貞觀元年十二月初。
皇莊最偏僻的那個院子裡，程處川已經待了五天。
老劉每天把飯菜送到院門口，敲三下門，然後離開。半個時辰後來收碗，碗裡的飯幾乎沒動。
這天下午，老劉又來了，身後跟著幾個人，挑著幾大筐東西。
他敲了敲門。
“大人，您要的東西到了。”
門開了一條縫，一隻手伸出來，把筐一個個拽進去。
門又關上了。
老劉站在門外，嘆了口氣。
這五天，院子裡不斷傳出奇怪的聲音——敲打聲，磨碾聲，偶爾還有一陣陣刺鼻的煙飄出來，嗆得人直咳嗽。
有一次，院子裡突然冒出一股黑煙，接著是程處川瘋了一樣的大笑。
“成了！小爺我成了！”
老劉嚇了一跳，趕緊跑過去看，卻被程處川吼了回去。
“別過來！”
老劉隻能遠遠看著，看見程處川站在院子裡，渾身烏黑，頭髮散亂，手裡捧著什麼東西，笑得像個瘋子。
然後他又鑽進屋裡，繼續折騰。
院子裡，程處川蹲在地上，麵前擺著三大堆東西。
硝石、硫磺、木炭。
他盯著這些東西，眼裡冒著光。
“火藥……黑火藥……”
他喃喃自語。
穿越前在網上看過的那些資料，一點一點從腦子裡冒出來。
一硝二磺三木炭？不對，那是粗配比。真正的配比是七成五的硝石，一成硫磺，一成五的木炭。
他拿起一塊粗硝石，舔了舔。
苦的，澀的，裡麵全是雜質。
得先提純。
他支起一口大鍋，把硝石倒進去，加水，燒火。
水開了，硝石慢慢溶解。
他用細布過濾，把濾液倒進另一個盆裡，等著它冷卻。
等了兩個時辰，盆底結出一層白色的晶體。
他把水倒掉，把那些晶體刮下來，攤開晾著。
這是第一次結晶，還不夠純。
他又溶解了一次，再結晶。
第三次。
第四次。
第五次。
他的眼睛熬得通紅，手被熱水燙了幾個泡，但看著那一小碗雪白的硝石晶體，他笑了。
“純度夠了。”
硝石提純完了，接下來是磨粉。
他把硝石、硫磺、木炭分開，用石臼一點一點搗。
石臼是莊子裡磨糧食用的，又大又重。
程處川蹲在石臼邊，一下一下砸，砸得滿頭大汗。
砸一會兒，用細絹篩篩一遍，粗的倒回去繼續砸。
硝石硬，難砸。
硫磺軟，容易粘。
木炭脆，一砸就碎，但太輕，到處飛。
他的手上全是黑灰，臉上也是，衣服上也全是。
砸了整整一天，終於得到三堆細細的粉末。
他拿手指撚了撚，夠細了。
現在是最關鍵的一步——混合。
他記得，乾粉混合容易爆炸，必須用濕混法。
他找了個大陶盆，把三種粉末按比例倒進去：七成五的硝石，一成硫磺，一成五的木炭。
然後加一點點水，開始攪拌。
攪啊攪，攪成一團黑糊糊的泥。
他把這團泥攤成薄餅，放在陰涼處晾著。
晾了一天一夜，泥餅乾了，變成硬塊。
他把硬塊掰碎，再碾成粉。
黑火藥，成了。
他捧著那碗黑粉，手都在抖。
院子裡有個廢棄的小土窯，他把一點火藥倒進去，用一根長長的麻線引火，遠遠地點燃。
“嗤——”
一陣煙，火苗竄起來，燒得挺快。
但沒爆炸。
程處川皺起眉。
威力不夠。
第二次、第三次、第四次
第二天，他調整了比例。
硝石加多點，硫磺減一點。
還是隻冒煙。
第三天，他懷疑是粉末不夠細。
重新砸，重新篩，折騰了一整天。
再試。
冒煙，燃燒，沒爆炸。
第四天，他換了一種混合方式。
先乾混，再濕混，再乾混。
攪出來的藥粉，黑得發亮。
試。
“轟——”
一聲悶響，小土窯被炸開一道裂縫。
程處川愣了一秒，然後瘋了一樣大笑。
“成了！成了！小爺我成了！”
他跳起來，在院子裡轉圈，笑得眼淚都出來了。
笑著笑著，又蹲下去，看著那道裂縫，傻樂。
“威力還不夠……還要更大……”
皇莊門口，房遺愛急得團團轉。
“處川！處川你開門啊！你五天沒回家了，長樂公主天天派人來問！”
門裡沒動靜。
李承乾站在旁邊，臉色也很難看。
“房公子，處川兄不會出什麼事吧？”
房遺愛搖頭。
“不知道……老劉說他整天把自己關在院子裡，不知道在折騰什麼……”
正說著，院子裡忽然冒出一股黑煙，接著是一陣刺鼻的味道。
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