這時，一位工部郎中匆匆走來，呈上一卷剛繪製的草圖：“殿下，這是根據您昨日所述，關於觀測季風規律與識別風暴征兆的要點，我等初步整理的草圖，請您過目。”
李易展開草圖，上麵畫著各種雲圖形態、風向符號以及簡單的海流示意。
他認真看著，不時指出幾處：“此處的‘鉤卷雲’形態畫得不夠典型，需更突出其絲縷狀。風暴來臨前海鳥的異常行為，可再補充兩種常見型別。還有此處標注的東南季風起始時段，需結合百騎司從瓊州、廣州等地蒐集的曆年風信記錄，進行更精確的校覈。海圖繪製，非一日之功，需集腋成裘，但初始框架必須準確可靠。”
“是！下官立刻組織人手，重新勘校補充！”工部郎中連忙記下。
夕陽西下，將巨大的船塢染上一層金輝。
李易站在塢口的高台上，望著下方如同鋼鐵森林般逐漸成型的福船骨架，以及工棚裏埋頭苦幹的匠人們，稚嫩的臉上滿是期待。
他最後看了一眼這片繁忙的景象，對身邊肅立的工部侍郎和將作監大匠道：“諸位大人、大匠，造船非一日之功，航海之術更需千錘百煉。孤所提，不過引路之石。具體營造中，還需仰仗諸位經驗與智慧，大膽嚐試，小心求證。遇有難解之題，隨時報知於孤。望諸位同心戮力，早日讓我大唐船舶，劈波斬浪，揚帆四海！”
“臣等謹遵殿下教誨！必當殫精竭慮，不負陛下與殿下厚望！”眾人齊聲應諾。
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數月後，長安城，兩儀殿。
初夏的風帶著暖意拂過殿外的朱漆廊柱。
巨大的輿圖前，李世民負手而立，目光如電，掃視著那已用硃砂勾勒出清晰輪廓的海岸線與延伸向未知大洋的航線。
工部尚書、將作監大匠、水師都督等重臣肅立兩旁，人人臉上都帶著難以抑製的激動與自豪。
在他們麵前擺放的，是數份詳盡的圖冊與奏報，清晰記錄著明州、泉州兩大官營造船塢的驚人成果。
“陛下！”工部尚書聲音洪亮，帶著難以言喻的振奮，“托陛下洪福，賴皇太孫殿下神思妙想，首批五艘‘福船’巨艦已於月前順利下水！其龍骨雄渾如山脊，水密隔艙經反複注水測驗，滴水不漏！船首破浪如刀，船體穩若磐石！更有精造之‘指南神針’三百具，經狂風巨浪顛簸測試，指向精準，毫厘不差！舟師操練新法，日夜不輟，已初窺觀天識海之妙！”
殿內響起一片壓抑的讚歎與倒吸冷氣之聲。
短短數月，從圖紙到實物，這效率與成果，堪稱神跡！
李世民眼中精光爆射。
“好！易兒，諸卿，此乃我大唐工匠智慧之結晶，亦是天佑我朝！有此神船利器，江南漕運之困，指日可解！沿海風濤之險，亦可大大降低！朕心甚慰！”
他看向一直安靜侍立在側的皇太孫李易，眼中充滿了驕傲與期許：“易兒，此船由你構想而成，如今已見真容。你曾言要‘開萬世之利’，如今這‘利’已握在手中。下一步，你又有何高見？莫非隻想讓他們在近海轉悠，運些米糧？”
李易知道時機已到。
他深吸一口氣，小臉上滿是鄭重，上前一步，對著李世民，也對著殿內所有重臣，朗聲道：
“皇爺爺明鑒！孫兒觀此巨艦已成，心潮澎湃之餘，確有一宏圖構想，欲獻於皇爺爺與諸位大人！”
他的聲音清亮，瞬間吸引了所有人的注意。
“孫兒以為，此船，此針，此術，其用絕非僅限解漕運之困，亦非僅保近海平安！”
李易的手，堅定地指向輿圖上那片代表著浩瀚未知的蔚藍，“它們真正的使命，當是揚帆！下西洋！”
“下西洋？”李世民眉頭微挑，這個詞對他而言極為陌生，“何為‘下西洋’？易兒，細細道來！”
“是！”李易目光灼灼，“皇爺爺，諸位大人！所謂‘下西洋’，便是組織一支規模宏大的船隊，以我大唐新造之福船為基幹，配備精良武備，滿載絲綢、瓷器、茶葉等華夏珍寶，攜我大唐國書、曆法、禮儀，由我東南沿海港口出發，穿越南海，經爪哇、蘇門答臘，過馬六甲海峽，進入更為廣闊的‘西洋’海域！一路向南，可至天竺、獅子國，向西，可抵大食、乃至更遠的波斯灣、乃至……紅海沿岸！”
殿內一片寂靜，隻有李易清朗的聲音在迴蕩。
這個圖景太過宏大，遠超眾人想象。
李易環視眾人，繼續侃侃而談。
“皇爺爺常言，大唐乃天朝上國，當有包容宇內之氣度。然聲威再盛，若不能遠播，與錦衣夜行何異？”
“下西洋，首要之重，便是‘宣德化而柔遠人’！”
“船隊所至，即是我大唐天威所至！持皇爺爺國書，冊封藩屬，確立朝貢，令萬裏海疆之外，皆聞我大唐天子之名！讓那些化外之邦、海上島國，親眼目睹我煌煌盛唐之禮儀、威儀、富庶與強盛！使其知‘不睹皇居壯，安知天子尊’，心生敬畏，自願賓服！”
“此非窮兵黷武，而是以德服人，以禮服人！讓萬國來朝之盛景，不限於陸路西域，更遍及浩瀚大洋！此舉，可大大拓展我大唐之政治版圖與影響力，使陛下‘聲名冠寰宇’之誌，真正澤被四海！”
“其次，則為‘通有無，利貨殖’！”
“皇爺爺，諸位大人可知，那西洋之地，物產與我中土大異？”
“天竺有極品香料，胡椒、丁香、豆蔻，其價比黃金！大食有珍奇寶石、異域象牙、名貴藥材！更有那傳聞中的‘火油’，或有大用！而我大唐之絲綢、瓷器、茶葉、鐵器，在彼處更是被奉若至寶，萬金難求！”
“然以往，這些珍寶流通，全靠西域陸路，輾轉萬裏，商賈艱辛，十不存一，稅賦流失，物價騰貴！如今，巨艦可載萬鈞，航路一通，大宗貨物，直抵源頭！以我之所有，易彼之所無！”