正月初五，長安。
新年還沒過去，城中洋溢喜悅氛圍。朝中官員趁著休沐，約著去城南泡溫泉。侍從來往不絕，生意變得極好。
一輛馬車駛入，李錦繡從中走出。
今年杜河不在，萊國公回京過年，各項人情禮物，都要她主持。她抽空陪母親逛街，才從城中回來。
侍者恭敬行禮，她一一微笑回應。
“夫人能認清人了呢。”
環兒在她耳邊嘰嘰喳喳，李錦繡心情極好。母親經過調養，雖神誌還不清，但已經認得她們了。
回到小樓，暗處崑崙奴迎上。
“主人，河北來信了。”
李錦繡加快腳步，自從杜河北上，她就失去訊息，不會是出事了吧。
屋中乾淨典雅，圓桌上放著一封信。她拆開密信，眉頭逐漸舒展，眼睛彎成月牙，頓時滿室生春，如同牡丹盛開。
環兒聰明剔透，探過來小腦袋。
“公子要回來了？”
“嗯。”
李錦繡輕拍她頭，頓覺四周都鮮活起來。
分別半年多，真是朝思暮想啊。
環兒撐著臉頰，雙丫髻一晃一晃，笑道：“許久沒見公子了呢，聽說打仗很苦，不知他瘦沒瘦。”
李錦繡目光飄向東方。
商會如同蜘蛛，觸角伸向各方。作為掌權人，她權力很大，但杜河不在身邊，她始終沒安全感。
“叫許令來見我。”
“是。”
環兒吐吐舌頭，不敢說話。
公子一回來，長安又要鬧騰了。
……
太極殿內。
今日本在休沐，但陛下急召，三省六部官員，都齊聚在此。大臣們交頭接耳，猜測是河北道的事。
許多人臉上掛著冷笑。
從歸義北上才半個月，八成是吃了敗仗。
李二大步踏進殿內，他腳步輕快，顯然心情很好。大臣們心中犯嘀咕，連忙行禮，雙方落座後，皇帝露出笑容。
“諸位，河北大勝，偽夏滅亡了。”
什麼？
這纔多久？夏王五萬多兵馬，這就滅亡了？
大臣顧不上禮儀，殿中一片嗡嗡聲。
李二嘴角含笑，也不製止。別說他們驚訝，收到傳信時，連他都沒反應過來，幽州那堅城，十萬人都難打得下。
“陛下，怎麼破的幽州？”
侯君集連連追問，他實在想不通。
李二笑道：“說是什麼火藥，把城炸塌了。”
殿內一片吸氣聲，開什麼玩笑，四丈高的城牆，還能被炸塌？那以前攻城死得人，豈不都成了笑話。
但戰事重要，杜河應不敢撒謊啊。
“放屁！莫不是串通……”
“鄅國公，慎言！”
竇靜低聲喝止，張亮連忙住口。他回京省親，聽到仇家立大功，一時情緒難控，把心裏話說出來。
大臣們都投來責備目光，誹謗同僚是大罪。
你再和杜河過不去，也不能亂說話啊。
“陛下恕罪，臣昨日喝多了。”
李二輕哼一聲，沒有和他計較。代國公李靖難得上朝，笑道：“臣也不敢信，陛下可否讓我看看戰報。”
太監接過戰報，恭敬遞在他手中。
李靖看完戰報，贊道：“雲陽侯所說，應是真事無疑。不知這火藥是何物，竟有如此威力。真國之利器也。”
李靖是軍神，能從細節推出真假，眾人聽他一說，也都接受事實。
“說是他新發明，朕也不知。”
李二搖搖頭，又道：“等他回來就知道了，劉天易死於女人手，盧承貴一家子，都死在亂兵當中。哼，助紂為虐，便宜他了。”
眾人心中大震，盧氏北祖大房，就這麼全滅了？
至於什麼亂兵，都是藉口罷了。
房玄齡低頭，前段時間範陽來信。盧承貴自願請死，求他保住堂侄一脈，他禁不住夫人軟磨硬泡，已經答應下來。
畢竟李二對門閥，很少趕盡殺絕。沒想皇帝沒開口，杜河卻成了變數。
李二笑吟吟道：“收復幽州後，杜河和蘇烈施伏兵計，大敗高句麗，俘敵兩萬多人。代國公，年輕一代，不比我們差啊。”
李靖笑道：“就是臣去，也未必有這麼好。北方戰事已平，恭賀陛下。”
“恭賀陛下……”
殿中一片祝賀，不管願不願意，現在皇帝正開心，誰也不會找沒趣。
等到賀喜聲平息，李二又道：“杜河來信說，高句麗下一步想和談。諸位對此，有什麼看法？”
侯君集拍桌怒道：“蠻子想戰就戰，想停就停，欺我大唐無人麼！”
“推到平壤去！”
武將們神情激憤，這是奇恥大辱。
“臣贊同和談。”
長孫無忌開口，見許多人怒視他，忙道：“蠻子背信棄義，當然要給教訓。但河北糧草，隻怕支撐不到遼東。”
殿中沉默下來，這是冰冷的事實。朝廷剛打完吐穀渾，糧草消耗一空。
“臣也是此意。”
房玄齡終於開口。
李二沉吟道：“前線戰事，杜河和魏徵最清楚。是戰是和，交給他們決定。就算這次和談，入秋後，朕也要親征遼東。”
“諾。”
殿內鬨然應諾，陛下可不是好脾氣啊。
……
入夜後，李二趕往立政殿。
新年本就是團圓日子，殿內歡聚一堂。除去在洛陽的魏王，陪太子妃的東宮，長樂公主、城陽公主、晉王李治都在。
李二陪子女吃完飯，與皇後聊些家常。
“陛下心情很好，是河北有訊息了？”
李二哈哈一笑，毫不介意她問政事，道：“是啊，杜河傳來書信，河北大捷，偽夏賊子滅亡了，高句麗三萬大軍，也盡數被俘。”
“父皇不是說，幽州很難打麼？”
城陽靠在長樂懷中，歪著頭問他。她梳著雙丫髻，一身淡黃長裙，在外遊玩數月，絲毫不減活潑。
“這……”
李二暗暗後悔，他曾在女兒麵前誇海口，說即使是他親征，打幽州也要數月。現在杜河這小子，啪啪打他臉。
長樂抿嘴一笑，輕輕皺著鼻子。
“許是雲陽侯用什麼計了。”
李二忙道：“對對，這小子發明勞什子火藥，把城牆炸塌了。”
“雲陽侯真豪傑也。”
李治連聲讚歎，目光幽幽。
“火藥是什麼？”
城陽公主再問，李二臉上掛不住，道：“是個神奇的東西，朕壽辰之前，他會回長安，你自己問他吧。”
長樂公主正給妹妹塗指甲，聞言手中一滯。
夜色漸濃，殿內燈火通明。城陽公主抱著李二手臂，炫耀粉色指甲，李治跟皇後低聲說話，長樂在認真看書。
多美好的時間，李二感嘆著。
但這一切，都建立在皇後身上。子女們怕他敬他更多，皇後就像溫柔的橋樑，連通著家庭。
她若是不在了……
李二打個冷戰，收迴心中想法。
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