特殊的符號，莫名其妙死亡的百夫長，用膝蓋想都知道是什麼……馮仁嘆了口氣。
阿莫問：“先生，你是知道了什麼嗎？”
馮仁點頭，“對帝王有吸引力的，有三種、財富、權力還有永生。
而涉及到神明的，除了無窮的力量，就是永生。”
思緒片刻後，看向阿莫說道：“阿莫，你父親的死亡，要麼是皇帝為了滅口，把你父親幹掉了。
要麼是教會為了教皇或者大主教的地位，把你的父親秘密處死。”
“陛下……或者教會……”阿莫喃喃重複，“為了他們自己的私慾，就讓我父親和整個小隊……
無聲無息地消失？”
“權力頂端的遊戲，從來如此。”
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走出墓地，馮仁問道：“你要這麼選？
向教會、皇帝復仇？還是拋棄所有，跟著我們回東方？去我的國家？”
“先生。”
阿莫的聲音沙啞，卻異常清晰，他改用了漢語，一字一頓。
“您說過，兄弟會的刀，是守護之刃，為了秩序，為了傳承，為了給弱者一線生機。”
馮仁微微頷首，等待他的下文。
“我父親的仇，卡利斯托斯百夫長和他麾下十六名兄弟的血，需要有人銘記，需要有人討還。”
阿莫的拳頭握緊，青銅徽章的邊緣硌得掌心生疼。
“但若我現在沖向君士坦丁堡，或羅馬的任何一座教堂、皇宮。
除了白白送掉性命，讓兄弟會暴露在陽光下的屠刀前，什麼也做不成。”
他深吸一口氣，彷彿要將七年積壓的憤怒與悲傷都壓入肺腑最深處：
“教會與皇帝為了永生的私慾，可以輕易抹去一支忠誠的小隊。
這種‘秩序’，本身就是需要被打破的枷鎖。
但打破它，需要力量，需要智慧，需要……時機。”
他看向馮仁，“我想去西奈。
我想親眼看看，能讓皇帝和教皇都貪婪恐懼的‘東西’到底是什麼。
我想擁有足以顛覆那種‘秩序’的力量和知識。
然後……”
他停頓了一下，“然後，我會用我的方式，讓他們記住卡利斯托斯這個名字。
不是作為被遺忘的塵埃，而是作為懸在他們王座與聖壇之上的利劍。”
“你的意思我明白了。”
馮仁的手搭在他的肩膀上，“從現在開始，你的名字是阿泰爾·伊本·拉哈德，是兄弟會優秀的刺客。
你復仇，有兄弟會給你兜底。
如果在羅馬待不下去……”馮仁拿出匕首遞給他，“拿著這把匕首，來到東方的大唐。
去馮家，咱們是家人。”
“大帥，那咱們下一步該如何走？”趙虎上前一步詢問。
馮仁回答：“在西邊的眼已經插好，是時候該回大唐了。”
又看向趙虎，“趙虎，你去大食國總領那邊的眼。”
“屬下明白！”
趙虎回答得很乾脆。
“你沒有什麼要說的？畢竟是永遠成為大唐在外的眼睛。”
趙虎的身子微微一震，那雙慣於在黑暗中洞察細微的眼睛，此刻望向馮仁，卻先垂了下去。
他沒有立刻回答，隻是緩緩蹲下身，粗糙的手指無意識地摳弄著腳下乾燥的沙土。
良久，他才抬起頭，臉上沒有悲慼，也沒有豪邁，隻有一種近乎漠然的平靜。
這種平靜，馮仁在許多不良人老兵臉上見過。
那是見慣了生死別離、習慣了將自身命運碾碎融入更大圖景後的麻木，也是另一種形式的堅忍。
“大帥。”趙虎開口，聲音有些發澀，但吐字清晰。
“屬下十三歲入不良人，第一趟遠差就是跟著老帥……跟著袁大帥出玉門關。
見過沙暴裡白骨支棱的商隊，也見過雪山上凍成冰坨的探子。
屬下這條命，從穿上這身皮那天起，就沒算再完整帶回去。”
他頓了頓，目光掃過屋內沉默的眾人。
“能活到今天，看著大帥領著咱們在這萬裡之外，把旗子插到羅馬人的心窩裏，屬下……賺了。”
他站起身，拍了拍膝蓋上的土，動作穩當得彷彿剛才隻是歇了個腳。
“大食國那邊，丙字營的底子我熟，老胡、王五他們，也都是能咬牙扛事的老弟兄。
大帥放心，屬下去了，不敢說能把天戳個窟窿，但絕不會讓咱們的眼睛瞎了，耳朵聾了。”
他沒有說“萬死不辭”，也沒有慷慨激昂的誓言。
但恰恰是這份近乎認命的樸實，讓馮仁心中那塊石頭，沉甸甸地落了地，又壓得他有些喘不過氣。
馮仁上前，用力拍了拍趙虎的肩膀，力道大得讓這個鐵打的漢子也晃了晃。
“家裏，有我。”他隻說了這三個字。
趙虎咧了咧嘴，想笑，卻沒成功。
隻是重重抱拳，旋即轉身，大步走向通往地麵的暗門，背影很快消失在黑暗裏，沒有回頭。
“這小子……”袁天罡嘆了口氣，“跟他爹一個驢脾氣，認準了路，十頭駱駝都拉不回。”
馮仁走到窗邊，推開一絲縫隙，鹹濕的海風湧了進來，沖淡了屋內的壓抑。
“收拾吧。”他轉過身，聲音恢復了慣常的冷靜，“明日一早，我們離開亞歷山大港。
趙虎會安排船隻，送我們到埃及邊境。
從那裏，我們走陸路，穿過西奈……”
他看向阿泰爾：“到了西奈，我會將馬庫斯以及這些護衛殺死。
屆時，你就可以渾身是傷的回到羅馬。”
——
東方既白，鉛灰色的雲層低低壓在亞歷山大港的燈塔尖頂。
海風裹挾著徹夜的寒意，吹過皇家港空曠的石板路。
趙虎站在棧橋盡頭，望著那艘即將啟航前往安條克的中型貨船。
船帆正在緩緩升起，發出沉悶的摩擦聲。
馮仁一行人已經登船，身影在甲板上逐漸模糊。
“都安排好了？”一個聲音在他身後響起。
趙虎沒有回頭，是桑尼。
“嗯。去大食的船午後啟程，走紅海航線，在吉達港換乘駱駝隊。”
趙虎的聲音很穩，“老胡和王五在木鹿城接應。
丙字營剩下的兄弟，十日內分批撤離亞歷山大港。”
桑尼沉默了片刻：“虎哥，咱們這一走……還能回來嗎？”
趙虎終於轉過身，臉上是被海風和歲月刻出的溝壑。
他拍了拍桑尼的肩膀，沒有回答這個問題，隻是說：“把該帶的都帶上，不該留的，一把火燒乾凈。”
“明白。”
船緩緩駛離棧橋，破開墨綠色的海水。
馮仁站在船尾，看著亞歷山大港巨大的燈塔和圖書館輪廓逐漸縮小。
袁天罡走到他身邊，拂塵在海風中紋絲不動。
“小子，真捨得把陳平和趙虎都扔在這？”
“不是扔。”馮仁的目光依舊望著遠方，“是種下種子。”
他頓了頓，“陳平在羅馬，趙虎在大食。
兄弟會有了明暗兩顆釘子。
再加上阿泰爾將來在君士坦丁堡的復仇……
這片土地，會記住我們的名字。”
袁天罡哼了一聲：“就怕他們記住的，是‘東方惡魔’。”
“惡魔就惡魔吧。”馮仁扯了扯嘴角。
甲板另一側，馮玥和莉娜裹著鬥篷，正在整理隨身藥箱。
“莉娜，你真的決定跟我們回大唐？”馮玥問。
莉娜點頭，琥珀色的眼睛在晨光中清澈堅定。
“那裏有我想知道的一切。
先生的醫術，你們的文字，還有……你們看待世界的方式。”
她頓了頓，“而且，阿泰爾需要時間，需要空間去成為他想成為的人。
我在那裏，可以幫他整理從西奈可能帶回來的資訊，可以繼續學習……
也許有一天，我能用我學到的東西，幫助他完成心願。”
馮玥握住她的手：“大唐很大，也很複雜。
但你會喜歡那裏的。”
貨船駛出港口，進入開闊海域。
阿泰爾獨自站在船頭，海風吹起他深色的頭巾，露出少年人日益硬朗的側臉。
他手中握著那枚青銅徽章，指尖在蛇與鷹的符號上反覆摩挲。
父親……卡利斯托斯……
他在心中默唸這兩個名字。
一個是被遺忘的百夫長，一個是即將重生的刺客。
船行三日，抵達尼羅河三角洲東北部的佩盧西翁。
這是前往西奈半島陸路的起點，也是與馬庫斯及其護衛隊分道揚鑣的地方。
“馮先生，我隻能送您到此了。”
馬庫斯在簡陋的驛站前勒住馬，他指了指東方隱約可見的沙漠輪廓。
“從佩盧西翁向東，穿越沙漠邊緣，大約十天能到圖爾要塞。
要塞長官已經收到命令，會為您提供嚮導和補給。”
他頓了頓，壓低聲音：“但西奈腹地……最近不太平。
貝都因人部落之間在爭奪水源，還有些來歷不明的武裝團夥在活動。
我們收到的最後一份巡邏報告說，西奈山西側那片‘新綠洲’附近，發現了新的屍體，死狀……很怪。”
“怎麼個怪法？”袁天罡問。
馬庫斯臉上掠過一絲不易察覺的恐懼：“報告上說，像是被吸幹了血肉，隻剩皮包骨頭。
但傷口沒有野獸撕咬的痕跡，也沒有中毒跡象。
當地牧民傳說，是沙漠裏的‘吸血幽靈’醒了。”
馮仁與袁天罡對視一眼。
“知道了。”馮仁點頭，“你們回去復命吧。
告訴查士丁尼皇子，亞歷山大港的事已了，我們按計劃前往西奈。”
“是！”
馬庫斯行了個軍禮，帶著五十名護衛調轉馬頭，揚起一片沙塵，消失在來路。
阿泰爾望著他們遠去的背影，忽然開口：“先生，可以動手了。”
馮仁看了他一眼，搖頭：“不急。等入夜，離驛站遠些。”
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