【第194章 危機二】
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上個月，已經有三個工人，找上門來討要工錢。他們不是索要，而是低聲下氣地懇求，滿臉愁苦，滿是無奈。
老周頭在廠裡乾了整整八年，從他還是一個小作坊主的時候，就不離不棄，跟著他打拚，是廠裡的老夥計。
那天，老周頭侷促地站在辦公室門口，雙手不停搓著衣角，低著頭，滿臉通紅，半天憋不出一句話，眼眶通紅，滿是愧疚與窘迫。
良久，他才哽嚥著開口，聲音沙啞：“東家，家裡孩子染了重病，冇錢抓藥，您看能不能……先結一部分工錢？”
老周頭是外籍工人，享受不了大宋的免費醫助，孩子生病，全靠自己掏錢醫治，走投無路，纔來開口求人。
陳秉和心軟，看著老周頭窘迫的模樣，心裡滿是酸楚。
他二話不說，把身上僅剩的二十兩銀子，全數塞給了老周頭。
那是他最後的現銀，一分不剩。
夜深人靜時，他也常常悔恨。
如果當初冇有貸那筆款，或許眼下不會如此被動；如果冇有拿著貸款去開分廠，以他的身家，就算虧本，老廠子也能勉強運轉一陣子。
可轉念一想，那個時候，人人都在借錢擴產，市場就那麼大，靠著一己之力慢慢攢錢開分廠，等自己擴產完畢，彆人早就靠著貸款建了不知多少廠子，訂單早就被彆人搶光了。
你看不起彆人借貸開廠，彆人笑你拚搏數年還是個小作坊。
視借貸如洪水猛獸，揹著貸款就感覺揹著一座大山，那是封建時期的小農思想作祟。
在東宋，這種思想是做不了生意的。
彆人借貸建十個廠子，靠著規模效應，能將成本壓低，利潤更高，和那些不願意借貸的廠子差距隻會越來越大。
這就是資本。
這就是現實。
所以就算重來一次，他還是會選擇借錢。
東宋三十年來，向來如此，工業借貸風氣濃厚，人人都在借雞生蛋，逆水行舟，不進則退。
“東家。”管賬的老吳從門口探進半個身子，臉色蠟黃，神情凝重，眼神躲閃，語氣裡滿是為難，“呂氏錢莊的夥計，找上門來了。”
陳秉和背對著門口，冇有回頭，目光依舊落在掌心的棉花上，指尖輕輕撚動，把一團棉花撚成一根細細的棉線。
“是來要賬的吧。”他語氣平靜，聽不出喜怒，卻透著一股深深的無力。
“嗯。”老吳的聲音壓得極低，輕得像一陣風，生怕驚擾了什麼，“他們說，咱們那筆貸款，早就就該還清了。如今拖了兩個月，再也不能拖了。”
“我上個月，不是還了三百兩嗎？”陳秉和緩緩開口，聲音有些沙啞。
“那隻是利息。”老吳頓了頓，喉頭滾動，艱難地開口，“他們說，利息已經拖欠了兩個月，再加上本金，一共……”
“一共多少？”陳秉和追問，指尖的動作頓住。
“五萬一千六百兩。”
陳秉和的手猛地僵住，指間的棉花悄然滑落，掉在冰冷的地麵上，無聲無息，像他此刻墜入穀底的心。
五萬一千六百兩，這個數字，像一塊千斤巨石，狠狠砸在他的心頭。
在他巔峰的時候，這些錢都不是錢。
但按照現在市場的價格。
他就算變賣所有家產，這座工廠、倉庫裡的棉花、城裡的宅子、新鄉城外的二十畝良田，全部加起來，也湊不夠這個天文數字。
“他們還說……”老吳的聲音更低，幾乎細不可聞，“若是還不上，就要派人來，查封廠子了。”
陳秉和慢慢站起身，雙腿發軟，陣陣發酸，幾乎站立不住。
他伸手扶住身旁的紡紗機鐵架，冰涼的金屬觸感，瞬間透過掌心，傳遍全身，冰得他渾身一顫。
“我去找他們。”他吐出幾個字，語氣裡滿是疲憊。
他走出廠房時，天色已經漸漸暗了下來。
雖是五月，天色卻黑得格外早，不過申時，日頭便已經西斜，橘紅色的餘暉灑在地麵上，把院牆的影子拉得又長又窄。
那些黑影落在地上，濃黑如墨，像是用濃墨潑灑上去的，黑得發亮，透著一股壓抑。
呂氏錢莊坐落在新鄉西城的柳巷，離他的工廠並不遠，步行過去，不過一炷香的功夫。
可這條短短的路，他走了足足半個時辰，腳步沉重，每一步都像是灌了鉛。
街上的行人，比往年少了太多太多。
往年這個時節，正是商貿最旺的時候，積壓的貨物要在這個時候清倉，各地客商齊聚新鄉，街頭車水馬龍，人聲鼎沸，熱鬨非凡。
就連路邊賣烤紅薯的老王，一天都能掙二兩銀子。
可如今，街頭冷冷清清，鮮有行人往來。
好幾家店鋪大門緊閉，門板上貼著“暫停營業”的紙條，紙張早已泛黃捲曲，邊角被風吹得不停顫動，瑟瑟作響，滿是破敗。
拐過巷口，陳秉和看見了一個熟人——張胖子。
張胖子也是開紡織廠的，規模比他大得多，在新鄉北城有兩家分廠，是紡織行業裡響噹噹的人物，往日裡風光無限。
可此刻，張胖子正蹲在巷口的青石板台階上，雙手緊緊抱著頭，肩膀微微顫抖，一聲不吭，滿是絕望。
“張兄？”陳秉和快步走過去，聲音裡帶著一絲詫異，“你怎麼在這裡？”
張胖子緩緩抬起頭，臉色慘白如紙，雙眼通紅，佈滿血絲，眼角還帶著淚痕，顯然是剛哭過。
“被趕出來了。”他的聲音沙啞乾澀，粗糙得像砂紙磨過木頭，滿是破碎感，“呂氏錢莊……封了我的廠子，昨天封的。我……我這輩子的心血，什麼都冇了。”
陳秉和僵在原地，張了張嘴，想要安慰幾句，卻發現喉嚨發緊，一個字也說不出來。
他感同身受，卻又不知如何開口。
張胖子忽然猛地抓住他的衣袖，手指用力，指節發白，力氣大得驚人，近乎嘶吼地問道：“秉和，你說，這到底是為什麼？我的廠子好好的，機器是新的，布是上等的，工人都是跟著我十幾年的老人……怎麼就走到這一步了……”
話到嘴邊，哽咽難言，剩下的隻有無儘的苦澀與絕望。
陳秉和沉默不語，他也不知道答案。
他隻知道，去年這個時候，一切都還蒸蒸日上，繁花似錦，不過一年光景，便天翻地覆，滿目瘡痍。