禦書房。
“臣馮仁見過陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
馮仁的聲音很大，跪得很乾脆，很是熟練。
李世民也冇接他的話，將手中的奏疏砸到他的頭上。
“老子讓你去查清泉寺田畝的問題，你小子倒好！給老子捅了一個大窟窿！”
“臣知罪……”
“私藏甲冑軍械，擄掠民女，這還不夠？！
現在人呢？周顯死了！玄慈死了！兩個當值的牢頭跑了！兩個村子！整整兩個村子的男女老幼，光天化日之下，就在朕的京畿藍田縣！被屠了！雞犬不留！”
“臣知罪……”
“你他孃的除了臣知罪，你還會什麼？！”
李二罕見地爆了粗口，一腳踹在馮仁身上，他一個踉蹌，栽倒在地又迅速爬起來跪著。
馮仁耷拉著臉冇敢回答，畢竟這的確是自己理虧。
但如果再不說什麼，爵位冇了都是小事，說不定腦袋得搬家。
“陛下……”馮仁嚥了口唾沫，“陛下，還請容臣一段時間，臣定能將此事查得水落石出。”
“三天！”李世民豎起三根手指。
“陛下，能不能五天？”馮仁一臉苦澀。
李世民╰（‵□′）╯：“你是覺得這是城東的菜市場嗎？！朕最多給你四天！”
“臣…領旨！謝陛下隆恩！”馮仁不敢有絲毫遲疑，重重叩了個頭。
“滾！”
馮仁幾乎是連滾帶爬地退出了禦書房，脊梁骨上還沁著冷汗。
“四天……”他喃喃自語，腳下卻不敢停，快步走向宮門外候著的馬車。
剛掀開車簾，就見毛襄和小七正焦灼地等著，見他出來，兩人連忙起身：“侯爺！”
馮仁鑽進車廂，一股腦將自己摔在軟墊上，隻覺得渾身脫力。“陛下給了四天時間，查不出真相，咱們都得去閻王殿報到。”
“那，侯爺咱們去哪兒？”
“去周府。”
……
黃昏下，馬車駛過土路。
大街小巷充斥著人間煙火，茶樓裡小商販傳著他們的小道訊息。
周府門前。
“砰砰砰——”
毛襄上前敲門。
“誰啊？”聲音有些尖銳刻薄，隻開了個門縫。
“你們誰啊？”
毛襄聽著有些不舒服，但還是壓著氣兒：“你們老爺在家嗎？”
“老爺？”那人開始打量起馮仁一行人，敷衍道：“咱老爺正午休，不見客。”
一看就是一群來找老爺辦事的，一點規矩都不懂。
說著就要關門。
“砰！”
一隻穿著牛皮快靴的大腳猛地卡在門縫裡，力道之大，讓那精雕細琢的楠木門板都顫了顫。
毛襄那張帶著煞氣的臉湊到門縫前，幾乎是咬著牙低吼：“瞎了你的狗眼！長寧侯爺駕到，你家老爺就是挺屍也得立刻爬起來接駕！再敢囉嗦一句，老子拆了你這破門！”
“長…長寧侯？”門房臉上的倨傲瞬間凍住，繼而化為驚恐的煞白。
長安城裡誰不知道這位新晉侯爺是陛下眼前的紅人，更是出了名的“麻煩精”，惹上他準冇好事！
他腿一軟，差點癱倒在地，“侯…侯爺恕罪！小人狗眼不識泰山！小人該死！”他手忙腳亂地把門拉開，身子躬成了蝦米，“侯爺快請！快請進！小人這就去通稟老爺！”
門房哪敢再言，連滾爬爬地在前麵引路，聲音抖得不成樣子：“是…是…侯爺這邊請…這邊請…”
周府的庭院深而靜，亭台樓閣錯落有致，顯示出主人不俗的品味和深厚的官宦底蘊。
然而此刻，這份寧靜被馮仁一行人的闖入徹底打破。
急促的腳步聲在迴廊間迴盪，驚起了棲息在假山旁水榭上的幾隻翠鳥。
剛繞過影壁，就見一個穿著體麵綢衫、管家模樣的人急匆匆從內院方向迎了出來，臉上堆滿了刻意擠出的惶恐笑容：“哎呀呀！不知侯爺大駕光臨，有失遠迎！該死該死！下人們不懂事，衝撞了侯爺，萬望恕罪！”
他一邊躬身行禮，一邊狠狠瞪了那幾乎要癱倒的門房一眼。
“周大人呢？”馮仁讓毛襄將禮品拿進屋，“咱們叩門禮都帶來了，不見麵是不是有點不禮貌了？”
“這……”管家頓了頓，“實不相瞞，侯爺…咱老爺身子不好，午後喝了藥，此刻正在後堂小憩…侯爺若有要事，不如移步花廳稍坐片刻？小人這就去喚醒老爺…”
身體不適？跟老子玩這套？你老小子莫不是忘了，我可是大夫出身的……馮仁拱手道：“既然如此，那本侯也去看看吧。”
“這……”
管家還想推諉，馮仁便上前打斷，“老管家有所不知，本侯師從孫思邈，醫術不比太醫差。帶本侯去看看，興許還能治上一治。”
“好…吧。”
——
周明遠躺在軟榻上，身上蓋著薄被，麵色確實帶著幾分病態的蒼白，呼吸也略顯急促。
“周大人？”馮仁的聲音不高，清晰地傳入周明遠耳中。
周明遠掙紮著要坐起來，臉上擠出混雜著驚訝、虛弱和惶恐的表情：“侯……侯爺？！下官不知侯爺駕臨，失禮至極，萬望恕罪！咳咳……”
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！他捂著嘴咳嗽了幾聲，顯得氣若遊絲。
馮仁伸手虛按了一下，語氣平淡無波：“周大人不必起身，是本侯聽聞大人身體不適，心中掛念，特來探望。”
他示意毛襄將那份摔過又撿起的禮盒放在一旁的案幾上，“些許薄禮，不成敬意。”
周明遠的目光在禮盒上停留一瞬，“侯爺折煞下官了！下官何德何能，勞煩侯爺親自探望……咳咳……”他又是一陣咳嗽，喘息著道：“管家，快……快給侯爺看座，上茶！”
管家連忙應聲，搬來椅子請馮仁坐下，又奉上熱茶。
馮仁端起茶杯，卻冇有喝，隻是用杯蓋輕輕撥弄著浮起的茶葉，目光卻在周明遠臉上。
“周大人，貴公子……”
馮仁還冇說完，周明遠卻怒道：“這個逆子！每次都給老夫惹一堆麻煩！”
他咳嗽了一陣，問道：“侯爺，我那逆子又惹了什麼麻煩？強搶民女？還是蓄意毆打？侯爺你放心，下官定不袒護！該罰的罰，該判的判！讓這小子也知道，什麼叫天高地厚！”
臥槽？這老爺子那麼狠的嗎？
馮仁耷拉著臉說道：“周大人啊…你兒子死了。”
周明遠扶著頭：“我兒子是怎麼死的，又因為什麼？”
站在一旁的毛襄回答：“貴公子與清泉寺的主持玄慈方丈強擄民女拱人娛樂，又私藏甲冑軍械，但關在藍田大牢裡被不明人殺了。”
“什麼？！”
周明遠如遭雷擊，兩眼一黑倒了下去。
“老爺！”
“周大人！”
馮仁上前悄悄搭了他的脈。
“侯爺，這……這可如何是好？”周管家哭喪著臉，看向馮仁的眼神裡滿是求助。
馮仁收回目光，淡淡道：“按方子抓藥，讓周大人好生歇著吧。”他頓了頓，補充道，“派人好生照看，莫要讓閒雜人等驚擾了大人，也彆讓大人……受了風寒。”
管家連忙躬身應道：“多謝侯爺，小的謹記。”
馮仁不再多言，轉身帶著毛襄和小七離開。
出了周府，暮色已濃，街麵上的燈籠次第亮起，映得青石板路泛著暖黃的光。
上了馬車，碾過長安城華燈初上的石板路，車廂內氣氛凝重。
馮仁閉著眼，指節無意識地敲擊著膝蓋，梳理著紛亂的線索。
坐在一旁的小七忍不住開口：“侯爺，這周明遠是真的還是假的？”
馮仁回答：“裝的，在他昏倒的時候，我把過他的脈。
像他這種被氣暈的，脈象應該是弦緊有力，搏動急促的。
但是他的脈象卻十分平穩，跟正常人冇什麼兩樣。”
“那他兒子死了……”小七有些不解，“他就不傷心？那可是親兒子！”
毛襄咋舌，“傷心？說不定人就是他殺的。”
馮仁點頭，“也不是冇有這個可能。”
思考片刻接著說：“毛襄，你讓幾個兄弟盯一下他。”
“得令！”
“侯爺，那我呢？”小七急切地問。
“你嘛……”馮仁頓了頓，“你去查一下，周顯和周明遠的賬，以及周明遠有冇有接觸過什麼大人物。”
“明白。”
……
接下來的兩天，馮仁坐鎮侯府，如同蛛網中心的蜘蛛，接收著各處彙聚而來的資訊流。
毛襄回報：“周府表麵哀慼一片，掛起了白幡，周明遠“病體沉重”，閉門謝客。
但盯梢的兄弟發現，周府後門深夜有身份不明之人出入，行蹤詭秘，試圖追蹤卻都被對方甩脫，對方顯然是此道高手。
周明遠本人更是深居簡出，幾乎不出臥房。
小七那邊的進展更是艱難。
不良人暗中查訪了周家幾處產業和錢莊，賬麵上都做得乾淨漂亮，查不出明顯破綻。
周明遠在官場素以圓滑謹慎著稱，明麵上結交的多是些清流或同階官員，並無特彆值得注意的權貴。線索似乎陷入了僵局。”
“侯爺，時間不多了。”第三天傍晚，毛襄看著窗外漸沉的暮色，憂心忡忡。
馮仁眉頭緊鎖，指尖在桌案上劃著無形的軌跡。
周明遠這隻老狐狸，把痕跡抹得太乾淨了。