上元二年秋。
秋闈。
馮仁裹著大氅，端坐貢院門外。
貢院門前卻已烏泱泱立滿了人。
三千舉子，青衫瀾袍，在蕭瑟秋風中鴉雀無聲，唯有手中提籃偶爾發出細微的磕碰聲。
“咳咳……”馮仁低咳了兩聲，抬了抬手，“幾時了？”
“卯初一刻，離入場還有一刻鐘。”李儉低聲回答。
馮仁點點頭，目光緩緩掃過麵前黑壓壓的舉子人群。
他的目光在其中幾人身上多停留了一瞬。
一個站在前排、身著半舊青衫卻漿洗得十分乾淨的年輕舉子，背挺得筆直，手指因用力握著提籃指節微微發白。
另一個，錦衣華服，被幾名同樣衣著光鮮的同伴簇擁著，正低聲談笑，眼神不時瞟向貢院高牆。
“今年，人不少。”馮仁輕聲說。
“是，比去歲多了近五百人。
各地解送的名額，陛下特旨增加了兩成。”
李儉道，“其中……關隴、山東幾家大族送來的子弟，比往年多了三成不止。
還有，武延秀，也參考了，報的是京兆府籍。”
“武延秀？”馮仁眉梢微不可察地一挑，“這個是……”
“武承嗣的長子。”李儉答道。
馮仁嘴角抽了抽，“不是，咱們科舉流程是啥？”
大帥不會是裝病裝糊塗了吧……李儉沉默片刻，“先童試然後……”
李儉瞬間一怔，心說：對啊！現如今武承嗣也才二十三，滿打滿算，武延秀也才十二三歲。
如此年輕參考，莫不是這武延秀是神童不成？
“郡公，我這就去查。”李儉立刻離去。
~
卯正時分，貢院沉重的朱漆大門在晨光中緩緩開啟，發出沉悶的嘎吱聲。
跟往常一樣，馮仁給考生打完雞血，三千舉子如潮水般湧入，青衫瀾袍匯成一片沉默的海。
馮仁裹著厚重的貂裘大氅，端坐在貢院門外臨時搭設的暖閣中。
“馮公，風大，您還是回車裏歇著吧。”禮部侍郎孔誌玄躬身勸道。
馮仁擺了擺手，“無妨。”
眾考生進院，門落鎖。
李儉疾步回來，附耳低語：“大帥，查清了。武延秀報的是‘京兆府萬年縣籍’，履歷上寫的是‘神童科特薦’——但萬年縣的學官說，從未見過此人入縣學。替他作保的，是太後侄女、千金公主府的長史。”
“千金公主……”馮仁眯起眼，“她倒是會做人情。”
“是否要……”李儉做了個攔截的手勢。
“不必。”馮仁緩緩搖頭，“讓他考。但考卷——單獨封存，考後我親自看。”
“是。”
“還有，”馮仁頓了頓，“今年考官裡，有個叫周興的，是張相的門生吧？”
“是，現任禮部郎中，此番任同考官。”
“盯緊他。”馮仁望向貢院高牆，“張相雖走，他的人……未必都甘心。”
……
五日後，放榜。
貢院照壁前人山人海，喧嚷聲幾乎掀翻坊牆。
“中了！我中了！”
“唉……又落第了……”
歡呼與嘆息交織，幾家燈火驟明，幾家門戶晦暗。
武延秀的名字，赫然列在二甲第十七名。
“倒真讓他中了。”李儉將榜文抄件遞給馮仁。
馮仁掃了一眼，將那疊特意封存的“武延秀考卷”抽出。
策論題目是《論鹽鐵之利與民休息》。
武延秀的答卷，通篇駢麗，辭藻華美，引經據典。
卻對鹽鐵實務、民情利弊避而不談，隻空論“聖人垂拱而治”“與民無為”。
“錦繡文章。”馮仁輕笑，將考卷丟開，“可惜，屁用沒有。”
“那他的名次……”
“照常。”馮仁閉目，“太後要這個麵子，給她。
但這份考卷，抄錄一份，送一份給陛下，再送一份……給千金公主。”
李儉會意。
“另外，”馮仁睜開眼，“那個叫劉齊賢的寒門舉子，是第幾名？”
“二甲第六。”
“讓他三日後，來郡公府一趟。”
……
三日後，郡公府偏廳。
劉齊賢一身半舊青衫，洗得發白，卻堅挺整潔。
他垂手而立，姿態恭謹，卻不卑怯。
“學生劉齊賢，拜見馮公。”
“坐。”馮仁指了指對麵的椅子，“看你策論，寫的是‘清運漕弊，當以工代賑，汰冗員，立考成’——具體說說。”
劉齊賢略一沉吟，開口：“漕運之弊，首在冗員。
一船糧自江南至長安，經漕吏、倉曹、巡檢、押運等十數道關口，層層盤剝，損耗往往三成以上。
學生以為，當合併職司，明定賞罰。
以漕丁為本，擇其能者充任基層吏目，削中間層層蠹吏。
另，漕河沿線多有淤塞險段，可募沿河災民以工代賑，既疏河道，又安流民……”
他條分縷析，資料、案例信手拈來，顯是下過苦功實地查訪過。
馮仁靜靜聽著，直到他說完，才問：“若讓你去漕運上做事，你敢動那些盤根錯節的‘蠹吏’嗎？”
穩了……劉齊賢挺直脊背：“學生寒窗十年，非為苟全富貴。
若蒙朝廷任用，自當竭盡駑鈍，雖萬死不敢辭。”
“萬死？”馮仁笑了笑，“不用你死。
給你個位置漕運司巡檢判官，從八品下，專查江淮至洛陽段的漕糧損耗。敢不敢接？”
“這……會不會不合規矩？”劉齊賢問。
馮仁擺擺手，開始畫餅：“你二甲第六，肯定會安排你先到基層歷練幾年。
評定政績之後，再給你提拔。
這個位置，很適合曆練發展，我看好你。
說不定你能成為最年輕的戶部侍郎，或者刑部工部裏邊的主事也說不定。”
餅很大，但也很誘人。
要是放在現代，估計能撐死不少打工人。
劉齊賢聽著兩眼放光，“馮公栽培，賢沒齒難忘！”
立馬跪下，“賢飄零多年，未遇明主……”
“得！打住！”馮仁打斷道：“你小子可以走了。”
卻心說：真要讓這小子把呂布經典台詞說完……我可不想被方天畫戟捅個透心涼。
~
放榜後的第五日，一封抄錄工整的密摺擺在了李弘的禦案上。
正是武延秀那份“錦繡文章”。
李弘看完，將摺子遞給侍立一旁的狄仁傑，“狄卿，你看看這個。”
狄仁傑接過細閱，眉頭漸蹙，“辭藻華麗，內容空泛，避實務而談玄虛……
此子若真憑才學，斷寫不出這等文章。必是有人捉刀。”
“捉刀？”李弘冷笑，“何止捉刀。他連縣學都未入，卻以‘神童科特薦’應試。
替他作保的，是千金公主府的長史。”
“千金公主……”狄仁傑沉吟，“太後侄女。陛下，此事可大可小。”
“大如何？小又如何？”
“若往小處說，不過一紈絝子弟舞弊得中，革去功名，懲處保人即可。
但若往大處說……”
狄仁傑抬眼，“太後侄孫科舉舞弊，作保者是宗室公主府屬官，考官中又恰有張相舊部周興……
這背後，是否有人故意為之，要藉此事試探陛下，或給太後難堪？”
李弘沉默良久，“馮師將這份考卷送來，又特意抄錄一份給千金公主，是何用意？”
“先生這是在提醒陛下，也是在敲打太後。”
狄仁傑緩緩道，“太後欲修上陽宮，武氏兄弟掌禁軍，如今侄孫又舞弊中第……
這一樁樁，都是在試探陛下的底線。
先生讓陛下知曉此事，卻又不直接捅破，是給陛下留了處置的餘地。”
“那依狄卿之見，朕當如何處置？”
“臣以為，武延秀功名當革，保人當懲，此乃國法，不容徇私。”
狄仁傑話鋒一轉，“可暗中將此事原委告知太後，由太後親自處置武延秀及千金公主。
如此，既維護了國法，又全了太後麵子。
更讓太後知道，陛下並非一無所知，隻是顧念母子之情，予她體麵。”
李弘頷首：“便依狄卿所言。此事，你去辦。”
“臣領旨。”
……
立政殿。
武則天看著裴婉呈上的那份考卷抄本，臉色平靜無波。
“延秀這孩子……”她輕輕放下紙張，“倒是會給他父親‘長臉’。”
裴婉垂首：“娘娘，馮仁將此卷同時送給了陛下和千金公主，分明是……”
“是警告。”武則天打斷她，“警告哀家，也警告武家那些不成器的東西，收斂些，莫要太過。”
她起身走到窗前，“陛下那邊，有何動靜？”
“狄仁傑已奉旨查辦，但……似乎有意將此事壓在小範圍內，並未大張旗鼓。”
“他是在給哀家留麵子。”武則天轉過身，“告訴承嗣，讓他親自將延秀綁了，送去宗正寺請罪。
革去功名，禁足三年。
至於千金公主那裏……讓她閉門思過三月，府中長史，流放嶺南。”
“娘娘，如此是否太過……”
“太過？”武則天冷笑，“馮仁把刀遞到陛下手裏，陛下卻遞還給哀家，這是仁孝，也是手段。
哀家若不下重手，下次遞過來的，就不是卷子，而是人頭了。”
她頓了頓，“還有，傳話給元慶、元爽，讓他們這三個月夾緊尾巴，莫要再生事端。
尤其是宮禁防務，一絲差錯也不能有。”
“是。”
“馮仁那邊……”武則天眼神微深，“他近來身子如何？”
“太醫署回報，入秋後咳血次數增多，孫思邈已改用虎狼之葯強行吊命。
但……恐難撐過今冬。”
武則天沉默片刻，“讓太醫署將庫裡那支三百年老參送去馮府。
就說……哀家念他輔佐兩朝之功，望他保重。”
裴婉一怔：“娘娘，這……”
“照做便是。”武則天擺擺手，“他若收了，是給哀家麵子。若不收……也無妨。”
看女頻小說每天能領現金紅包🧧