第十三章 找丈母孃要地
程府後院，往日裡閑置的一畝空地，如今被翻整得平平整整。泥土被分成一壟一壟，間距均勻，透著新鮮的泥土氣息，看得出來，每一處都用了心。
老劉是程府的老管家，跟著程咬金幾十年，做事穩妥細緻。此刻，他正帶著幾個手腳麻利的下人，按照程處川手把手教的法子，小心翼翼地操作著——發了芽的土豆被切成大小均勻的塊，每一塊都帶著嫩芽，輕輕埋進壟溝裡，再用泥土細細覆蓋；紅薯則是剪好的藤條，一根一根筆直地插進鬆軟的土裡，隻露出一小截藤尖。
種完最後一塊土豆，程處川蹲在地頭，眼神專註地盯著那片剛種好的土地，彷彿能看到不久後土豆、紅薯豐收的景象，嘴角不自覺地微微上揚。
日子一天天過去，後院的土豆和紅薯漸漸冒出了嫩芽，綠油油的，長勢喜人。程處川每天都會去後院看幾眼，叮囑老劉等人細心照料，澆水、鬆土，半點不敢馬虎。他心裡清楚，土豆和紅薯的生長週期約莫三個月，眼下正是貞觀元年三月初，而他記的清清楚楚，關內道的旱情要到貞觀三年盛夏才會爆發，中間有足足兩年多的時間，足夠他完成種子繁殖、土地翻整，再進行大規模耕種，時間十分充裕，這也讓他稍稍鬆了口氣。
這天，他閑著無事，開始靜下心來盤算後續的計劃，可不算不知道，一算嚇一跳，臉色瞬間沉了下來。
他悄悄在心裡估算，貞觀三年關內道旱情爆發時，受災的縣約莫有十幾個，受災百姓加起來，少說也有七八十萬。這個數字，遠比他預想的要多，想要在旱情到來前儲備足夠的糧食，必須提前佈局。
程處川坐在案前，手指在桌上反覆演算，眉頭越皺越緊。他知道，旱情一旦爆發，田地乾裂、糧食絕收，百姓隻能靠儲備糧度日，一個人一天最少要吃一斤糧食，一個月就是三十斤，若是旱災持續三個月，每個人就需要九十斤糧食才能勉強餬口。
七八十萬百姓，三個月下來，總共需要的糧食就是：七八十萬乘以九十斤，足足七千多萬斤！
他之前估算土豆畝產千斤，就算按最高畝產兩千斤算，要湊夠七八十萬百姓三個月的口糧，也需要三萬多畝地；若是按畝產千斤算，更是需要七萬多畝地！而且，他還要留出足夠的種子，用於後續繁殖，不能把收穫的作物全當口糧。
程處川站起身，走到窗邊，望著後院那畝小小的菜地，陷入了沉默。這一畝地，就算豐收，也隻能產兩千斤左右，連塞牙縫都不夠，跟七萬多畝地比起來，簡直是九牛一毛。
上哪弄這麼多土地去？
買？他雖有一些積蓄，可七萬多畝地，就算是荒地，總價也高得離譜，他根本買不起；搶？那更是找死，別說大唐律法森嚴，就算能搶到，也隻會被李世民治罪，到時候別說種糧食救百姓，自己的小命都保不住。
他在屋裡踱來踱去，腦子裡翻來覆去想了各種辦法，都一一被推翻。就在他快要放棄的時候，忽然眼前一亮，猛地想起一件事——長孫皇後還欠他一個賞賜！
對啊！那天他治好皇後的病，皇後問他想要什麼賞賜，他當時沒想好，就說先欠著，等想好了再要。現在，他終於想好了——他要地，要一塊足夠大的地，用來種土豆和紅薯！
皇後是長孫無忌的妹妹，是李世民的妻子，更是未來的丈母孃，向她要一塊荒地，應該不算過分吧？而且他要地是為了種糧食、救百姓，皇後心地善良，定然會答應。
打定主意，第二天一早，程處川便急匆匆地進了宮，直奔立政殿——他知道，這個時辰，長孫皇後肯定在殿內靜養。
立政殿內，暖意融融，長孫皇後坐在軟榻上，手裡拿著一本書，氣色比剛治好病時好了太多，眉眼間透著溫婉的笑意，整個人看起來容光煥發。
看到程處川進來，皇後放下書卷，臉上的笑意更濃了，語氣溫和：“程處川，你怎麼來了？可是有什麼事？”
程處川連忙跪下，規規矩矩地行禮：“臣程處川，給皇後娘娘請安。娘娘今日氣色，比往日更好了。”
“起來吧。”皇後擺了擺手，示意侍女給他看座，“你這孩子，就是嘴甜。說吧，來找本宮，到底有什麼事？”
程處川站起身，有些不好意思地撓了撓頭，語氣誠懇：“娘娘，臣……臣想求您一件事，不知您能否應允。”
皇後挑了挑眉，饒有興緻地看著他：“哦？你還有求本宮的事？說來聽聽，隻要本宮能做到，定不推辭。”
程處川深吸一口氣，鼓起勇氣說道：“臣想要一塊地。不用是什麼良田，荒地也行，隻要地方足夠大，能種東西就好。”
皇後愣了一下，顯然沒料到他會提出這樣的要求，臉上露出幾分疑惑：“地？你要地做什麼？程府的院子不小，難道還不夠你用？”
程處川知道，這事不能隱瞞，索性實話實說，隻是隱去了土豆和紅薯的具體產量，隻說道：“娘娘，臣前些日子在坊市，從胡商手裡買了一些天竺傳來的種子。這種子耐旱、耐貧瘠，很好種植，而且產量比咱們大唐的麥子、水稻高得多。臣想試著種一批，若是成功了，以後遇上災年，就能用這些糧食救不少百姓。”
皇後沉默了，她看著程處川，眼神複雜——眼前這個少年，看似玩世不恭、弔兒郎當，可心裡卻裝著百姓，這份心意，難能可貴。尋常人求賞，要麼是金銀珠寶，要麼是高官厚祿，要麼是美姬侍女，可他倒好，不求名不求利，隻求一塊荒地，隻為了在災年救百姓。
過了半天，皇後忽然笑了，語氣裡滿是讚許：“程處川，你知不知道，你這人挺有意思的。別人求本宮賞賜，都是往自己身上撈好處，你倒好，一門心思想著百姓，隻求一塊荒地種糧食。”
程處川被誇得有些不好意思，撓了撓頭，憨聲道：“臣……臣就這點出息，比起娘娘心繫天下，臣做的這些，根本不算什麼。”
皇後笑得更歡了，擺了擺手：“行，本宮答應你了。”
程處川眼睛瞬間亮了，臉上的笑意藏都藏不住，連忙再次跪下：“謝皇後娘娘！娘娘大恩，臣沒齒難忘！”
“起來吧。”皇後轉身走到窗邊，望著窗外的景色，緩緩說道，“城外有一塊皇莊，原先也是種糧食的，後來因為連年歉收，漸漸就荒了，一直沒人打理。那塊地不小，大概有五六萬畝，都是平整的荒地，稍加翻整就能耕種，你看夠不夠？”
五六萬畝！
程處川腦子“嗡”的一下，徹底愣住了，他本來以為，皇後能給一兩萬畝地就不錯了，沒想到竟然給了五六萬畝！有了這五六萬畝地，他就能從容佈局：先用地裡的一小部分培育種子，剩下的土地慢慢翻整，等第一批種子繁殖成功，再逐步擴大耕種麵積。眼下是貞觀元年三月，距離貞觀三年旱情爆發還有兩年多，時間完全足夠他完成種子繁殖、大規模耕種，還能留出時間儲備糧食，應對後續的旱情。
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