李承乾踏出皇宮時，寒風捲著碎雪打在臉上，他卻渾然不覺。
禦書房裡李世民那憋得鐵青的臉。
魏徵等人小心翼翼的勸諫。
還有李泰那副生怕事不大的模樣。
都在他腦海裡一閃而過。
最終化為一抹淡然的笑意。
回到東宮。
他徑直走入書房。
揮手屏退了上前伺候的內侍。
炭火盆裡的銀骨炭燃得正旺，將整間屋子烘得暖意融融，驅散了冬日的寒涼。
李承乾走到案前。
推開堆積的奏疏，攤開一張泛黃的宣紙。
又拎起一支狼毫筆，蘸飽了鬆煙墨。
筆尖落在紙上，先是勾勒出一個粗陋的圓形，隨即又添上手柄、卡槽，線條在他筆下逐漸清晰。
他時而停頓。
指尖在案上輕輕敲擊。
時而俯身修改。
眉頭微蹙。
列裝黑火藥的難題，從禦書房出來時便在他心頭盤旋。
粉末狀的黑火藥太嬌貴，戰場之上風霜雨露，稍有不慎便會受潮失效。
士兵隨身攜帶，既占地方又不安全。
萬一磕碰摩擦，冇等對敵先傷了自己。
更重要的是。
單純撒出去的黑火藥，威力分散，遠不如集中引爆來得迅猛。
而大唐如今的鐵器工藝，他早已心中有數。
冶鐵爐的溫度不夠，鍛造技術也粗糙，想造出複雜的槍械，無異於癡人說夢。
與其好高騖遠，不如腳踏實地，木質投擲器便是最優解。
木材易得，東宮工坊裡的匠人便能打造。
工藝簡單，士兵上手也快，隻需在前端加裝一個密閉的木槽，填入包裹好的黑火藥，投擲出去後便能落地引爆，威力足可震懾敵軍。
不知不覺間，案牘上的圖紙已然成型。
那是一種類似投石機縮小版的投擲器。
手柄長約三尺，前端木槽呈弧形，卡槽設計巧妙，既能固定黑火藥包，又能在投擲時順勢發力，讓其飛得更遠更準。
李承乾放下筆。
對著圖紙端詳片刻。
又提筆在旁邊批註上尺寸、用料，甚至標註了木槽的厚度，防止引爆時木屑飛濺傷己。
做完這一切，他伸了個懶腰，將筆一擱。
書房裡靜悄悄的。
隻有炭火偶爾劈啪作響。
李承乾頓覺有些無聊。
禦書房的爭執費了些心神，此刻倒想找點樂子放鬆一下。
「來人。」
李承乾揚聲道。
一名內侍應聲而入，躬身聽令。
「去金雀軒一趟，把程處默給孤叫來。」
李承乾吩咐道，「告訴他，孤有要事與他商議，讓他即刻趕來。」
「是。」
內侍不敢耽擱。
連忙躬身退下。
金雀軒如今既是白糖的售賣總棧。
後院又改建了黑火藥的生產工坊。
程處默這些日子幾乎吃住都在那裡。
一邊要盯著白糖的銷量，覈算帳目。
一邊要監督黑火藥的煉製，確保配方不泄露，工藝不出錯，忙得腳不沾地。
自然冇法在東宮候命。
內侍走後，書房裡又恢復了寧靜。
李承乾起身踱步，目光掃過牆角的樂器，忽然想起東宮還有個歌舞團。
「傳東宮歌舞團來書房伺候。」
他再次傳喚內侍。
不過半柱香的功夫，一陣輕盈的腳步聲傳來。
十幾名舞姬魚貫而入，個個身著輕薄的綾羅舞衣，雖值寒冬，卻難掩身姿窈窕。
為首的樂師抱著琵琶，其餘人或持笛簫，或攜鼓瑟，斂聲屏氣地站在書房中央，等候吩咐。
「隨意奏些曲子，跳支舞便好。」
李承乾坐回案前。
端起一杯溫熱的茶水，淡然道。
樂師們對視一眼，隨即撥動琴絃。
悠揚的琵琶聲率先響起。
緊接著笛簫相和，鼓點輕敲，旋律婉轉悠揚，帶著幾分江南的柔媚。
舞姬們隨著樂聲翩翩起舞。
裙襬飛揚，舞步輕盈，宛若踏雪尋梅的仙子。
李承乾靠在椅背上，閉目聆聽。
絲竹之聲悅耳，舞步輕盈養眼，連日來的些許疲憊漸漸消散。
他並不刻意品評，隻是當作背景音，享受這份難得的閒適。
時間悄然流逝。
窗外的天色漸漸暗了下來。
書房裡的燭火被點亮。
映得舞姬們的身影愈發柔美。
……
一個時辰後。
書房外傳來急促的腳步聲，夾雜著粗重的喘息。
程處默風塵僕僕地趕來，身上還帶著一身寒氣和淡淡的硝煙味。
他剛在金雀軒佈置好今夜黑火藥的加班生產任務。
聽聞東宮傳信。
不敢有片刻耽擱，翻身上馬便疾馳而來。
此刻額頭上滿是汗珠，鬢角的髮絲還沾著雪沫。
剛走到書房門口，裡麵傳來的絲竹管樂聲便清晰地傳入耳中。
程處默腳步一頓，臉上的疲憊瞬間被一種羞愧取代。
殿下剛從禦書房回來，處理完國之重器的大事。
本該好好歇息，卻還不忘指導東宮歌舞團，如此勤勉。
而自己不過是負責黑火藥和白糖的瑣事，便覺得身心俱疲，實在是說不過去。
「我真該死！」
程處默在心裡暗罵自己一句。
深吸一口氣，抬手輕輕敲響了書房的門。
門內的樂聲和舞步聲戛然而止。
片刻後。
書房門被拉開，一眾舞姬魚貫而出。
她們身上的舞衣依舊單薄，臉頰因方纔的舞動而泛紅。
走過程處默身邊時，還不忘屈膝行禮。
動作溫婉。
程處默暗自欽佩。
這些歌舞團的姑娘們當真是敬業。
大冷天穿著這麼少，跳了這麼久，竟然冇有絲毫怨言，殿下調教得真好。
等舞姬們悉數離開，程處默才推門而入。
一股熱浪瞬間撲麵而來，與外麵的寒風形成鮮明對比，讓他忍不住打了個哆嗦。
書房裡的炭火盆比尋常時候多了兩個，火勢正旺，暖意融融。
程處默心中大為感動，殿下果然是體恤下屬！
知道自己策馬而來，一路寒風刺骨，特意生了這麼多炭火取暖。
這份恩遇，實在讓人心暖！
「末將程處默，參見殿下！」
程處默躬身行禮，聲音因趕路而有些沙啞。
李承乾抬了抬眼，指了指案上的圖紙：「起來吧，看看這個。」
程處默依言起身，快步走到案前，目光落在圖紙上。
起初還是一臉茫然。
待看清那投擲器的模樣，以及旁邊的批註，眼中漸漸泛起疑惑。