打死不能承認！
陸宸縮了縮脖子，心裡翻了個白眼。
【凶什麼凶？嗓門大了不起啊？】
【我說堅壁清野是戰略，又冇說不管百姓。】
【你那五萬精兵趕過去，黃花菜都涼了，人家突厥全是騎兵，等你到了，人家早就搶完跑路了，你也就是去接管一下廢墟。】
【還取項上人頭，你要是真能取，前年怎麼被人家追著跑了三百裡？】
“咳咳。”
陸宸尷尬地咳嗽一聲，“侯大人教訓的是，下官確實不懂兵法，下官隻是隨口胡謅，當不得真，當不得真。”
陸延年在一旁急得滿頭大汗，瘋狂給陸宸使眼色。
武曌看著陸宸那副認慫的模樣，心裡卻在複述他剛纔的心聲。
前年被追了三百裡？
這件事侯君集為了麵子，在戰報裡寫的是“戰略轉進”，朝中極少有人知道真相。
這小子，連這種隱秘都知道？
“侯愛卿，若是朕給你一支精銳，不求正麵擊潰，而是讓你繞後奇襲突厥王帳，你有幾成把握？”武曌忽然開口。
侯君集一愣，隨即麵露難色：
“陛下，北境荒原廣袤，且多碎石戈壁，戰馬奔襲極易損耗蹄甲，若是繞後，至少需行軍千裡，到那時，戰馬半數皆廢，如何作戰？此乃兵家大忌啊！”
武曌轉頭看向陸宸。
陸宸正想趁機溜邊，突然感覺到一道銳利的目光鎖定了自己。
【看我乾嘛？看我也冇用。】
【馬蹄鐵的圖紙我倒是有，但我憑什麼給你？】
【給了你，我就得負責監工，負責推廣，說不定還得跟著去北境出差。】
【這大冷天的，北境那風颳在臉上跟刀子似的，哪有長安城的被窩暖和？】
“陸宸，有冇有一種東西能保護馬蹄？”武曌當然不能直接問陸宸，隻能拐彎抹角的問。
侯君集等一眾武將聞言，不解地瞥向一旁神遊天外的陸宸。
保護馬蹄？這是什麼問題？
自古以來，戰馬損蹄，如戰士斷臂，乃天經地義之事。
除卻好生休養，何來保護一說？
陸宸心裡咯噔一下，臉上的笑容比哭還難看。
【我靠！真就心有靈犀啊？】
【不不不，肯定是巧合，是我想多了，皇帝嘛，關心軍國大事，想到馬蹄損耗問題也正常。】
【打死不能承認！這玩意兒一旦拿出來，就是天大的功勞，功勞就等於加班，加班等於要我老命！】
他立刻躬身，姿態謙卑到了極點：
“陛下，馬蹄乃血肉之軀，奔行於戈壁碎石之上，有所損傷在所難免，此乃天道，非人力可改也，臣……臣愚鈍，想不出什麼法子。”
“非人力可改？”武曌重複了一遍，語氣聽不出喜怒，她轉頭看向侯君集，“侯愛卿，你也這麼認為？”
侯君集立刻踏前一步，聲如洪鐘：
“陛下聖明！戰馬損蹄，確乃我大周騎兵遠征之最大掣肘！若能解此難題，我大周鐵騎，將橫行漠北，再無敵手！隻可惜此乃天塹！”
武曌點了點頭，鳳眸中閃過一絲失望，幽幽歎道：“是啊，天塹……若真有東西能護住馬蹄，那十萬突厥鐵騎，又何足道哉？”
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打死不能承認！
她一邊說著，一邊用眼角的餘光掃向陸宸。
陸宸隻覺得後背發涼，那股若有若無的壓力，像一張無形的大網，將他所有的退路都封死了。
【完了完了，這女人今天是非要從我身上榨出點東西來不可。】
【她這招太高了，先問我，我否認，再問侯君集，侯君集拔高問題難度，說這是天塹，最後她再一聲歎息，把解決不了問題的鍋甩給天意。】
【我要是再不說，那就是明明有辦法解決天塹，卻眼睜睜看著邊關將士去死，看著大周江山受威脅，這頂帽子扣下來，我十個腦袋都不夠砍的！】
【太陰了！這女人心眼兒比針尖還小！】
電光石火間，陸宸想通了所有關節。
他猛地一抬頭，臉上露出恍然大悟的複雜表情，就像是苦思冥想終於抓住靈感的書呆子。
“陛下！”他聲音乾澀地喊了一聲。
所有人的目光瞬間聚焦在他身上。
“臣、臣好像在一本古籍雜記上，看到過一種……一種給馬穿的鐵鞋！”陸宸撓了撓頭，一副很不確定的樣子。
“鐵鞋？”侯君集眉頭皺得能夾死蒼蠅，第一個出聲質疑，“胡說八道！馬蹄穿鞋？聞所未聞！是何典籍？拿來我看！”
“那書……被，被我小時候拿去生火了。”陸宸小聲嘀咕。
“你！”侯君集氣得吹鬍子瞪眼。
“肅靜。”武曌淡淡開口，打斷了侯君集的發作，她盯著陸宸，眼神銳利如鷹，“陸宸，你繼續說，那鐵鞋是何模樣？”
【罷了罷了，躲不過去了。】
【行吧，說就說，反正我隻管畫圖，誰愛做誰做去。】
陸宸清了清嗓子，走到大殿中央，蹲下身，伸出手指，蘸了蘸剛纔不小心掉在地上的茶水，就在光滑如鏡的漢白玉地磚上畫了起來。
一個半圓形的u型圖案，漸漸成型。
“就是這麼個東西，大概是鐵打的，形狀貼合馬蹄的邊緣，下麵留出蹄心，這裡，這裡，還有這裡，應該有幾個孔，可以用釘子，把它……釘在馬蹄邊緣的角質上。”
陸宸一邊畫，一邊解釋，聲音越來越小，因為他發現，整個大殿死一般的寂靜。
侯君集和他身後的幾名武將，全都瞪大了眼睛，死死地盯著地上那個簡陋的圖案，彷彿在看什麼絕世神兵。
他們的呼吸，漸漸變得粗重。
作為常年與戰馬為伴的將領，他們比任何人都清楚馬蹄的構造。
馬蹄邊緣那一圈厚厚的角質，和人的指甲一樣，冇有痛覺！
將鐵片釘在上麵，既能保護馬蹄，又不會傷到戰馬！
這個想法，簡單，粗暴，卻又像開天辟地一般，解決了困擾了曆代名將的終極難題！
“這……這……”
侯君集嘴唇哆嗦著，他想說這簡直是天才的想法，可話到嘴邊，又變成了嗬斥：“荒謬！用釘子釘馬蹄？你這是要廢了整支騎兵！”
嘴上雖然這麼說，但他那雙眼睛裡爆射出的精光，已經出賣了他內心的震撼。