院子裏，一個中年婦人正在縫補漁網，她的身邊，還躺著一個臉色蠟黃的男人。
顧清沅上前，用本地的方言，和婦人聊了起來。
從聊天中，李恪得知，這家男主人原本是碼頭的船工，前些日子因為船隻失事，碰斷了胳膊。
船主隻賠了他們幾百文錢，便不再管了。
現在，一家人的生計，全靠婦人每天織網和去大戶人家做些漿洗的活來維持。
李恪聽著，心裏很不是滋味。
他從懷裏掏出銀子，想要遞給那個婦人。
顧清沅卻伸手攔住了他。
她對他搖了搖頭。
然後，她從自己的荷包裏，掏出了幾十文銅錢，塞到婦人手裏。
“大嫂，這是我們買你一張漁網的錢。”
“你這網織得真好，我們正好需要。”
那婦人感激地接過錢，連聲道謝。
離開那戶人家後，李恪不解地問顧清沅。
“你為何不讓我幫他們？”
顧清沅看著他，輕聲說道：“殿下，您的善心是好的，但您今天給他們一錠銀子，或許能解他們一時之困，但也可能會給他們帶來殺身之禍。”
“在這裏，一錠銀子足以引來殺身之禍。”
“授人以魚，不如授人以漁，我們真正要做的，不是給他們錢，而是讓他們有活幹，有飯吃。”
李恪聽完，他發現這位女子看問題的角度，總是比他更深更遠。
兩天的時間，他們走遍了泗州的街頭巷尾。
他們見過因為丈夫被征去修路，而日夜哭泣的妻子。
也見過因為交不起苛捐雜稅，而被地主收走田契，隻能流落街頭的老農。
他們看到的越多，李恪的心就越沉重。
而顧清沅，也對他有了新的認識。
她發現，這位吳王殿下，雖然貴為親王，但身上卻沒有半點皇室的驕矜之氣。
他會耐心地聽那些百姓訴苦，會笨拙地去安慰那些哭泣的孩子。
他看到不平事會憤怒，看到可憐人會同情。
他的善良是發自內心的。
第二天晚上。
李恪和顧清沅走在運河的岸邊。
晚風帶來涼意。
“吳王殿下，您之前也是可以這麽和百姓們這樣相處融洽嗎？”顧清沅問出了心中的疑惑。
李恪沒有立刻迴答。
他沉默了一會兒才慢慢開口道。
“我自幼習武，十二歲便在軍營裏廝混，那時父皇政務繁忙，顧不上我們幾兄弟。”
“在軍營裏，我和那些最底層的士兵一起吃飯，一起操練，他們會說髒話，會講葷段子，但他們也很真實，很重情義。”
“那時候，我隻是覺得他們很有趣。”
“之後，豫王兄來了。”
李恪的眼中泛起光芒。
“王兄告訴我們，水能載舟，亦能覆舟。”
“他問我們，這‘水’，到底是什麽。”
“我們一開始都不懂。”
“直到他帶著我們，一路巡狩下來。”
“我才發覺王兄說的是對的。”
“那水，就是天下萬民。”
“是那些在田裏勞作的農夫，是那些在碼頭扛活的力夫，是那些在集市上叫賣的小販。”
“我雖是吳王，可是沒了皇家的身份，我與他們有什麽分別呢？”
“但既然生為宗室，享受了萬民的供養，那就不該讓他們，流汗又流淚。”
李恪的這番話，說得很真誠。
沒有半點虛偽和做作。
顧清沅靜靜地聽著。
她看著眼前的這個少年親王。
他雖然年紀不大，但他的身上，有一種與他年齡不符的沉穩和擔當。
他有著皇子的貴氣，也有著軍人的英氣，更有著一份，願意俯下身子去傾聽百姓聲音的仁心。
這一刻，顧清沅的心中，對這位吳王殿下，生出了幾分欣賞。
與此同時，長安。
鄖國公府。
張亮看著從泗州送來的八百裏加急密信，整個人都懵了。
信是他安插在淮南道的親信送來的。
信中，詳細描述了賈、蕭兩家，是如何在一天之內，就被那位豫王殿下連根拔起。
而他們與“三郎君”之間的所有勾當，賬冊，書信，都已落入對方之手。
信的最後，還附上了一句讓他亡魂大冒的話。
“豫王殿下，似乎已將此事，與岷州都督高甑生，廣州都督府唐奉義聯係了起來。”
“完了……”
張亮癱坐在椅子上，冷汗瞬間濕透了背襟。
他不知道自己的兒子是如何跟這些人攪和到一起的。
但他明白這件事的性質已經完全變了。
而他的那個蠢兒子，竟然惹上了李越！
張亮作為滅吐穀渾之戰的參與者，他太清楚李越了。
那個看起來人畜無害的豫王，手裏掌握著最可怕的力量。
他要捏死自己的兒子比捏死一隻螞蟻還容易！
“來人！”
張亮吼道。
“把三郎給我馬上叫來！”
片刻之後，張琮被帶到了書房。
他看著自己父親那張鐵青的臉，還不知道發生了什麽。
“父親，您找我？”
張亮看著自己這個不成器的兒子，眼中噴出怒火。
他站起身，一腳將張琮踹翻在地。
“我張家一門的富貴，都要斷送在你這孽畜的手裏！”
張琮被打得嗷嗷叫，抱著頭在地上打滾。
“父親！父親饒命啊！孩兒做錯了什麽？”
“做錯了什麽？”
張亮一把揪住他的衣領，將他從地上提了起來。
“泗州的事都敗露了！”
“賈家和蕭家都完了！”
“你跟他們做的那些好事，人豫王殿下，已經查得一清二楚了！”
張琮聽到這話，臉上的血色褪盡。
“不……不可能……”
“你知不知道你惹的是誰？那是李越！是那個神仙弟子李越！”
張亮將他摔在地上。
又是一頓愛的教育。
過了許久，張亮才慢慢冷靜下來。
看著癱在地上的兒子，眼神狠辣。
“從今日起，你給我禁足在府中，沒有我的命令，不準踏出房門一步。”
“我會立刻上書陛下，就說我教子無方，被家奴矇蔽，讓你犯下大錯。”
“至於那個跟你聯絡的管事，還有所有知情的人……”
“我會處理幹淨的。”
他現在已經不指望能保住這個兒子的前程了。
唯一能做的，就是棄車保帥。
隻求能保住這個國公的爵位，保住家族不被牽連。
能不能成，就看陛下還念不念及他當年的那點舊功了。