“傳我將令!”
“從今日起,集中所有人力物力,優先修復鯤鵬號、定海號、鎮遠號、平波號這幾艘主力艦!”
“將那七艘無法修復的海鶻船上所有能用的物資、火炮、帆索,全部拆卸下來,轉移到主力艦上!”
“所有人員,重新整編!將遺棄船隻的船員,補充到主力艦中!”
“是!將軍!”
命令下達的第十五天清晨。
當第一縷陽光刺破海霧,照耀在這座黑色火山島上時。
在極限壓榨島上土著後,修復工作提前了五天時間。
幾艘主力戰艦,已經基本修復完畢。
黑色的船身經過重新修補和加固,在晨光下泛著冰冷的光澤。
嶄新的桅杆高高聳立,巨大的船帆也已重新掛起,隻待一聲令下,便可再次揚帆遠航。
而那些被遺棄的七艘海鶻船,則被拖拽到了島嶼東側。
船上,還躺著近兩百名在之前的風暴和航行中,身患重病,無法隨船繼續遠航的唐軍士卒和後勤人員。
他們中的一些人,已經陷入了昏迷。
另一些清醒的人,此刻靜靜地躺在甲板上,望著熟悉的大唐龍旗,眼神平靜。
作為軍人,他們早已將生死置之度外。
不能與同袍們一同去完成太子殿下交付的偉業,是他們唯一的遺憾。
蘇定方等將領,親自登上了每一艘船。
他們為每一位弟兄,都送上了一碗烈酒。
“弟兄們。”
蘇定方的聲音沙啞,虎目含淚。
“非是袍澤無情,實乃天意弄人。”
“你們,皆是我大唐的英雄!”
“待我們返回大唐,你們的功勛,太子殿下必將銘記!你們的家人,大唐必將奉養終生!”
“幹了這碗酒,黃泉路上,不孤單!”
一名臉色蒼白,口中咳血的校尉,掙紮著坐起身,接過酒碗,一飲而盡。
他哈哈大笑,笑聲中充滿了豪邁與不屈。
“將軍,不必多言!”
“能為大唐開疆拓土而死,我等,死而無憾!”
“隻恨不能親眼看到那新大陸的模樣!隻恨不能再為太子殿下衝鋒陷陣!”
船上,所有清醒的人,都舉起了手中的酒碗,紛紛留下最後的遺言。
蘇定方含淚點頭,轉身下船。
海灘上,所有唐軍將士,脫下頭盔,對著這些人,行以最莊嚴的軍禮。
這是對同袍最後的敬意。
而敬意之後,便是對異族最冷酷無情的屠戮。
“動手!”
蘇定方冰冷的命令,在奴隸營地中響起。
那僅存的一百多名土著奴隸,還沒有從恐懼中回過神來,便迎來了自己的末日。
手持橫刀的唐軍士卒,如一群沉默的死神,沖入了營地。
沒有慘叫,沒有哀嚎。
因為在刀鋒落下之前,他們的嘴巴就已經被破布死死堵住。
冰冷的刀光閃過,一顆顆頭顱滾落在地。
鮮血,將這片他們曾經生活、如今卻淪為地獄的土地,再次染紅。
緊接著,是島上那些被充作臨時營地的山洞。
一隊隊唐軍士卒,手持火把和橫刀,沖入其中。
任何被發現、藏匿的土著,無論男女老幼,盡數被斬殺。
整座島嶼,在這一天被大唐的刀鋒,徹底“清洗”了一遍。
一個活口,都沒有留下。
做完這一切,蘇定方將目光,投向了那些矗立在山坡上,數百年來默默注視著大海的巨大石像。
“這些石頭......倒是礙眼。”
“來人!”
“把這些石疙瘩,全都給本將推倒!樹立起大唐鎮界碑!”
“是!”
數百名唐軍士卒領命,他們找來粗大的繩索和槓桿,爬上那些巨大的石像。
“一!二!三!起——!”
隨著整齊的號子聲。
一尊高達數丈的石像,在巨大的拉力下,開始緩緩傾斜。
最終,轟隆一聲巨響!
它重重地砸在地上,斷成了數截。
“轟!”
“轟隆!”
更多的石像,接二連三地倒下。
然後樹立起大唐鎮界碑。
作為插碑狂魔,蘇定方不會放過任何一處大唐艦隊路過的土地。
當最後一尊石像倒下,插上鎮界碑後,蘇定方下令。
“登船,起航!”
幾艘龐大的艦船,升起了滿帆。
它們調轉船頭,不再回望這座即將徹底歸於死寂的島嶼。
而是毅然決然地,朝著東方,那片代表著未知、也代表著希望的茫茫大海,破浪而去!
船隊,再次踏上了征途。
這一次他們的目標,是傳說中的——荒州(美洲)大陸!
然而,沒有人知道,在前方等待他們的,究竟是太子殿下口中的遍地糧倉,還是另一片風景。
時間一點點流逝,轉眼便是二十餘日流過。
這天。
瞭望塔上,一名視力最好的老兵,突然發出了嘶啞到幾乎破音的尖叫。
“陸地——!!!”
“前方有陸地!!!”
“一片......一片望不到邊際的陸地!!”
“將軍!真的是陸地!”
裴行方舉著千裡鏡,聲音因為極度的激動而劇烈顫抖。
“綿延不絕的海岸線!綠色的!全是綠色的叢林和山脈!這絕不是什麼小島!”
蘇定方一把奪過千裡鏡。
視野的盡頭,一條深綠色的線條,在海天之間無限延伸,看不到盡頭。
高聳的山脈,如同巨龍的脊背,在雲霧中若隱若現。
“哈哈哈!哈哈哈哈——!”
蘇定方仰天長嘯,笑聲中充滿了壓抑已久的狂喜與釋放。
“太子殿下!”
“我們......我們終於到了!”
整支艦隊,在這一刻徹底沸騰了。
所有的船員都衝上了甲板,他們擁抱著,歡呼著,哭泣著,將手中的一切東西拋向天空。
漫長的海上漂泊,數不清的死亡危機與絕望,在看到這片大陸的瞬間,似乎一切都有了意義。
“傳令!”
蘇定方很快從狂喜中冷靜下來,恢復了一名統帥的沉穩與銳利。
“艦隊減速!在離岸五裡處下錨!不得擅自靠近!”
“派出三艘斥候船,前去探查!”
“記住,發現土著後,不要發生衝突!”
“在查明沿岸地形、水源、以及土著的實力!立刻回報!”
“是!”
命令被迅速執行。
三艘斥候船隻如同靈活的遊魚,脫離主艦隊,小心翼翼地向著那片陌生的海岸線駛去。
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