李世民的身體因憤怒到極致的情緒而劇烈顫抖。
嘉定三屠那堆積如山的屍體、染血的殺戮場景……
每一個畫麵都在灼燒著他的靈魂。
他從未如此刻般清晰地認識到，自己正在推行的新政，所要削弱的、打擊的，正是這些在國難當頭最不可靠、最可能成為“引狼入室”或“搖尾乞降”之徒的根基！
這群人隻有被利用的機會，不能給與絲毫的信任。
李世民深深的吸了口氣。
“不破不立！不除盡這些毒瘤，不徹底斬斷這盤根錯節的利益鏈條，不將權力與財富重新歸於國家掌控，歸於普惠於民……”
“日後大唐遲早也會走到這一步。”
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一月後。
太極宮內。
房玄齡再度求見皇帝李世民。
“陛下，湖州沉氏嫡支雖滅，其姻親吳興陸氏借‘撫恤孤寡’之名，聚流民三千於太湖畔，白日施粥邀買人心，暗夜卻驅使亡命之徒鑿毀漕渠堤岸，據百騎司急報，昨夜至今，已有三艘滿載稅糧的漕船傾覆沉沒，漕運恐將大滯！”
李世民的目光驟然銳利。
他並未立刻去看那密報，修長有力的手指反而“篤”地一聲，重重敲在禦案上那份記錄著湖州沉氏滿門抄斬、主犯淩遲的卷宗之上。
冰冷的殺意幾乎凝成實質，殿內的炭火彷彿都為之一暗。
“鑿漕渠？沉糧船？”李世民的聲音低沉，“好一個‘撫恤孤寡’！好一個吳興陸氏！這是要把浙西糧紳威脅朕的‘斷漕運’毒計，真個使出來，給沉家殉葬，給天下那些還在觀望的蠹蟲立個‘榜樣’？！”
他猛地站起身，玄色龍袍帶起一陣風，大步走到懸掛的巨幅輿圖前，目光釘在太湖與運河交錯的區域。
“白日施粥收買人心，夜裏就敢斷朕國脈！以為裹挾些不明就裏的流民，打著偽善的旗號，朕就投鼠忌器了？”
李世民霍然轉身。
“朕倒要看看，他們有什麽本事。”
侍立一邊的太孫李易小臉緊繃。
“皇爺爺！陸氏此計歹毒，意在癱瘓漕運、要挾朝廷、動搖新政根基！其罪更甚沉氏，形同謀國叛亂！孫兒以為，當以迅雷之勢，掃除奸佞。”
李世民頷首，沒有絲毫猶豫，厲聲下令。
“傳旨！命駐紮潤州之折衝府都尉張士貴，即刻點齊本部最精銳之玄甲鐵騎八百，輕裝簡從，星夜兼程，直撲吳興！”
“持朕金牌，凡參與鑿渠、沉船之陸氏主謀及爪牙，無論身份，就地格殺！”
“聚眾流民，若有持械反抗者，同罪論處！餘者，盡數驅散羈押，待事後甄別！”
他頓了頓，目光掃過肅立的房玄齡和李易。
“著百騎司江南道掌旗，全力配合，務必將陸氏串聯同謀、賄賂官員、煽動流民之鐵證，給朕挖地三尺也找出來！”
“凡涉案地方官吏，無論品級，一體鎖拿，押解進京！所涉田產、錢糧、船隻，盡數抄沒充公！”
“再擬明詔，由房卿親自草擬，八百裏加急發往浙西各州縣！”
李世民的聲音斬釘截鐵。
“昭告浙西軍民：朝廷新政，旨在均平賦役，富國強兵！”
“吳興陸氏，假借‘撫恤’之名，行毀漕叛國之實，罪不容誅！朝廷天兵已至，必將此等國賊明正典刑！”
“曉諭百姓，勿受奸人裹挾蠱惑，安心生計。”
“凡受矇蔽參與鑿渠者，即刻散去，官府隻究首惡，脅從不問！”
“若再執迷不悟，與國賊同罪，格殺勿論！”
“臣，遵旨！”房玄齡精神大振，深深一躬。
他深知，陛下這是要以陸氏全族的血，徹底澆滅浙西豪強心中最後一絲僥幸。
李易看著皇爺爺的側影，稚嫩的臉上也浮現出與年齡不符的冰冷。
他輕聲補充。
“皇爺爺，陸氏施粥之米，怕也是沉家抄沒或強奪百姓之糧。”
“此番鎮壓後，當以其人之道還治其人之身，將陸氏囤積之糧，盡數用於賑濟真正因豪強逼迫而流離的百姓，再以工代賑，征召精壯疏浚、加固被其破壞的漕渠堤岸。”
“讓浙西之民親見，誰纔是真正奪其口糧、斷其生路的豺狼！”
“也讓那些還在暗處窺伺的魑魅魍魎看看，與新政為敵，與國法為敵，是何下場！”
李世民聞言，眼中掠過一絲讚許，重重一拍禦案：“善！大孫此議，正合朕意！房卿，將此條亦寫入明詔！告訴浙西的百姓，朝廷的刀，隻斬國賊！朝廷的糧，隻濟良民！”
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潤州。
折衝府都尉張士貴，這位追隨李世民南征北戰、以悍勇和執行力著稱的宿將，接到八百裏加急的聖旨與禦賜金牌時，正值深夜。
旨意中的森然殺氣和“就地格殺”、“同罪論處”、“格殺勿論”等字眼，讓他這位見慣沙場血腥的老將也心中一凜。
陛下這次，是動了真怒。
沒有絲毫耽擱，張士貴立刻點齊本部最精銳的八百鐵騎。
這些百戰精銳，皆著輕便精甲，鞍旁懸掛著特製的馬刀、強弓勁弩。
他們趁著夜色，蹄裹厚布，銜枚疾行，如一股黑色的鋼鐵洪流，悄無聲息地撲向吳興郡。
與此同時，百騎司江南道掌旗早已撒下天羅地網。
潛伏的暗樁將陸氏莊園的佈局、私兵部署、糧倉位置、鑿渠骨幹的藏匿點，甚至陸氏家主陸明遠與幾個核心族老當夜所在的院落，都摸得一清二楚，並將詳細情報通過飛鴿和快馬接力，源源不斷傳遞到張士貴手中。
當張士貴率部抵達吳興外圍時，正是黎明前最黑暗的時刻。
陸氏豢養的數百亡命之徒，正如情報所示，正利用夜色掩護，在連線太湖與漕渠的關鍵堤壩處瘋狂鑿挖！
鐵釺與岩石碰撞的“叮當”聲、泥土石塊滾落的“嘩啦”聲，在寂靜的夜裏格外刺耳。
幾處堤壩已被破壞，渾濁的湖水正洶湧地灌入漕渠，幾艘未來得及轉移的小型漕船已被衝得東倒西歪，沉沒隻是時間問題。
岸邊，還有數十名陸氏爪牙持刀監工，眼神兇戾。