醜時五刻,夜色如墨,夜風凜冽。
飛雲號艦首,秦明麵色冷峻,舉著千裡眼,極力遠眺。
鄭楚兒和慕容雪分列秦明兩側,雙手緊緊地抓著船舷,眼觀六路,耳聽八方,時刻關注著海平麵上的動靜。
“快看!”
忽然,慕容雪驚呼一聲,一手扯住秦明的衣袖,一手指著前方那片縈繞著點點火光的海麵,急聲道:
“那裏有火光!你快看看是敵是友?!”
然而,慕容雪那一雙鳳眸死死地盯著前方海麵,卻沒有留意到秦明的臉色,不知何時已經陰沉下來。
隻因,在千裡眼所能觸達的極限距離內,有兩艘懸掛著骷髏旗的小型哨艦,正拖著滾滾濃煙與火光,拚命朝著飛雲號的方向駛來!
正是地三麾下的三艘哨艦之二!
在秦明看來,另外一艘哨艦多半已被擊沉,而剩餘的這兩艘哨艦,情況也不容樂觀!
其中一艘桅杆已斷,船身傾斜,速度大減。
另一艘情況稍好,但船艙已有多處起火,火焰在夜風中張牙舞爪。
而在它們身後不足一裡處,黑壓壓一片,數艘高句麗戰船正不緊不慢地追趕著。
粗略估計不下二十餘艘!
那些戰船似乎並不急於擊沉這兩艘哨艦,反而像貓戲老鼠般,保持著壓迫的距離。
戰船上的士卒們,不時發射零星的火箭或弩箭,引得哨艦上的人不得不拚命規避,狼狽不堪。
“該死!”
秦明放下千裡眼,臉色鐵青,右手狠狠地捶了一下船舷。
他正欲下令,艦隊全速前進,迎戰敵方艦隊,異變突生!
隻見飛雲號左前方不足三裡的海平麵上,突然亮起一片火光!
一艘艦船宛如離弦之箭般,正朝著飛魚號急速逼近!
秦明見狀,心中一驚,暗道自己疏忽大意,竟對周圍海域沒有絲毫防備。
他立即舉目望去,便見那艘艦船之上,火光映照之下,有一人正在拚命揮舞著手中的三辰旗。
看清那人相貌後,秦明不由地鬆了一口氣。
很快,地三便順著飛雲號拋下的繩梯,爬上了甲板!
他呼吸急促,額頭上滿是汗珠,但身上的飛魚服卻是完好無損。
地三小跑著來到秦明麵前,單膝跪地,聲音嘶啞卻帶著激動:
“總管!幸不辱命!”
“卑沙港內的艦隊,幾乎傾巢而出!主力幾乎全在這裏了!”
秦明聞言,卻是冷冷地掃了地三一眼,聲音沙啞,卻冷如寒冰。
“我命你率部遠遠地監視卑沙港,若是被發現了再儘可能地引敵艦出港,可你是怎麼做的?!”
“誰讓你自作主張,犧牲戰友的?!”
最後一句質問,秦明幾乎是吼出來的!
而他之所以如此憤怒,皆因地三登船之際,那艘桅杆受損的哨艦,為了掩護另外一艘哨艦突圍,猛地調轉了方向!
秦明透過千裡眼,眼睜睜地看著那艘哨艦迎著敵方的箭雨,帶著衝天而起的熊熊火焰,沖入敵陣,與其中一艘敵艦同歸於盡,為國捐軀了!
地三渾身巨顫,叩首道:
“卑下,有罪!請總管軍法處置!”
甲板上瞬間一片死寂,隻有海風嗚咽,以及十餘裡外,隱隱傳來的戰鼓之聲!
秦明閉上了眼睛,胸膛劇烈起伏了一下。
再睜開時,眼中已是一片駭人的冰寒。
他盯著地三,一字一句,聲音不大,卻讓周圍所有人感到刺骨的寒意:
“為國征戰,馬革裹屍,是軍人的宿命,也是至高的榮譽!”
“我秦明的兵,可以戰死沙場,但絕不能死得毫無價值,更不能為了所謂的‘誘敵深入’,去做無謂的犧牲!”
“這是第一次,也是最後一次!”
“記住,你們的命,很金貴!”
“我想要打勝仗!但更想讓我手下的兵能榮歸故裡,迎接鄉裡鄉親的歡呼與掌聲!”
地三以頭搶地,泣不成聲:
“卑下……明白!謝總管……訓斥!”
秦明不再看他,轉身望向遠處漸漸逼近的高句麗艦隊,眼神銳利如刀。
通過千裡眼,他能看到對方艦隊已經發現了他們這支突然出現的“援軍”。
號角聲、戰鼓聲隱隱傳來,那二十餘艘追兵的速度明顯放緩,任由倖存的哨艦與他們會合。
此外,秦明還留意到對方正在調整陣型,似乎並不急著交戰!
許是,在他們看來,秦明這邊的艦船數量也遠遜於他們,存了戲耍,或者全殲的心思。
就在秦明沉思之際,海麵上異變再生!
“總管!瞭望台急報!”
一名飛魚衛神色匆匆地趕來,聲音帶著一絲驚慌。
“我方左右兩翼,皆亮起大片火光,有大量帆影出現!”
“總數量……數量不下六十餘艘!”
“三支敵艦隊已對我方形成合圍之勢!”
“什麼?!”鄭楚兒驚撥出聲。
慕容雪俏臉血色盡褪,一把抓住身旁的立柱才穩住身形,望向秦明的背影充滿了絕望。
秦明舉起千裡眼,迅速掃視。
果然,原本左右兩翼黑暗的海麵上,緩緩駛出另兩支規模相當的艦隊。
正前方,那支艦隊已擺開陣型,正浩浩蕩蕩,直撲而來!
三支艦隊,呈一個巨大的“品”字形,正在快速合攏,要將秦明這支“冒失”的救援艦隊徹底包夾、吞噬在這片預定的海域!
“哼!”秦明冷笑一聲,用僅有自己能聽到的聲音,喃喃自語道:
“藏得還挺深!不過,如此甚好……省了我不少力氣!”
“嗯,十一對一百,優勢在我!”
……
十餘裡外,卑沙水師旗艦“海山號”上。
主將高成山身披精良鐵甲,手按刀柄,立於艦首。
他年約四旬,麵容沉毅,目光陰鷙。
此刻,他正舉目四望觀察著秦明的艦隊,嘴角勾起一抹盡在掌握的得意笑容。
“果然來了。”
他低聲自語,帶著嘲弄。
“為了兩艘破爛哨艦,就敢一頭撞進本將軍佈下的天羅地網中?”
“唐人還是這般狂妄自大、愚蠢衝動,一如既往的……重情重義。”
“嗬嗬,倒是省了本將軍不少事。”
他微微側目,對身旁副將道:
“傳令!左翼艦隊繼續牽製,右翼艦隊加速包抄,中軍主力,隨本將正麵迎擊!”
“告訴兒郎們,不要急著全殲,慢慢圍上去,像獵人圍獵受傷的猛獸一樣,困死他們!”
“本將要生擒敵方主將,問問他們大唐到底意欲何為!”
“是!”
副將興奮領命而去。
高成山誌得意滿地望向那片即將成為屠場的海域,彷彿已經看到唐軍艦隊在絕望中掙紮覆滅的景象。
……
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