東宮門前的血跡滲進了青石板的縫隙，哪怕用井水沖刷了十幾遍，空氣裡那股腥甜味兒依舊像是黏在鼻腔裡的陳年老垢。
李承乾坐在文華殿的主位上，手裏沒拿書，拿著一把精鋼打造的卡尺。
殿下跪著三百來號人，就是那天從屍堆裡爬出來的“倖存者”。
李義琰跪在最前頭，身上的麻布衣裳換成了官府發的深青色吏服，袖口卻挽到了胳膊肘，露出一截沾著墨汁的手腕。
“以前這裏坐著的，都是談論風花雪月的夫子。”李承乾用卡尺量了量麵前的一枚銅錢，聲音平淡，
“現在換成了你們，孤不聽廢話，隻看結果，戶部現在的爛攤子，理清楚了嗎？”
李義琰沒敢抬頭，從懷裏掏出一本厚厚的賬冊，雙手舉過頭頂。
這幾日他也沒怎麼睡，眼底全是青黑，但說話的聲音卻透著股前所未有的利索勁兒。
“回殿下，理清了三成，之前的戶部官員做賬全是糊塗賬，隻記大數，不記損耗，臣帶著人重新覈算了去歲關中的夏糧入庫，發現常平倉的損耗高達兩成。”
“兩成？”李承乾把卡尺扔在桌上，發出噹啷一聲脆響，“老鼠吃的？”
“是人鼠。”李義琰聲音發緊，“倉部主事勾結糧商，用陳米換新糧，再以黴爛為由報損。”
李義琰聲音頓了頓，繼續說道：“臣昨夜自作主張，帶了幾個不良人去那主事家中，在他家地窖裡起出了四千貫銅錢，還有五百石沒來得及運走的上好粟米。”
大殿裏靜得隻能聽見炭盆裡火星炸裂的聲音。
其餘的儒生，現在該叫吏員了，一個個把頭垂得更低。
他們是讀書人，以前講究的是“刑不上大夫”，講究的是官場體麵。
可現在，這層體麵被李義琰親手撕了個粉碎。
“殺了嗎？”李承乾問。
“殺了。”李義琰答得乾脆，“按照殿下之前的令，貪墨軍糧者，剝皮實草，臣讓人把他皮剝了，塞了稻草，如今就立在常平倉的門口當門神。”
“做得好。”李承乾嘴角咧開，眼中沒有笑意，隻有滿意的冷光，
“以前那些老東西說你這種人是酷吏，是有辱斯文，但在孤眼裏，你比孔穎達那個老廢物有用一萬倍。”
“這剝皮的手藝，以後得在戶部推廣，誰敢伸手，就讓他變成稻草人。”
他站起身，走到巨大的輿圖前。
“糧草轉運的事，不能隻靠民夫的肩膀扛，將作監新弄出來的四輪馬車，軸承還沒完全定型，容易斷軸。”
“李義琰，你從這三十人裡挑幾個懂算學的，去將作監盯著。”
“告訴閻立德，別整天想著怎麼把車造得漂亮，孤要的是結實，是能拉著兩千斤糧草在泥地裡跑的牲口。”
“另外，”李承乾的手指在輿圖上的幽州一線劃過，
“前線的戰報傳回來了，父皇的大軍推進得太快，後勤線拉長了，河北道的那些世家餘孽，最近似乎又不太安分，想要在運河上給孤使絆子。”
李義琰心中一凜：“殿下的意思是？”
“運河若是堵了，那就不走水路。”李承乾轉過身，目光如刀，“河北道既然有人不想讓糧草過去，那就把他們變成糧草。”
“傳孤令給幽州都督，凡是運河沿岸，不想出工修繕河堤、不想出船運糧的富戶，全家抄沒，男丁充作縴夫，死在河灘上也不許埋，直接填進河堤裡加固。”
殿下眾人隻覺得一股涼氣從腳底板直衝天靈蓋。
把人填河堤，這可是隋煬帝才幹得出來的事。
“覺得殘忍？”李承乾看穿了他們的心思，
“前線十萬大軍，若是斷了糧，那就是十萬條命，是用幾百個富戶的命去填，還是讓十萬大唐精銳餓著肚子跟高句麗拚命？這筆賬，你們這些學算術的，應該比孤算得明白。”
“臣......明白。”李義琰重重磕頭，“臣這就去辦，必保糧道暢通，哪怕是用屍體鋪，也要把糧草鋪到遼東城下！”
李承乾擺擺手，示意眾人退下。
待大殿空了，他又拿起了那把卡尺。
“不良帥。”
陰影處，鐵麵具泛著幽光浮現。
“長安城裏的風向如何？”
“孔穎達雖然瘋了，但他在士林中的餘威還在，這幾日，坊間多了許多童謠，說是“斷腿龍，殺氣重，春雷不響五穀空”。”
“有人在藉著即將到來的春耕做文章，說殿下殺戮過甚，今年必有旱災。”
“旱災？”李承乾嗤笑一聲，將手中的銅錢捏得變形，“李淳風那邊怎麼說？”
“太史局觀測，今年關中少雨，確有旱情之兆。”
“那就別等天老爺賞飯吃。”李承乾把變形的銅錢扔進炭盆，
“通知工部，停建所有亭台樓閣，除了軍械坊，所有工匠全部下鄉，帶著抽水翻車去打井，長安城周邊的河流，全部截流蓄水，還有，那個散佈童謠的源頭查到了嗎？”
“查到了，是弘農楊氏的一個旁支，在西市開書寓的。”
“弘農楊氏......前朝皇族啊。”李承乾笑了笑，眼中的戾氣一閃而過，
“看來前隋的棺材板沒釘死，不用審了，既然喜歡編童謠，就把舌頭割了，手筋挑了，扔到乞丐堆裡去，讓他親眼看著，孤是怎麼把這天災踩在腳底下的。”
......
與此同時，遼東。
三月的遼東春天來得晚，此時的風依舊帶著刺骨的寒意。
遼水西岸，大唐連綿十裡的營寨像是一頭蟄伏的巨獸。
而在河對岸，高句麗的守軍正依託著堅固的營壘和冰冷的河水，發出一陣陣嘲弄的呼喝。
“唐狗！有本事遊過來啊！”
“這水涼，別凍壞了你們皇帝的老骨頭！”
高句麗大將高延壽站在望樓上，看著對岸按兵不動的唐軍，臉上滿是得意。
他手裏有十五萬大軍，依託遼水天險，在這個季節，唐軍想要強渡簡直是做夢。
隻要拖到雨季，遼東泥濘難行，唐軍的糧草一斷，就是他反攻的時候。
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