林邑國，占城港。
當那支由二十餘艘前所未見之龐然巨艦組成的船隊，如同移動的山嶽般遮蔽海平線，帶著刺破長空的號角與低沉的戰鼓聲迫近時，整個港口陷入了死寂，旋即爆發出難以抑製的恐慌。
“天啊！那……那是什麽怪物船？”
“桅杆比王宮最高的塔樓還高！帆……帆能把天都遮住！”
“看那船頭！像鳥嘴！是海神的坐騎嗎？！”
“甲板上！全是甲士！寒光！是兵刃的反光！他們要攻打我們了！”
“......”
碼頭上，商販的貨攤被驚慌的人群撞翻，小漁船像受驚的魚群般四散逃竄，守衛的士兵臉色煞白，握著長矛的手都在發抖。
從未有過的巨大壓迫感，如同實質的海霧，沉甸甸地壓在每一個林邑人的心頭。
王宮之中，林邑王範梵誌正與重臣議事，一名內侍連滾爬爬地衝入殿內，聲音因極度恐懼而變調：
“大……大王！不……不好了！海……海上！無數巨艦！如山如城！打著……打著‘唐’字大旗！已……已逼近港口！船上……船上滿是披甲持戈的武士啊！”
“唐？大唐？！”範梵誌猛地從王座上站起，臉色瞬間慘白如紙。
前隋征討林邑的慘烈舊事瞬間湧上心頭，那些被隋軍鐵蹄踏破的城池、焚毀的宗廟彷彿就在昨日。
他身體晃了晃，幾乎站立不穩，聲音帶著顫音：“快！快更衣！隨……隨本王出迎！不！是……是去覲見！快！開……開中門！不！所有城門都開啟！快！”
他語無倫次，手忙腳亂地扯著王袍，連王冠都戴歪了。
殿內群臣更是亂作一團，有人主張據城死守，有人高喊求和，恐懼和絕望的氣氛彌漫開來。
....................
港口。
旗艦“定海號”緩緩停泊在深水區，放下了數艘小艇。
鄭懷遠並未第一時間登岸，而是立於高聳的艦艏，玄甲錦袍，按刀而立，目光如冷電般掃視著混亂的港口與遠處依稀可見、正倉促組織儀仗向港口奔來的林邑王隊伍。
副使劉仁軌道：“鄭帥，林邑王似已出迎，但觀其陣勢，慌亂不堪，恐有詐。”
鄭懷遠嘴角掠過一絲冷峻的弧度：“慌是必然。前隋舊事猶在眼前，今見我煌煌巨艦，鐵甲雄兵，豈能不懼？此乃‘懾’之效。傳令，各艦保持警戒，拍杆半懸，弩箭虛引。待本王與崔少卿登岸。”
他頓了頓。
“今日，要讓他們明白，何謂‘不睹皇居壯，安知天子尊’。”
很快，鄭懷遠與崔敦禮在精銳衛隊護衛下，乘小艇抵達碼頭。
衛隊皆是百戰精銳，甲冑鮮明，步履鏗鏘，在混亂的港口中列出一道無形的壁壘，肅殺之氣令騷動的人群不由自主地後退，噤若寒蟬。
此時，林邑王範梵誌在一眾同樣麵色惶恐、衣冠不整的臣子簇擁下，幾乎是踉蹌著趕到。
他努力想維持王者的威儀，但顫抖的雙手和躲閃的眼神暴露了內心的極度不安。
他看到碼頭上那支如同鋼鐵雕像般紋絲不動的唐軍衛隊，目光再越過他們，投向海上那如同洪荒巨獸般的艦隊群，尤其是那船舷旁若隱若現、閃著寒光的巨大拍杆輪廓，心髒幾乎要跳出胸腔。
“下……下國小王範梵誌，恭迎……恭迎上國天使！甲冑在身，恕……恕小王未能全禮！”
範梵誌深深躬下身去，聲音幹澀顫抖，姿態放得極低。
他身後的大臣們更是嘩啦啦跪倒一片，額頭緊貼滾燙的地麵。
鄭懷遠並未立即答話，隻是用銳利的目光掃視全場，無形的壓力讓空氣都彷彿凝固了數息。
崔敦禮適時上前一步，他身著鴻臚寺官服，氣度從容，朗聲道：“林邑王免禮。本官乃大唐鴻臚寺少卿崔敦禮，奉吾皇太宗陛下聖諭，協宣威撫遠大將軍鄭懷遠，持節撫遠，宣示德化，通好萬邦。”
他的聲音清朗平和，卻自帶一股不容置疑的威嚴。
他展開一卷明黃錦緞，正是李世民親署的國書：“此乃吾皇陛下之國書，諭爾林邑君臣：我大唐承天景命，撫有四海，懷柔遠人，德被八荒。念爾林邑，昔為隋藩，今當知天命所歸。大唐願與爾國永修睦好，互通有無，共享太平。若有不臣，天兵立至，勿謂言之不預也！”
國書內容由通譯高聲宣讀。
當聽到“昔為隋藩”、“天兵立至”之時，範梵誌及群臣身體又是一顫，額頭冷汗涔涔。
宣讀完畢，崔敦禮一揮手，隨從捧上禮單，朗聲道：“此乃吾皇陛下賜予林邑王之禮單：越窯秘色瓷十對、蜀錦五十端、顧渚紫筍茶百斤、精鋼橫刀十柄、銅鏡二十麵……”
琳琅滿目的珍貴物品名稱念出，每念一項，都讓林邑君臣的眼中閃過一絲貪婪與敬畏。
這些物品不僅價值連城，更是大唐富庶與文明最直觀的象征。
然而，當唸到“精鋼橫刀十柄”時，鄭懷遠適時地冷哼一聲。彷彿一個訊號，他身後的衛隊“唰”地一聲，整齊劃一地按上了腰間橫刀的刀柄！
動作雖輕，卻帶著金鐵交鳴的鏗鏘之聲，一股凜冽的殺氣瞬間彌漫開來！
“啊！”林邑使臣伽羅，這位負責外交的老臣，本就精神緊繃，此刻被這突如其來的殺氣一激，竟失聲驚呼，腿一軟，差點癱倒在地。
鄭懷遠和崔敦禮對視一眼，心中瞭然，這“懾”的效果，已然超出預期。
範梵誌更是肝膽俱裂，他猛地再次躬身，幾乎成了九十度。
“林邑小邦，僻處南海，久慕天朝上國威德，如久旱之盼甘霖！今天使駕臨，如撥雲見日！小王及舉國臣民，願永世奉大唐為宗主，恪守臣禮，歲歲朝貢，絕無二心！請大將軍、天使明鑒！”
鄭懷遠見火候已到，臉上冷峻之色稍緩，按刀的手也放了下來，衛隊隨之放鬆。
他向前一步，虛扶了一下範梵誌，聲音依舊沉穩。
“林邑王深明大義，心向天朝，吾皇陛下聞之，必然欣慰。前塵舊事，皆已過往。望貴國君臣，自此謹守藩籬，恭順勤勉。我大唐船隊此行，為通好萬邦，非為征伐。”
“貴國港口，可為我船隊提供淡水、果蔬補給，我大唐亦以公平價格與貴國貿易絲綢、瓷器，此乃‘通有無’之利也。”