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大唐的訊息一經發出。
龜茲。
國王帛延陀剛剛結束早課，正在王宮花園中漫步，欣賞著來自疏勒的奇花異草。
他的心腹侍衛統領，一個曾在長安質子營待過的悍將，幾乎是衝到他麵前，單膝跪地，聲音帶著壓抑不住的顫抖：
“吾王！長安……天可汗……駕馭了鋼鐵神駒！”統領儘可能簡潔卻震撼地複述了密報：黑色巨獸、水火之力、日行千裡、載帝巡遊、萬民瘋狂。
“……金光門外，羽林衛鑄堤，數十萬人追逐神蹟！更有密報，大唐皇帝已下嚴詔，征發河西隴右健兒，配以西域歸化匠戶，火藥開山，兩年！兩年內鐵軌必鋪至玉門關！沿途烽燧三倍！敢阻撓者，立斬無赦！”
帛延陀手中撚動的一串琉璃佛珠“啪”地散落在地，晶瑩的珠子滾入草叢。
他僵立在原地，溫暖的晨光似乎瞬間失去了溫度。身為絲路北道重鎮和著名的“樂都”，龜茲不僅富庶，更以其深厚的文化底蘊和獨立於突厥的微妙平衡而自傲。
但此刻，他腦海中隻剩下那噴吐黑煙、碾壓一切、無視山川阻隔的鋼鐵巨影。
帛延陀喃喃自語，臉色灰敗。
玉門關離龜茲不過千裡之遙！
若那鐵軌真如鋼鐵脈絡般延伸過來，大唐的意誌、大唐的軍隊、大唐的貨物，將以一種他完全無法理解、更無法阻擋的方式，瞬間降臨龜茲城下。
龜茲的琵琶舞樂，在那鋼鐵的轟鳴與帝國的咆哮麵前，顯得如此蒼白無力。
“召集……召集所有大臣！”他的聲音失去了往日的從容，隻剩下深深的無力感。
於闐王宮。
國王尉遲僧伽羅摩正在皇家寺院聆聽高僧講《華嚴經》。
侍從不敢打擾法會，直到講經結束，才疾步上前，在王耳邊低語，遞上那份輾轉數手、染著風沙氣息的密函。
上麵不僅有文字描述，更潦草地畫著一個噴煙吐火、有著巨大輪子的怪物草圖。
尉遲僧伽羅摩展開密函，沉穩的麵容在閱讀過程中一點點崩塌。
他反覆看著那“瞬息千裡”、“朝髮長安午至洛陽”、“鐵軌鋪向玉門關”的字眼，又凝視著那醜陋卻充滿力量感的草圖。
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