“義兄！”
遠遠一聲歡喜呼喊，一個嬌小身影在馬背起伏。
“哈哈……小烏娜。”
杜河跳下馬，卻有些愣神。
時隔兩年不見，烏娜已有十二歲。身穿五彩長袍，脖頸仍掛著珠玉。原本白皙小臉，也變成健康麥色。
滿頭小辮跳動，充滿野性和活力。
“義兄！”
又一聲呼喊，烏娜朝他奔來。
杜河張開手臂，想要抱起她。又臨時起身，改成牽著她手。
“啊，烏娜又漂亮了呢。”
“烏娜好想你。”
杜河嗬嗬笑兩聲，舉止沒有太親密，小姑娘原本童音，也變得清脆。原本可愛的眉眼，轉為青澀稚嫩。
烏娜初見窈窕，他應該避嫌了。
“胡圖兄弟！”
“胡達兄弟！”
許多熟人過來，杜河一一擁抱。
“走，進去喝酒。”
胡圖皺紋更深，不過精神很好。根據密探訊息，雄鷹部和大賀氏親密，烏娜汗倚他為心腹，權勢一時無兩。
杜河牽著烏娜，一行人進去部落。
相比兩年前，大賀氏人口更多。忙忙碌碌的牧民，在給牲口餵食。
一片連綿帳篷內，許多唐人在忙碌。
“商會在賣東西呢？”
烏娜笑著解釋，緊緊抓著他手。
杜河微微一笑，王小五真有本事，在這遊牧民族，開起固定商鋪了。
眾人一邊笑談一邊往牙帳走，胡圖攔住一人，大聲道：“告訴部眾們，契丹最尊貴的客人來了，今晚開篝火晚會。”
他話音一落，周圍響起歡呼。
杜河早習慣草原人的熱情，笑嗬嗬看著，胡圖走到牙帳前，做出邀請姿態，烏娜牽著他往裏走。
杜河微微一笑，烏娜掌控權柄了。
小傢夥真厲害。
眾人在牙帳坐下，侍女送上馬奶酒，烏娜又站在他懷裏，杜河哭笑不得，話沒說幾句，先乾三碗馬奶酒。
等放下酒碗，烏娜一抹嘴巴。
“多虧義兄照顧，契丹去年大勝而歸。天可汗犒賞了許多牛羊，部眾們的生活都好起來了。”
“你們也幫我很多。”
杜河再次舉杯，幾人一飲而盡。
帳內熱火朝天，眾人邊喝酒邊暢談。
如今契丹八部，都臣服於大賀氏。去年草原白災，烏娜救濟各部。她年紀雖小，但聲望無雙。
商人們走突厥殘部，帶來了許多技術。
胡圖哈哈笑道：“遙想當年，烏娜還是小孩子。可現在的烏娜，已經是草原最璀璨的明珠咯。”
“不知哪家勇士，能娶到烏娜啊。”
烏娜臉色微紅，嗔道：“胡圖叔叔。”
“好好，不說了。”
杜河跟著笑幾聲，和懷中烏娜碰杯。大賀氏沒繼承人，誰娶烏娜就繼承汗位，八部打這主意的，恐怕不在少數。
草原異於中原，十二歲成親是常態。
“烏娜是汗王，當然由她選擇。”
他不動聲色表態，誰想吃絕戶，得先問過他這義兄。
帳中氣氛一凝，隨後恢復平靜，眾人舉杯飲酒，跳過這話題。大都護的決定，註定要讓很多人失望。
想娶到草原明珠，還得拿她歡心啊。
接風宴過後，杜河返回休息。
契丹人人善射，擁兵近五萬，這種增長速度，讓他心中憂慮。這不能撼動大唐，但會給契丹帶來災難。
“找王小五見我。”
“諾。”
杜河等待片刻，王小五匆匆趕到。
“小人見過大都護。”
“免禮。”
杜河打量著她，還是一身男裝，原本草原管事，已經年邁退休。契丹這邊商貿，都被王小五接管。
經過幾年鍛煉，這少女從容許多。
“你久在契丹，我有些事問你。”
“大人儘管問。”
“烏娜汗對唐是什麼態度？”
王小五聲音清脆：“可汗很親近大唐，多次托我買書。不過契丹內部，有一些想擴張聲音。”
杜河微微點頭，這是必然結果。
契丹人逐草而居，隨著人口增長，需要草場也大了。
“往哪擴張？”
“西麵和南麵。”
杜河心中一愣，他是隨口問問，並不指望她回答。畢竟這是內部機密，她一個商人，怎能知道訊息。
“你和烏娜很熟？”
王小五忙道：“草原苦悶，小人也會讀書，可汗常找我討論。”
杜河笑了一聲，贊道：“讀書能明事理，這是個好習慣。你去吧，若有需要，我會再喊你。”
“諾。”
王小五往外走，忽而停住腳步。
“大都護在外，還請保重身體。”
“嗬嗬，謝謝。”
入夜後，大賀氏舉辦隆重晚宴，巨大的篝火躥起丈高，牧民們不分貴賤，圍著篝火飲酒跳舞。
胡圖一指他，麵前無數酒碗。
“客人請喝酒！”
杜河一夜灌了不知多少碗，倒在帳中沉沉睡去。
他再次醒來時，天色已經大亮，身上被褥溫暖。好在都知道他習慣，沒有安排陪侍的女孩。
他走到牙帳外，烏娜在處理政務。
“義兄。”
烏娜迎著他出來，露出兩排白牙。
“你頭痛不痛？”
“不痛，陪義兄出去走走？”
“好。”
杜河決定開門見山，和烏娜好好談談。西邊是突厥殘部，南麵是奚人。無論契丹往哪擴張，都會和大唐起衝突。
兩人牽著馬，走到部落外麵。
潢水在身邊流淌，遠處白茫茫積雪。部曲和牙帳護衛，遠遠跟在身後。
“烏娜，聽說你們想擴張？”
烏娜抓著他手，臉上有些猶豫。
“族中人口多了，草場不夠用。七部建議擴張，暫時是想往西。義兄放心，契丹不會進奚部。”
“不是奚人的事。”
杜河神色嚴肅，拉著她坐在乾草上。
“東方北方多是山林，你們要來無用。隻有西南是草場，能讓牧民生活。可你忘了一點，大唐不會允許北方出現霸主。”
烏娜噘著嘴道：“我們隻要東突厥一點點。”
杜河嘆口氣，解釋道：“現在是一點點，可十年後呢。如此發展下去，你們遲早要和大唐一戰。”
烏娜是聰明人，很快陷入沉默。
杜河丟掉樹枝，輕聲道：“你是契丹的汗王，也是我的義妹。義兄不想哪一天，來摧毀你的部落。”
烏娜才十二歲，照這樣下去，在她有生之年，就會出現這場景。
“好吧，烏娜會壓製部眾。”
烏娜鄭重有聲，隨後露出笑容。
“無論何時何地，烏娜都會聽義兄的話。”
杜河卻不見開心，他鄭重看著烏娜，許久才開口：“烏娜，義兄當年救你，是因為你好掌控。”
烏娜對他依賴很深，這讓他一直愧疚。
而且烏娜是汗王，他必須澄清厲害。
“烏娜知道。”
杜河愕然不已，臉上有些發燙。
欺騙八歲的孩子，還被她早有察覺。
真尷尬啊。
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