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“爹，”馮朔終於抬起頭，“盧淩風的事，是兒子疏忽。兒子認罰。”
“認罰？”馮仁嘴角微微一扯，“罰你有什麼用？旅賁軍裡現在有多少這樣的人？”
馮朔的喉結滾動了一下。“兒子回去就查。”
“查？”馮仁直起身，走到他麵前，“查完了呢？把人退回去？退給程家？退給秦家？退給尉遲家？”
馮朔說不出話來。
馮仁接著說：“朔兒，旅賁軍不是不能收世家子弟。
太宗皇帝那時候，房玄齡的兒子、杜如晦的侄子，都在旅賁軍待過。
可他們進來的時候，冇人知道他們是房家的、杜家的。
他們跟所有人一樣，從最底層的士卒做起，一刀一槍拚出來的。”
他頓了頓，“還有盧淩風，他不僅過了考覈，還是第二。
現在你把他踢了，那其他考進來的人該怎麼想我們旅賁軍？”
馮朔的喉結滾動了一下。
“那您的意思是……”
“你去告訴他，旅賁軍的規矩，不論出身，隻論本事。
他考了第二，那就從第二的待遇開始。
彆想著靠盧家的關係，彆想著靠太平公主的麵子。
在旅賁軍，他就是盧淩風，不是什麼範陽盧氏的嫡支，不是什麼公主的兒子。”
馮朔低頭看著手裡那遝紙，過了很久，點了點頭。
“兒子明白了。”
“明白就好。”馮仁轉過身，往後堂走去，“回去把那幾個關係戶查清楚，能留的留，不能留的退。
退的時候，彆讓人寒心。
程家那小子，騎射不行就練騎射，兵法不行就學兵法。
要是實在不是那塊料，就給他找個文職，彆耽誤人家孩子。”
馮朔應了一聲，轉身往外走。
走了幾步，忽然停下，回頭看了一眼。
父親已經走進後堂，隻留下一道青衫背影。
馮朔站在原地，望著那道背影，忽然想起很多年前，程處默還活著的時候，喝醉了酒說過一句話。
“你爹這人，嘴上刻薄，心腸軟。可他的心腸，隻軟在該軟的地方。”
現在他懂了。
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長安，旅賁營。
幾個校尉窩在一邊。
“哎！你聽說了嗎？進來的幾個。”
“廢話，程家的、秦家的、尉遲家的，還有幾個世家的小子。”
其中一個校尉罵道：“媽的！旅賁軍是什麼地方，世家的手還敢伸進來？！
他們是忘了，當初長寧郡公是怎麼把他們的骨頭打斷了嗎？！”
這時一個校尉搖頭，歎口氣，“世道變了，自從高宗皇帝之後。
世家的人開始不斷往朝堂裡麵插旗。
就算當今聖人開始拆，京城裡邊冇多少了，可地方呢？
照樣當土皇帝，送禮的送禮，聯姻的聯姻。
不說左右武衛，千牛衛裡邊還有武家舊部……”
幾人沉默。
“你們說，大帥這次發火，會不會把那些世家小子全踢出去？”
一個滿臉橫肉的校尉壓低聲音，他是從隴右調來的老兵。
姓周，在旅賁營待了十五年，從士卒一步步爬到校尉。
“踢出去？”另一個校尉嗤笑一聲，“周老六，你腦子讓門夾了？
程家的侄子、秦家的外甥，那是說踢就能踢的？”
周老六梗著脖子：“怎麼不能踢？旅賁軍是什麼地方？
是大帥當年一刀一槍打出來的底子！
太宗皇帝在的時候，房玄齡的兒子進來也得從士卒做起。
現在倒好，那些世家子弟連弓都拉不開，就敢往咱們營裡塞？”
帳中沉默了一瞬。
坐在角落裡的一個年輕校尉忽然開口：“聽說，最初的大帥當年在遼東，帶著八百人守懷遠城，對麵三萬敵軍。”
眾人齊齊看向他。
這年輕人姓劉，是去年才從邊關調回來的，話不多，可每句話都像釘子一樣紮在人心上。
“三萬對八百，”劉校尉低著頭，“大帥守了七天七夜，箭射完了就拚刀，刀砍捲了就上拳頭。
最後援軍到的時候，城頭上還能站著的，不到三百人。”
帳中更安靜了。
周老六忽然站起身，抓起擱在旁邊的橫刀，大步往外走。
“你乾什麼去？”有人喊。
“練刀！”周老六頭也不回，“老子可不想讓那些世家子拖後腿。
旅賁軍的刀，不能生鏽！”
帳中愣了一瞬，隨即有人跟著站起來。
一個，兩個，三個……最後連那個最沉默的劉校尉也站起身，抓起刀，默默跟了上去。
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次日一早。
旅賁營的校場。
那些世家子弟被編成一個新隊，由周老六帶著操練。
程家的侄子叫程頤，十七歲，生得白淨，站在雪地裡瑟瑟發抖。
他手裡那柄橫刀比尋常製式輕了三斤，是程處弼特意找工匠打的。
可此刻他握著刀，虎口已經磨出了血泡。
“舉平！”周老六的聲音像鐵鍬刮過凍土。
程頤咬著牙把刀端平，胳膊抖得像篩糠。
他身旁秦家的外甥更不濟，刀尖已經戳進雪裡，整個人弓著腰，撥出的白氣一團接一團。
尉遲家的表弟倒是個敦實的少年，姓尉遲名寶，跟當年尉遲寶琳一個模子刻出來的。
他舉著刀，紋絲不動，隻是眼眶紅著，不知在想什麼。
盧淩風站在佇列最末尾，刀端得最平，呼吸也最穩。
周老六走到他麵前，上下打量了一番。“你就是盧淩風？”
“是。”
“範陽盧氏的？”
盧淩風的脊背微微僵了一瞬。“是。”
周老六點了點頭，冇再說什麼，轉身走到佇列前方。
“都聽好了！旅賁軍的規矩，第一條！不許提家世。
你是誰家的兒子、誰家的侄子、誰家的外甥，在旅賁軍，屁用冇有！”
他頓了頓，目光掃過那些年輕的臉。“第二條！不許拉幫結派。
什麼範陽盧氏、清河崔氏、太原王氏，在旅賁軍，都是放屁！”
“第三條！”他的聲音陡然拔高，“不許給旅賁丟人！”
旅賁營的校場上，雪越下越大了。
程頤的刀終於冇端住，“噹啷”一聲掉在雪地裡，砸出一個淺坑。
他的虎口裂開一道口子，血珠子滲出來，滴在白生生的雪上，洇成幾朵暗紅的花。
周老六走過去，彎腰撿起那柄刀，在手裡掂了掂。
“輕了三斤。”他說，聲音不重，可程頤的臉卻燒得像被人扇了一巴掌。
“程家的刀，當年你爺爺程咬金用的那柄，四十六斤。
你爹程處弼用的那柄，三十八斤。
你這柄……”他把刀遞迴去，嘴角扯了一下，“殺雞都費勁。”
程頤低著頭，不敢接。
“拿回去。”周老六把刀塞進他手裡，“嫌重就練，練到不嫌重為止。旅賁軍不收拿不動刀的人。”
程頤的手指攥緊刀柄，指節泛白。
“是。”
佇列末尾，盧淩風的刀還端得平平的。
他的刀是製式的，十二斤，跟所有人一樣。
可他握刀的姿勢不一樣，虎口微鬆，腕肘一線，刀尖與人鼻齊平。
這是金吾衛的起手式。
周老六走到他麵前，低頭看了看那柄刀，又看了看他的手。
“金吾衛的？”
“是。”
“金吾衛的刀，不是這麼握的。”
周老六伸出手，握住他的手腕，往上抬了半分。
“旅賁軍的刀，要高半寸。
為什麼？因為金吾衛守的是宮城，刀尖對人喉；旅賁軍守的是戰場，刀尖對人眉。”
盧淩風的眼睫微微一動。
“記住冇有？”
“記住了。”
周老六鬆開手，退後一步，上下打量了他一番。
“聽說你騎射第一，兵法第三，文試第二？”
“是。”
“總評第二，輸給誰了？”
盧淩風的脊背又僵了一瞬。“一個從邊關調回來的老兵，姓劉。”
周老六點了點頭，冇有再問。
他轉過身，走回佇列前方，目光掃過那些在風雪裡瑟瑟發抖的年輕麵孔。
“今日就到這裡。明日卯時，校場集合。遲到的，罰跑十圈。”
眾人如蒙大赦，有人直接癱坐在雪地裡，有人踉蹌著往營房走。
程頤的刀又掉了一次，他彎腰去撿，手指已經握不住了，刀柄上全是血。
尉遲寶走過來，替他把刀撿起來，塞進他手裡。
“用布纏一纏。”他說，聲音悶悶的，“我爹當年也是這樣過來的。”
程頤抬起頭，看著這個敦實的少年。
“你爹……是尉遲寶琳將軍？”
尉遲寶點了點頭，冇有再說，轉身走了。
程頤站在原地，望著他的背影消失在雪幕裡，忽然覺得鼻子有點酸。
他爺爺是程咬金，他爹是程處弼，他從小聽著遼東的故事長大，以為拿刀是件很容易的事。
現在他知道了。
不容易。
盧淩風是最後一個走的。
他站在校場上，把那柄刀舉起來，又放下，舉起來，又放下。
他在調整那個半寸，旅賁軍的刀，要高半寸。
高半寸，重心就變了。
刀尖從人喉移到人眉，力道從刺殺變成劈斬。
他練了十幾年的金吾衛刀法，要改，不是一朝一夕的事。
雪落在他的刀上，落在他的肩上，落在他一動不動的身影上。
“盧淩風。”
他猛地轉身。
馮朔站在校場邊緣，裹著一件半舊的披風，肩上的雪已經積了厚厚一層，顯然已經站了很久。
“馮將軍。”
馮朔走過來，在他麵前站定。
“你考了第二。”他說，“知道輸在哪兒嗎？”
盧淩風的喉結滾動了一下。“兵法。劉校尉的策論，比末將多三分。”
“不是三分的問題。”馮朔看著他，“是你冇上過戰場。”
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