貴。
一個紫袍青年，目光掃過四周，似乎頗為新奇。
“嘩——”
眾人連忙低頭，眼中驚詫無比。按唐律紫色非三品大員不能穿，揚州長史才從四品上，也不能穿紫色。
這青年什麼來頭，竟有如此威風。
“走了。”
杜河不理會眾人目光，向玲瓏招呼一聲。環兒不通騎術，連忙抱緊玲瓏，留下一片銀鈴笑聲。
很快趕到城門，張寒前去交涉。
城門郎接過文牒，使勁揉揉眼睛。側頭看著車隊，頓時站得筆直。
“國公爺請——”
杜河點點頭，騎馬進入廣陵城。
廣陵是揚州都督府治所，也是江都縣城，城中頗為富庶，加上文風濃厚，到處是書生打扮的文士。
兩個少女左右好奇，漸漸脫離騎隊。
“兩位姑娘初來麼？在下可代為——”
一個書生拱手，朝玲瓏二人搭訕，他話還沒說完，張寒冷冷地瞥去，書生連忙閉上嘴，拱手退到旁邊。
江南風氣靡靡，由此可見一斑。
“別亂跑。”
杜河嗬斥一句，玲瓏急忙跟上。騎隊根據地址，停在城南一處大宅前，屋內一個中年漢子出來相迎。
“國公爺請——”
環兒跳下馬車，俏臉凝重無比。
“張管事，都準備好了？”
“全備著，小人沒收到訊息，故沒出去相迎，小李娘子勿怪。”
杜河搖頭失笑，環兒跟李錦繡姓李，在商會頗有威望，人稱小李娘子。
商會財產大多轉移，這是早買好的宅子，佔地約有十幾畝，樓亭水榭錯落，一派江南景色。
張寒帶著部曲，接管宅院護衛。
杜河悠然散步，張管事跟在身後。彙報著廣陵情況，這條街五座宅子，都被商會買下，並不缺住處。
杜河向後招手，李籍和李戰走上。
“你們去安置西蒙特人，不許他們鬧事。”
“哥哥放心。”
兩人應聲離去，李籍少年穩重，李戰機靈多變，加上韋德幫忙，鎮住幾十個海盜，還是綽綽有餘。
主院是一棟二層木樓，門前水池九曲迴廊。
“咱們就住這了。”
杜河伸個懶腰，欣賞著景色，玲瓏歡呼一聲，開始當小管家，環兒舟船顛簸，被他安排去休息。
他在宅中閑逛，活動著筋骨。
江南宅院和長安相比，缺乏一些大氣。但假山水池錯落，輔以樹木花圃，可謂螺螄殼裏做道場，別有一番雅緻。
大致熟悉下環境，就迎來第一個客人。
來人是個青年，腰間挎著橫刀，走動利落如風，顯然是好手。
杜河掃他一眼，隻覺十分眼熟。
“你是徐聞兄弟？”
青年拱手笑道：“小人叫徐知客，徐聞是我大兄。”
“原來如此，坐。”
杜河在書房會客，門外水聲流傳，幾株翠竹探在窗上，他笑道：“咱們揚州的人是歸你管？”
“正是，兩百人都在待命。”
杜河點點頭，李錦繡馭人有術。
徐聞在學院管事，他弟弟就入黑刀，兩者互相分開，也互相牽製。但有一方背叛，另一方就是人質。
“這裏什麼情況？”
“不清楚。”
徐知客搖搖頭，又解釋道：“刀首讓我們，別跟本地氏族起衝突。不過可以肯定，李裕很不配合。”
杜河眉頭一挑，靜等他下文。
“您上任的訊息，半個月前就傳到廣陵。三天前，李長史離開廣陵，說是視察七州，目前不知在何處。”
“避而不見麼？”
杜河微微一笑，李裕果然有敵意。
“下一步行動，還需您指示。”
杜河站起身，長孫皇後身體不佳，根據孫思邈推測，她也活不過今年，他沒多少時間在揚州耗。
“全部鋪出去。”
“半個月內，我要士族情報、都督府情報，漕幫、豪強也要打探清楚，所有擋路的人，都可以先殺！”
“諾。”
徐知客起身行禮，快步離開書房。
杜河在花園散步，腦中飛快思索。他有皇帝令符，能節製揚州上下。李裕十分聰明，採用拖字對付。
沒有都督府配合，造船進度快不了。
他甚至懷疑，這背後有長孫無忌指使，這傢夥狡詐多變，若非長孫沖坑爹，他也不會歸隱。
皇帝為他利壓朝臣，顯然對他還很信任。隻是迫於皇後的壓力，暫時妥協而已。
一旦長孫皇後去世，長孫無忌就會復出。
他必須搶時間了。
“國公爺，江都縣令來訪。”
“請進來。”
杜河重新回書房，江都縣令叫蕭遠，是蘭陵蕭氏的人。李二要壓製江南士族，這縣令位置是妥協結果。
他沒等多久，一個緋袍官員進來。
“下官見過東國公。”
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