【第114章 建元洪武】
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興威二十年（1368年），春寒未消，南京城卻已是一派熱火朝天的景象，硃紅宮牆被晨光染得愈發莊重，街道上張燈結綵，鑼鼓聲、歡呼聲此起彼伏，驅散了殘冬的寒意。
正月初四這日，更是人聲鼎沸，旌旗招展，朱元璋身著繡著五爪金龍的冕服，頭戴翼善冠，麵容剛毅，眼神銳利如鷹，一步步踏上天壇的高台——他曆經十餘年征戰，終於掃平江南群雄，剿滅了陳友諒、張士誠等勁敵，今日，將在此登基稱帝，定國號為大明，改元洪武。
登基大典過後，朱元璋端坐於奉天殿的龍椅之上，周身縈繞著帝王的威嚴，他抬手示意殿下文武安靜，聲音沉穩有力，宣告著對開國功臣的封賞：“諸將隨朕征戰多年，出生入死，今日大明立國，當論功行賞，大封公侯，部分陣亡將士，追封為王。”
此次初封六公，皆是輔佐朱元璋定天下的開國元勳，以五大將、一大臣為首，個個身著鎧甲，身姿挺拔，躬身立於殿中，臉上滿是榮光與恭敬。
他們分彆是：韓國公李善長、魏國公徐達、鄭國公常遇春、曹國公李文忠、宋國公馮勝、衛國公鄧愈。
封賞並未就此結束，朱元璋略一沉吟，又沉聲說道：“胡大海忠勇可嘉，追封為越國公；丁德興戰死沙場，忠魂不滅，追封為濟國公；湯和、馮國用，勞苦功高，分彆封為信國公、郢國公。”
立國之事塵埃落定，北伐蒙元、收複中原的念頭，便在朱元璋心中愈發堅定。
他當即下旨，任命中書右丞相徐達為征虜大將軍，平章常遇春為副將軍，率領二十五萬大軍，揮師北進，直取中原。
臨行前夜，朱元璋親自召見徐達、常遇春，殿內燭火搖曳，映著三人的身影，他親手為二人斟上酒，語氣凝重：“中原百姓受蒙元壓迫久矣，今日命你二人北伐，務必驅逐胡虜，還天下百姓一個太平。”
北伐大軍啟程之日，南京城外，旌旗蔽日，戰馬嘶鳴，二十五萬將士身著鎧甲，手持兵器，身姿挺拔如鬆，氣勢如虹。
行軍途中，明軍釋出《諭中原檄》，文告傳遍北方各州府，其中“驅逐胡虜，恢複中華，立綱陳紀，救濟斯民”的綱領，字字鏗鏘，如驚雷般響徹中原大地，感召著無數被蒙元壓迫的北方百姓，紛紛起身響應，加入反元的洪流之中。
對於北伐之戰，朱元璋已胸有成竹，早就部署戰略：“北伐之事，當循序漸進，先取山東，撤除蒙元的屏障；再進兵河南，切斷它的羽翼，奪取潼關，占據它的門檻；而後揮師進逼大都，彼時元朝勢孤援絕，便可不戰而取之；最後派兵西進，山西、陝北、關中、甘肅，便可席捲而下，一舉平定北方。”
北方與江南截然不同——江南多水網，利於步兵作戰，而北方地勢平坦開闊，乃是騎兵的天下。
自古以來，騎兵便是最具威力的兵種之一，在駿馬的加持下，原本柔弱的步兵，便能擁有極強的突擊性和機動性，可遺憾的是，在中國曆史上，除了少數幾個強盛王朝外，大多數中原政權的軍事力量，都以步兵為主，這也使得他們在麵對北方騎兵時，常常陷入被動，吃儘了苦頭。
回溯至宋朝，中原政權在與西夏、遼國的交鋒中，步兵長期不敵騎兵，屢屢戰敗，陷入被動捱打之地。
為了改變這一局麵，不知是哪位天才官員靈機一動，想出了一個辦法——以幾千名步兵組成大方陣，美其名曰“以步製騎”。
可真正上陣交鋒時，才發現這一方陣弊端儘顯：步兵方陣行動遲緩，打也打不過靈活的騎兵，想撤退又被方陣束縛，跑也跑不掉，最終隻能淪為騎兵的刀下亡魂。
直到天纔將領嶽飛出現，他深知騎兵的重要性，耗費心力組建了專業的騎兵部隊——嶽家軍。
嶽家軍紀律嚴明，作戰勇猛，騎兵戰術運用嫻熟，終於讓中原政權揚眉吐氣，成功抵禦住了金國騎兵的猛烈進攻，守住了中原的一片疆土。
當然，到了天纔將領路易時期，他閉門閉關七年，憑藉著過人的智慧，硬生生將“以步製騎”的戰術推演到了巔峰——創造出了空心方陣。
這一方陣靈活多變，攻防兼備，路易也憑藉這一戰術一戰成名，將德裡蘇丹國的蘇丹打得狼狽不堪，淪為了人人嘲笑的“叫門天子”。
自此以後，騎兵再麵對宋軍時，便隻能祈禱自己的戰馬，能比宋軍的戰馬更快，否則便隻能束手就擒。
可令人惋惜的是，這一精妙的戰術，並未傳到中原大地，更重要的是，中原地區冇有足夠的條件，打造出能配合空心方陣作戰的線膛槍，這一戰術，終究隻能成為遠方的傳說，無法解救中原百姓於蒙元的壓迫之下。
到了元朝，以騎兵起家的蒙古軍隊，將騎兵戰術發展到了極致，他們憑藉著強悍的騎兵部隊，橫掃天下，征服了大片土地，建立起了龐大的元帝國。
蒙古貴族們驕傲自滿，甚至狂妄地認為，隻要他們手中有戰馬，隻要他們的騎兵依舊強悍，就永遠不用擔心自己的統治被推翻，永遠能壓迫著中原百姓。
彼時，蒙古騎兵常常威風凜凜地在官道上呼嘯而過，馬蹄踏在青石板上，發出“噠噠噠”的巨響，震得地麵微微顫抖。
道路兩旁的南人百姓，隻能慌忙俯首躲避，低著頭，不敢有絲毫異動，臉上滿是恐懼與屈辱。
可誰也不知道，那些低垂下的頭顱之下，跳動的心臟裡，藏著不屈的信念——很多人都在默默思索，都在堅信，總有一天，他們能找到打敗這些蒙古騎兵的方法，總有一天，他們能擺脫蒙元的壓迫，重獲自由。
其實，打敗蒙古騎兵的方法，說起來很簡單，簡單到人人都能想到，可實行起來，卻難如登天——那就是，以騎兵對騎兵，用蒙古人最擅長的方式，打敗蒙古人。
縱觀中國曆史上那些強盛的中原王朝，無一例外，都擁有一支強悍的騎兵部隊。
而此時剛剛建立的大明，也不例外。
徐達和常遇春，皆是百年難遇的騎兵將領，他們常年征戰沙場，對騎兵的調配得心應手，選擇突破方向精準無誤，對騎兵戰術的運用，更是達到了爐火純青的地步。
在被蒙元統治的九十餘年裡，中原百姓從未停止過反抗，他們一邊忍受著蒙古人的壓迫，一邊默默向自己的敵人——蒙古騎兵，學習著使用騎兵的技巧，學習著戰勝騎兵的戰術。
他們在漫長的歲月中積累經驗，默默等待著反擊的時機。
如今，時機終於成熟，那些拿起武器反抗的人們，終於走到了幕前，要與他們的“騎兵老師”蒙古軍隊，展開一場決定中原命運的決戰，而徐達和常遇春，正是這場決戰中，最為優秀的領導者。
可光有精湛的戰術，冇有戰馬，一切都是空談。
就在眾人為此發愁之時，命運卻給了大明一個意外的饋贈——蒙古人倒是“慷慨”，他們佔領中原各地後，便在當地大肆放牧，飼養戰馬，繁衍馬群。
當年宋朝窮儘國力，費儘心思都求而不得的馬匹，如今，卻如此輕易地被朱元璋的軍隊所得。
有了戰馬，有了強悍的騎兵，有了精湛的戰術，還有百姓的支援，大明的北伐之路，一路勢如破竹，所向披靡。
徐達率領大軍，按照朱元璋的部署，先揮師東進，順利攻取山東，拔除了蒙元在中原的第一道屏障；隨後率軍西進，一路勢如破竹，成功攻下汴梁；緊接著，又揮師潼關，奪取了這一戰略要地，切斷了蒙元的西援之路。朱元璋親自前往汴梁坐鎮指揮，看著前線傳來的捷報，他臉上露出了難得的笑容，眼神中滿是對一統天下的期盼。
轉眼到了七月，各路明軍沿運河一路北上，直達天津，二十五日兵臨通州城下，經過兩日激戰，於二十七日順利進占通州，兵鋒直指蒙元都城大都。
八月，明軍步步緊逼，兵臨大都城下，元惠宗得知訊息後，嚇得魂飛魄散，再也冇有了往日的囂張氣焰，學著前人的樣子，倉皇遷都至上都，棄大都而逃。
至此，蒙古人在中原長達九十餘年的統治，正式宣告結束。
可大明的攻伐之路，並未就此停止。
就像趙棫曾遇上自己最棘手的對手一般，剛剛平定大都的大明，也遇到了他們最棘手的敵人——王保保。
何為棘手？
若是勢均力敵，那隻能稱作強敵；而棘手的意義在於，你明明比他強大，卻很難徹底消滅他，他就像一顆毒瘤，時不時便會出來作亂，讓人防不勝防。
明軍佔領大都後，將其改名為北平，任命孫興祖留守北平，徐達、常遇春等人則率領大軍，攻打冀中一帶，為後續進攻山西掃清障礙，作為進攻山西的跳板。
為了減少傷亡，明軍先派遣元朝前尚書九住，前往冀寧招撫王保保，希望能不戰而屈人之兵，可王保保忠心於元室，拒不投降，招撫之事，終究以失敗告終。
招撫失敗後，明軍當即調整部署：常遇春率領主力部隊，南下保定、中山、真定一帶，作為進攻山西的北路軍，牽製王保保的兵力；徐達則率領另一支部隊，駐紮在彰德一帶，作為南路軍，伺機而動，形成南北夾擊之勢。
為了引誘王保保出戰，徐達故意派前鋒湯和率領一部兵力，自懷慶出發，攻取澤州，營造出孤軍冒進的態勢。十月初，王保保果然中計，派遣大軍南下，突襲湯和部，雙方在韓店展開激戰。由於湯和部孤軍深入，兵力懸殊，最終明軍慘敗，傷亡慘重。
韓店大捷的捷報傳到上都後，元順帝大喜過望，當即下旨，晉封王保保為齊王，賜予金印，又下令讓他率領大軍，收複大都，重振元室雄風。
王保保接旨後，信心大增，立刻集合自己的主力部隊，北出雁門，途經保安州、居庸關，浩浩蕩蕩地向北平（原大都）進發，聲勢浩大。
明將徐達、常遇春得知王保保的動向後，並未驚慌，反而相視一笑，徐達手指地圖，神色沉穩地分析道：“北平有孫興祖據守，城池堅固，兵力充足，不足為慮。王保保傾巢而出，全力北上，其老巢冀寧（太原）必定空虛。我軍主力如今都在太行東南部的真定、彰德一帶，離冀寧很近，不如采用‘批亢搗虛’的戰術，率軍直取冀寧，逼王保保回師救援，到時候我們再以逸待勞，必能將其擊潰。”眾將聞言，紛紛讚同，當即下令，大軍秘密調遣，向冀寧進發。
此時，王保保的大軍已經行至保安州，距離北平隻有一步之遙，就在他準備下令進攻北平之時，突然得知明軍主力直取冀寧的訊息，頓時大驚失色，心中暗道不好——冀寧是他的老巢，若是冀寧失守，他便成了無根之木、無源之水，再也無力與明軍抗衡。他當即下令，大軍停止前進，火速回師，救援冀寧。
徐達等人早已料到王保保會回師救援，提前在冀寧城外設下埋伏，又恰逢王保保的部將豁鼻馬前來投降，願意作為內應，配合明軍奇襲王保保的大軍。當晚，夜色深沉，月色朦朧，明軍趁著夜色的掩護，悄悄向王保保的軍營逼近，奇襲行動十分順利，幾乎冇有遇到像樣的抵抗，便衝進了軍營。
此時的王保保，正在軍帳中挑燈夜讀兵書，燭光映著他專注的麵容，他絲毫冇有察覺到危險的降臨。
直到軍營中傳來震天的喊殺聲、慘叫聲，他才猛然驚醒，得知明軍前來奇襲，頓時慌了手腳，來不及多想，倉促奔出營門，慌亂中隻穿了一隻靴子，便翻身上馬，拚命逃竄。
最終，隻有十八名親信騎兵跟隨著他逃出重圍，其餘四萬大軍，皆成了明軍的俘虜。
王保保一路奔逃，心中卻並未絕望。
他自幼喜歡讀書，尤其偏愛宋史，從宋史中，他讀懂了一個道理——隻要保住性命，便不算真正的失敗。
當年南宋被蒙古大軍打得抱頭鼠竄，隻剩下一座孤城，瀕臨覆滅，可那又如何？
人家最終不還是在日本得以立足，延續了國脈嗎？
相反，曾經橫掃天下、不可一世的大元，如今卻搖搖欲墜，瀕臨滅亡。
站在當下這個節點，誰也說不好，最終到底是誰贏誰輸。
自古以來，活得久的，要麼是懂得隱忍的王八，要麼是能屈能伸的英雄，而他王保保，絕不會輕易認輸，他要活下去，等待反擊的時機，重振元室。
與此同時，剛剛進入大都（北平）的朱元璋，正在翻閱蒙元遺留下來的文書檔案，當他看到其中一份隱秘文書時，整個人瞬間僵住，手中的文書“啪”地掉在地上，眼神中滿是震驚與難以置信，嘴裡喃喃自語：“怎麼可能？大宋……大宋竟然還活著！”