巳時五刻，秦氏造船廠。
鋼鐵大門緩緩敞開，玄黑色的馬車駛入門內，最終穩穩地停靠在了船塢旁。
車廂內，秦明將豫章公主抱到車門旁，隨後蹲下身。
他一手托起豫章公主裹著粉色羅襪的玉足，一手撿起地上的繡鞋。
見此一幕，豫章公主的臉頰瞬間變得滾燙，一顆心怦怦直跳，比此前秦明為其“按摩”時，跳得還要厲害。
片刻後，
豫章公主親昵地挽著秦明的手臂，邁著軟綿綿的步伐走下馬車，緩步朝著鴻淵號的旋梯走去。
與此同時，在鴻淵號的甲板上。
李淵正背負著雙手在船舷旁來回踱步，邊走，邊嘆氣，一副苦大仇深的模樣。
“墨生兄，這鴻淵號好歹也是你的心血。”
李淵停下腳步，朝安坐在矮凳上的姚老頭，抱怨道：
“你怎麼就隻憑那小子的一紙命令，任由他胡來啊？！”
說著，他側過身，指向船舷兩側一夜之間多出來的二十個規整孔洞，痛心疾首道：
“你瞧瞧！這好端端的甲板，愣是鑿出這許多大窟窿！”
“難看且不說，單是安全便讓人憂心！”
“若有人好奇探頭，失足落水，豈不誤人性命？！”
姚老頭輕嘆一聲，捋了捋鬍鬚，思緒飄回到昨夜三更時分。
彼時，親衛統領秦大親自率領一隊親衛來到造船廠，說是奉家主之命，運送了一批重要物資過來。
這批物資中，不僅有造型古怪，裝載著鐵疙瘩的“小木車”，還有近百個油布包裹。
姚老頭當時詢問過秦大：“那些都是什麼東西？”
然而，秦大給出的回答卻是：“府中機密”，此外，還讓他找來了船廠裡的木匠，按照一定的高度和尺寸，連夜在船舷上開鑿出了這些孔洞。
至於這些孔洞到底是做什麼用的？
秦大並未過多解釋，隻說是家主的吩咐。
故而，姚老頭此時麵對李淵的“嘮叨”，也不知道該作何解釋！
最後隻能發出一聲長嘆，苦惱道：
“唉，這船是老夫督造的不假，但郡公纔是那個出錢的那個人！”
“老夫就算是想攔，也攔不住啊？！”
李淵聞言，頓時不樂意了，梗著脖子說道：
“老夫還是艦長呢！”
“我現在命令你，即刻帶人將這些窟窿填上！”
姚老頭撓了撓臉，擺手道：
“這還真是神仙打架，小鬼遭殃！”
“李公，您就別為難我這把老骨頭了！”
說著，他抬手虛指旋梯的方向，無奈道：
“您啊！若是這些東西實在礙眼，那便去找郡......”
恰在此時，秦明和豫章公主的身影，出現在甲板上。
姚老頭語氣一頓，換了一張笑臉，快步迎了上去。
“郡公，您來啦？”
李淵聞聲，立即轉頭，隨後搶先一步衝到秦明近前，揪住他的衣領，凶神惡煞地說道：
“臭小子，你看看你乾的好事！”
“今日你若不給我一個合理的解釋，本艦長跟你沒完！”
豫章公主見狀，心中一慌，急忙上前抓住李淵的手臂，急切道：
“阿翁，息怒！有話......坐下來慢慢說！”
秦明不慌不忙地將豫章公主攬到身後，笑著望向李淵，氣定神閑地問道：
“老爺子，你這上來便是一通責問，卻不知因何而起？”
“哼！”
李淵冷哼一聲，空出來的那隻手指著身側的大窟窿，冷笑道：
“因何而起？你還有臉問！”
“這好好的船舷，為何要鑿出這麼多窟窿？”
“今日你若是不說個子醜寅卯來，老夫這個鎮海大統領，第一個不答應！”
秦明聞言，一拍腦門，故作恍然道：
“哎呀，瞧我這記性！”
“昨夜忘記和您說了，此去洛陽我打算將兕子和淑寧她們也帶上。”
“她們年紀小，身高尚不及這船舷，若想觀賞河岸風景，需得有人抱著。”
“這在行船過程中，太過危險，於是我便想到在船舷上開鑿出一些孔洞，方便她們賞景。”
李淵眉頭緊鎖，顯然不信：
“即便如此，又何須鑿這麼多？足足二十個！”
“再者，安全如何保障？”
“這麼大的窟窿，萬一她們賞景時，失足落水怎麼辦？”
秦明不急不徐地解釋道：
“孔洞多，是避免她們爭搶。”
“至於安全.......”
他微微一笑，繼續道：
“我已命工匠按照孔洞大小連夜趕製琉璃窗，最晚明日便可鑲嵌其上。”
“這樣既能保證她們的安全，還讓船上多了一道靚麗的風景線。”
李淵見秦明說得篤定，將信將疑地鬆開手，湊近一個孔洞仔細檢視，又伸手敲了敲周圍的木板：
“醜話說在前頭，明日若是看不到那些琉璃窗，或者不能嚴絲合縫地鑲嵌上去，休怪本艦長找你麻煩！”
秦明見“危機”解決，笑著應道：
“我辦事，您放心！一定不會讓您老失望！”
李淵輕哼一聲，不再搭理秦明。
這時，姚老頭上前一步，恭敬道：
“郡公，能否借一步說話？”
秦明微微一怔，隨後微笑頷首：
“姚老，稍等。”
言罷，秦明轉而望向豫章公主，溫聲道：
“希瑤，你隨處逛逛，我和姚老說幾句話。”
豫章公主乖巧點頭。
不多時，秦明二人行至主桅杆旁。
姚老頭整了整衣袍和鬢髮，向著秦明深施一禮，沉聲道：
“墨家第四十八代钜子，秦墨一脈姚墨生，拜見郡公。”
秦明聞言，微微一怔，臉上浮現出一絲訝異。
“明早知姚老精通各種匠造之術，卻不想竟是墨家當代钜子，失敬了！”
秦明拱手還禮，語氣誠摯。
姚老頭直起身子，自嘲一笑，緩緩道：
“小老兒隱瞞身份，實非得已！”
“墨家自秦漢以來日漸勢微，為避禍端，不得不隱姓埋名。”
他停頓了一下，神情變得肅穆，沉聲道：
“然郡公胸懷天下，誌在你書，更是創辦書院傳揚恪物之道！”
“小老兒今早聽聞書院校訓，大受震撼！”
“今年以來，您的所言所行，更是與墨家‘兼愛非攻、尚賢尚同’之旨不謀而合！”
......
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