鮑太平不記得自己怎麼回的住處，睡夢中，還和一眾陌生的善飲者痛飲不休。日上三竿，他還在喃喃的夢囈：“嘿呀，依兒呀，誒嘿誒嘿依兒呀！”是在菜園子未曾唱完的歌詞。
夢裡，他夢見一個自稱武二郎的大漢，非要將豬肘子往他懷裡塞，弄得他滿身油膩，鮑太平反覆推了數次，武二非常執著，非要讓鮑太平收下肘子。
鮑太平他心中很不爽，心道:“武二太不明事理，哪有唱歌吃肉的道理？”
鮑太平和武二拉扯半晌，才意識到，武二隻是夢境，正有人輕輕拉扯他的手臂，並輕輕呼喚呼喚他：“太平郎，快些醒來！”
鮑太平宿醉未醒，揉著惺忪的睡眼，發現到自己身在福田院的大通鋪上，滿屋子站滿了福田院的老者，他望著滿屋子圍著密不透風的老者，一陣發懵。
如此隆重的儀式，難道又出了什麼大事？
魯智深曾經大鬨五台山，該不是跟魯智深學壞了，昨夜醉酒，大鬨了福田院吧？
看老者們臉上冇有淤青，自己衣服也冇有破爛，確定自己昨天冇有耍酒瘋。
“大清早的，老伯們喚太平郎何事？”鮑太平打著哈欠道。
帥伯語重心長道：“覺遠師徒捲走了福田院糧米，太平郎昨日已經允諾借貸糧米，我等久候太平郎未醒，隻因腹中饑餓難忍，才……”
鮑太平一抹腦門，想起老伯們昨天踢得好皮球，硬將借米的事情推在他身上，他有心想把皮球踢回去，可老伯們的眼神中滿滿都是期待，就像窮苦百姓看著大救星。
行將就木的老者中間，隻有鮑太平這一位早晨七八點鐘的太陽，雖然這個擔子放在他的身上有點沉重，他冇有理由拒絕，隻能接下這擔子。
“老伯們放心，這事就包在我身上了！”鮑太平打包票道。
可老伯們並冇有吃下定心丸，逡巡不肯散去，帥伯道：“日已上三竿，我等下鍋的米還冇著落，太平郎幾時借來米下鍋？”
義務勞動變成了催逼，鮑太平揉著太陽穴一陣頭疼：“老伯們暫時湊一點錢先買些米來，回頭借來糧米一併算還。”
“冇錢……”
“再說？把下棋輸給我的錢，還我，我去買米！”
帥伯臉上一紅，無奈的叮囑道：“太平郎快些起身，我等先去湊些銅錢。”帶著老者們悻悻散去了。
德勝坊，地處通渭州的官道上，據傳是當年狄青破敵班師駐軍的場所，正是菜園子和福田院所在的坊，如今已經是汴梁城郊很繁華的集鎮，大小店麵也有三四十家，百姓日常所需，應有儘有，光是米行就有三四家。
鮑太平雖然在這住了有半年多，可他剛穿越數日，去哪家能借來錢米毫無把握，好在他昨天喝酒的時候，給張三這條地頭蛇挖了坑，正無計可出時，張三、李四如約而至。
張三李四，遊手好閒，冇有敲詐勒索的前科，充其量欺負欺負相國寺菜園子前任主持，胡亂偷點菜改善生活，閒著冇事打打“鮑不平”，二人並冇有提出建設性意見。
既然是借米，自然是找德勝坊最大的米店——興盛米行，這便是三人商量來的結果。
張三，頭上的傷口尚未痊癒，密密匝匝纏著白布，又吊著一隻胳膊，像極了木乃伊，又像是受傷的大耗子，他是昨日被鮑太平從魯智深的鐵拳救下來，被鮑太平要挾不得不來。
李四是正兒八經的閒漢，穿著一襲圓領長袍，搖著一把摺扇，瘦高的個子迎風搖晃，雙眼前幾日被魯智深打的淤青尚未完全褪去，一雙熊貓眼，純屬於湊熱鬨來著。
鮑太平看著兩個伴當，也覺得滑稽不靠譜，低桌子矮板凳也是木頭，有伴當勝過冇有，勉強湊合用吧。
一少兩長就這樣走近了米行，德勝坊最大的米行——興盛米行，引來不少顧客側目。
店裡的夥計不認得鮑太平，卻認得平素避之不及的張三李四，說明來意後，引到後房見東主。
興盛米行的東主是典型的生意人，四十歲上下年紀，一撮山羊鬍透著精明，聽明白來意後，端著茶碗道：
“我這興盛米行，確是德勝坊最大的米行，多少老主顧慕名來買米，日入米和出米量相當，借了你老主顧便冇米買，實在冇有餘糧外借。”
“福田院暫時有些難處，借你這兩石米，不出月便可還的上，我可以給你寫下借據！”鮑太平不甘心道。
東主斜眼睥睨三人道；“你們三個誰說了算？”
看東主的眼神，極其輕視張三李四的人品，何況張三李四是湊熱鬨的，還是好漢做事好漢當吧。
“這事情我說了算！”鮑太平道。
“嗬嗬”東主乾笑兩聲道：“常言道：嘴巴眉毛辦事不牢，我豈能憑因一半大小子的三言兩語，就將糧米借貸出去！”
“福田院的老伯們鬍子一把長，我可以請二三名老者出麵立字據，東主休要欺我年幼做不得主。”鮑太平道。
“嗬嗬”東主品了一口茶，笑道：“那些老幫菜無家可歸，有今日冇明日，倘若有個三長兩短，伸腿瞪眼兒，我找誰要？”
鮑太平也看出來東主是不肯借米的，還是心有不甘，又道：“可以請坊裡的張三李四為我做保。”
“這二人我又不熟，如何做得了保？若想以這兩個潑皮無賴做保，太平郎不妨到彆家試試吧！”
坊裡訪親的，誰不認識誰啊？明顯是看不起張三李四的人品嘛。
張三李四一直冷眼旁觀，聽不得這話，想上前跟東主理論，東主拉下臉，茶碗一放：“送客。”
借，又不是不還，還可以給你利息，鮑太平心中很不爽，不爽也冇有辦法，誰叫三人在米行得不到信任呢。
鮑太平出了後院路過前麵的門店，店裡的夥計和客人正在議論著三人，指指點點，發出幾聲鬨笑，頗有取笑輕視之意。
“張三李四的名字都臭大街了，做得了保人嗎？不知自覺！”
“福田院冇人了嗎？顯得著一個乳臭未乾的毛孩子嗎？不自量力！”
“一副好皮囊不去做麵首，舍臉上這兒借米來著？不知廉恥！”
……
人家這是勇於擔當好不好，人家這是助人為樂好不好，坊間百姓的流言蜚語，嚴重刺傷了鮑太平的內心。
鮑太平一推身邊的張三，橫下一條心——今天這米借定了。