貞觀六年,六月二十,子時末,大連灣外海。
這裏是一處天然良灣,兩側山丘環抱,灣內水麵相對平靜,有一片寬闊的沙灘延伸到山林邊緣,正是理想的登陸和紮營地點。
當秦家艦隊抵達時,兩艘青龍艦和五艘火龍舟早已在此等候多時。
正是此前派往偵查卑沙港的木壹和辰龍所部。
快艇往來穿梭,很快,木壹、辰龍和玄九登上了飛雲號。
“總管!”
三人走路帶風,快步走入艦橋指揮室,臉上帶著凝重與急切。
“情況如何?”
秦明示意他們坐下,直接問道。
木壹當先開口,語速快而清晰:
“卑沙港戒備極其森嚴!”
“港內尚有大小戰船六十餘艘,其中可戰之艨艟、鬥艦約有二十五艘,其餘為走舸、哨船。”
“港口入口處增設了攔江鐵索和暗樁,兩側山崖上可見弩台,燈火通明,巡邏隊往來不絕。”
辰龍補充道:
“一個時辰前,我們觀察到有數匹快馬從陸路馳入卑沙港,隨後港內戰船調動明顯頻繁,至少又有十艘鬥艦駛出港口,在外海擴大巡弋範圍。”
“看情形,他們已有防備,甚至可能……在主動搜尋我們。”
情況比預想的更嚴峻。
顯然,卑沙港內的水師將領,已經提前收到了牧羊港遇襲的訊息,加強了戒備!
如此一來,先前偷襲 火攻的作戰方案,在這裏顯然行不通。
秦明手指無意識地在海圖桌麵上敲擊著,沉吟片刻,沉聲問道:
“港內水師主將是誰?性情如何?”
玄九立即上前,躬身答道:
“回總管,港內艦隊主將乃是卑沙水師大將高成山!”
“他出自高句麗王族遠支,今年四十有二,性情謹慎多疑,但用兵穩妥,並非庸才。”
“他素來重視港防,此前高句麗水師大將高惠真抽調卑沙水師南下時,認為其老成持重,便命他留下來駐守!”
謹慎多疑,用兵穩妥……
這樣的對手,最難用奇襲取勝。
從三人的彙報中,不難分析出,此人已經將港口守得如鐵桶一般,甚至可能設下陷阱。
艙內一時安靜下來,隻有海浪輕輕拍打船體的聲音。
程處默、薛仁貴等人也都被召來,聽著情報,麵色肅然。
在對方有備且實力不弱的情況下,從海上強攻卑沙港,絕非上策,甚至可能一頭撞進對方的圈套。
但若不解決卑沙港的水師,大連灣的臨時營地,會時刻麵臨來自海上的威脅!
秦家艦隊也無法北上,策應駐守在建安城的李淵所部,更談不上切斷遼東半島與朝鮮半島的聯絡!
一時間,秦明似乎陷入了兩難的境地。
這時,此前睡了一覺的程處默,忽然上前一步,湊到玄九身側,壓低聲音問道:
“玄兄,你可知從此地距離卑沙港有多遠?
玄九略一思索,答道:
“約莫二十餘裡!”
程處默聞言,眼中立即迸發出一道光亮,呼吸都急促了幾分。
“那你能否尋一條林間小道,帶領我等輕騎直抵卑沙港?”
“保守估計多久能到?”
這一次,玄九毫不遲疑地點了點頭。
他在卑沙城潛伏多年,方圓百裡的山川河流、地形地貌……早就瞭然於胸!
“從此處向東,確有數條樵夫、獵戶踩出的隱秘小徑,可穿山越嶺,直抵卑沙港西側的後山。”
玄九的聲音中透著一股強大的自信,篤定道:
“卑沙港依山臨海而建,港口與城池相連,但其後山防守,遠不如麵向大海的前端森嚴。”
他略作回憶,繼續道:
“若選精銳輕騎,棄甲冑,隻攜短兵、弓弩與火油引火之物,疾行穿越山林……”
“最快半個時辰,便可抵達能俯瞰港口及部分城區的山脊隱蔽處。”
話音落下,艙內眾人皆是眼睛一亮。
程處默、薛仁貴、醜牛、金壹紛紛上前,請命道:
“末將等,願領飛虎營(三千營)奔襲卑沙港,為總管排憂解難!”
秦明抬了抬手,止住了眾人激昂的請命聲。
他的目光掃過程處默等人急切的臉龐,最後落在玄九身上,沉聲問道:
“玄九,軍中無戲言!”
“你有幾成把握?”
玄九鄭重地點頭:
“回總管,卑下願以性命擔保,絕無虛言!”
秦明聞言,沉吟片刻,轉而望向醜牛,沉聲道:
“醜牛,你從麾下抽調一個班的兵力,護送玄九上岸,並以最快的速度,探明前方道路。”
“喏!”
醜牛和玄九立即領命,迅速轉身退出了指揮室。
秦明轉而望向身後不知何時換上一身戎裝、恭敬侍立的鄭楚兒,沉聲道:
“傳令下去!”
“十艘漕運艦即刻駛入大連灣,擇地登陸!”
“程處默、薛仁貴所部飛虎營為前鋒,登陸後立即按原計劃,搶佔灘頭兩側製高點,構築營寨、拒馬、壕溝!”
“金壹,你率三千營將士及船工,負責從漕船上解除安裝兩營騎兵駐守一月所需物資!”
“諾!”
被點到的幾人精神一振,轟然應喏。
“木壹、辰龍!”
秦明繼續道:
“你們兩部,連同午馬撤回的艦船,在外圍警戒,封鎖海灣入口,嚴防敵艦趁我登陸時來襲。”
“末將領命!”
秦明最後望向人群之中的子鼠,沉聲道:
“子鼠!神機營,全員戒備,時刻備戰!”
子鼠身軀一震,連忙敬禮,顫聲道:
“末將領命!”
最後,秦明將目光望向那名身著黑色飛魚服的地三,鄭重道:
“地三!”
地三立即躬身行禮,恭敬道:
“卑下在!”
秦明走到地圖前,手指在卑沙港南側水域輕點了兩下,緩緩道:
“命你率麾下三艘哨艦,即刻潛入這片海域,用千裡眼關注卑沙港內情況。”
“若被敵艦發現,不可戀戰,更不能死戰!”
“第一時間,發射紅色令箭,並儘可能低將敵艦引來此處,敵艦越多越好!”
“啊?”地三聽罷,忍不住驚撥出聲。
有那麼一瞬間,他甚至以為自己聽錯了!
“啊什麼啊?!”
秦明瞥了地三一眼,沒好氣地說道:
“本總管還能害你不成!”
“放心!我早有應對之策!”
“你若是真有本事將卑沙港內的大部分戰艦引來此處,本總管給你記頭功!”
地三聞言,雙眼一亮,立即躬身:
“卑下明白,定不負總管所託!”
秦明微微頷首,揮了揮手,輕描淡寫地說道:
“去吧!注意安全!”
地三見秦明神態輕鬆,表情不似作偽,終於放下心來,抱拳一禮,朗聲道:
“喏!”
……
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