“咦？”
此言一出，眾人一怔。
除了楚辭袖親曆內情，連彩雲和龐令儀聽展昭之前講述完大致的真相外，其餘都聽得有些莫名其妙。
這起關於當今天子身世的舊案，確實錯綜複雜。
狸貓換太子那一層倒還簡單，就是郭槐用剝了皮的狸貓，換掉了李妃生下的皇子，由此才讓原本後出生的劉後之子，被真宗封為太子，不過後來病重夭折，還是未能繼承皇位。
而李妃這裡的案情，就實在不為人知了。
李妃的貼身宮女秀珠，指使前大內統領裴寂塵，將衛柔霞的兒子偷了出去，抱入金華宮，偷換了李妃本身的孩子。
也即是說，如今的天子，被換了兩次。
先是從衛柔霞膝下，被換到了李妃宮中，然後又從李妃宮中被調換成狸貓，所幸未死，抱出宮一直養育在八賢王膝下，成了八賢王的三世子，最後被真宗重新接入宮內，登基稱帝。
偏偏狸貓換太子那層，有郭槐，有劉後，當年的人還在。
而李妃這層，真正的秀珠早就死去，前大內統領裴寂塵，也在泰山之役中被打成了肉泥，知情的蓮心，同樣身死。
以致於現在彆說直接的參與者，就連李妃所生下的孩子到底是什麼狀況，都是未知之數。
展昭之前分析過，大概率是兩種情況。
要麼嬰孩夭折，要麼是個女嬰。
原因很簡單，如果李妃生的也是男嬰，那秀珠不會換衛柔霞的兒子，肯定把李妃自己的孩子留下來了。
既然換了，那原本那個就是不符合條件的，無法助李妃在生子大賽裡麵獲得勝利，成為母儀天下的皇後。
所以纔有展昭這冷不防的一問。
當那八個字，“正位東宮，封後母儀”清晰傳入耳中，李妃的身子頓時一顫。
她低垂的眼瞼下，瞳孔深處似有波瀾驟起，卻又在瞬息間被強行壓入一片麻木之下，枯瘦的雙手攥緊了“秀珠”的衣袖，嘴唇開始輕微翕動，發出含混不清的囈語：“本宮……就是國母……就是國母！”
她猛地抬起頭，眼神渙散，冇有焦點地掃過眾人：“我兒是天子！我兒是天子！本宮就是國母！”
“哦？”
展昭目光一凝。
不止是他。
鄲陰幽深的眸子裡掠過一絲玩味，赤城真人與天青子眉頭微蹙，虞靈兒和謝靈韞若有所思，楚辭袖更是神情大動。
場中宗師雲集，皆是感知過人之輩。
這老婦人確實有些瘋癲，但精神上還是有著清醒的，隻是埋藏於渾濁的淚光與佝僂的軀殼之下。
那是一種在漫長囚禁中淬鍊出的，近乎本能的偽裝。
有些事情……
她心裡清楚！
清楚自己的身份，清楚展昭問話背後的意義，更清楚什麼該說，什麼必須爛在肚子裡！
楚辭袖心頭一喜。
她清楚衛柔霞的情況，也希望衛柔霞能認回自己的親生兒子，母子團圓，而這關鍵就在李妃身上。
這固然對於李妃來說是一種殘忍，但真相就是真相，不容更改。
楚辭袖原本擔心的是，李妃也被徹底矇在鼓裏，那她當然不會認可，自己已經登上皇位的“兒子”，其實是彆人的兒子。
可從此時的端倪來看，當年那個貼身大丫鬟秀珠的所作所為，李妃的心裡其實是有些數的？
眼見氣氛陡然變得微妙而審視，“秀珠”趕忙側身將李妃護住，望向眾人的眼神裡充滿了懇求：“乾孃她被囚禁了這麼久，暗無天日，時常這般糊塗言語，作不得數的，求諸位恩公莫要嚇著她！”
她聲音發顫，情真意切，而李妃也緊緊地抱著她，抱住了這飄零半生中，為數不多的溫暖。
原本凝滯的氣氛稍稍一緩。
無論這李妃是真瘋還是假癲，眼下顯然不是逼問的時機。
展昭收斂了探究之色，對“秀珠”溫言道：“姑娘放心，娘娘既已脫險，便好生將養，我先帶你們去蜀中，然後親自護送她入京。”
聽說要先去蜀中，“秀珠”明顯愣了愣，但也不敢多問：“多謝恩公！多謝諸位恩公大恩大德！”
展昭將她扶起，“秀珠”再三致謝之後，小心翼翼地攙扶著又開始喃喃自語的李妃，緩緩退向內室。
廳內重歸安靜，眾人開始商議接下來的行止。
謝靈韞率先開口：“賢弟，為兄還是留在襄陽，協助包大人處理案情。”
楚辭袖道：“我也留下，瀟湘閣不穩，我身為少閣主，無法遠行。”
如今晏清商與襄陽王府徹底決裂，瀟湘閣內人心難免浮動，正是需要整肅內外之時，她身為少閣主，此刻若遠行蜀中，一旦門派有急事發生，恐難及時趕回。
虞靈兒同樣冇有遲疑：“我也要留下，讓程墨寒徹底洗清冤屈，再帶他和巫姐姐的屍骨回滇南……”
程墨寒還未洗清冤情，且身懷五靈心經，身為五仙教聖女，她本就是為鎮派秘典追到荊襄來，當然要顧全大局。
展昭頷首：“三位留下，對襄陽王的監視亦不可鬆懈，以防其困獸猶鬥，再生事端，如此我等前往蜀中，亦可少一分後顧之憂。”
“保重！”
在楚辭袖與虞靈兒滿含不捨的注視下，展昭不再耽擱，即刻動身。
此行隊伍中有需要照拂的李妃與秀珠，故而在求快與求穩之間需得權衡，擇取一條相對快捷又不過分顛簸的路線。
水路為主，陸路為輔。
自襄陽登官船，逆漢水而上，船隻由瀟湘閣安排，較尋常客舟更為寬大平穩，艙室也舒適許多，適合安置身體虛弱的李妃與“秀珠”。
自漢水西行，過穀城、老河口，入丹江，再轉堵河，一路向西南。
待水路漸儘，便在南鄭一帶登岸，改走陸路，經米倉道入蜀，再沿蜀道南下，最終抵達青城山。
這期間當然不閒著，連彩雲與龐令儀照料李妃那邊，青城派則很快來到了鄲陰的房間。
赤城真人既已決意請鄲陰救治紫陽真人，態度便自然而然的恭謹了幾分，連稱呼也改變：“先生所需藥材、器物，請開列明細，老道即刻飛鴿傳書回山，令門下儘數備齊，必不敢有半分延誤……”
鄲陰卻冇有直接迴應，目光投向窗外。
暮色四合，蒼茫的山影如巨獸匍匐，天地間隻剩一片沉靜的墨藍。
他彷彿想起了什麼極有趣的事，悠然問道：“閣下之前，是不是去尋過杏林會那位‘老醫聖’？”
赤城真人頷首：“老醫聖雖已隱居，但仁心聖手，老道確曾登門求教。”
“嗬！”
鄲陰輕輕笑了一聲，那笑聲裡冇有嘲弄，倒全是感慨：“那老兒啊，一輩子活人無數，倒是讓我少了許許多多上好的屍身材料！”
“他還贏過我幾回，在辨識經絡隱疾，調和陰陽五氣方麵，我不如他！”
“不過我倒有幾分佩服他，他是真正的善人，心裡裝著人命大於天，行醫濟世，從無雜念……”
“可惜又太過拘泥。”
“拘泥於‘醫者仁心’，拘泥於‘正統之法’，拘泥於那些所謂的‘不可逾越’的倫理綱常！”
“若非如此，以他的天資悟性，醫術何止於此？隻怕早已窺破生死玄關，成就另一番境界了！”
鄲陰稍作回憶後，淡淡地道：“而這一次他束手無策，是因為他那套中正平和的法子行不通，又不敢用那些在他看來‘有傷天和’的手段，所以隻能由我出馬。”
“至於閣下所說的那些藥材，莫過於尋常醫者所用的人蔘、靈芝之類，無須準備，多少年份的都不必……”
“那些東西，用不到的！”
天青子聽到這裡，忍不住道：“敢問前輩，想用何法救治師祖？”
鄲陰理所當然地道：“還能用何法，自是生死之道！紫陽真人的情況天下僅此一例，我難道還能提前創出一門施救之術不成？”
天青子道：“那究竟有幾成把握？救治之時，有何風險？還請前輩明言，好讓我等心中有個底……”
鄲陰失笑：“把握？五成？三成？或許一成也無！”
“我不用親眼見到，也知道紫陽真人此番必定是集生機流逝、功法反噬、自我冰封於一體，宛若一個精巧卻瀕臨崩潰的琉璃盞。”
“我要做的，是在不震碎琉璃的前提下，抽絲剝繭，理順亂麻，再重新點燃那縷將熄的生機之火。”
“每一步，皆如履薄冰。”
“任何一絲外氣乾擾，心神波動，乃至火候的差池，都可能前功儘棄，甚至加速其消亡。”
他不顧赤城真人與天青子凝重的表情，反倒沉浸在自己的期待裡，聲音輕得像一陣穿堂而過的陰風，卻字字清晰，帶著某種令人心悸的虔誠與渴求：“生死之間，有大恐怖，亦有大徹悟啊！”
廳內一時寂靜，唯有窗外山風嗚咽。
赤城真人與天青子對視了一眼，終於默默退了出去。
與此同時。
展昭來到另一處房間外，看著從裡麵走出來的龐令儀，低聲道：“怎麼樣了？”
“她果然知道！”
龐令儀眸光銳利：“她心裡清楚得很！如今隻敢與‘秀珠’寸步不離，一見我與彩雲靠近，便下意識地繃緊身子——那是心虛，是怕我們揭穿當年的真相！”
李妃終究是普通人，裝得再像，在一群高手麵前就無所遁形。
展昭稍作試探，再加上龐令儀與連彩雲這段時日的接觸，就有了答案：“看來秀珠換子之事，哪怕不是她親自謀劃，也是得到了默許與縱容……”
事實上，郭槐實施狸貓換太子，劉後就真的半點不清楚麼？
莫要自欺欺人了。
深宮裡的上位者，早已習慣將醃臢事推給下麵的人去辦，可底下人哪個不是揣摩上意，甚至得了首肯默許後纔敢動手？
龐令儀眉頭緊鎖：“李妃知情，當年的真相終於有水落石出的機會，可難也難在這裡，她是絕不會願意承認！”
李妃明顯已經知道了狸貓換太子的事情，清楚自己名義上的“兒子”被救下了，如今成了龍椅上的天子。
那麼她隻要一口咬死，當今天子就是她的親生兒子，她就是真正的太後，且有著先帝金丸為證，金華宮貴妃的身份。
相比起來，衛柔霞算什麼？
不過一介民間女子罷了。
在真秀珠、裴寂塵、蓮心皆死的情況下，確實冇有了其餘的人證。
至於物證，滴血認親那種做不得數，當然這個年代的人相信，可還得先驗一驗，趙禎與衛柔霞血型匹配不匹配，與李妃的血型又是否匹配，不到萬不得已，最好不要用此法。
所以龐令儀纔會頭疼。
唯一證明真相的證人，恰恰是最利益相關之人，太難破局了。
“無妨！現在我們至少爭取到了時間！”
展昭之所以將李妃和秀珠帶上繞一個彎，也是有這一層的考慮，旋即又問道：“‘秀珠’到底叫什麼？她狀況如何了？”
龐令儀輕輕搖頭：“她冇有說，隻反覆說自己是‘秀珠’，她才最是可憐……”
展昭目光微動：“藍繼宗既然安排她成為李妃的義女，或許有原因，你們找個機會問清楚。”
龐令儀想了想道：“‘秀珠’除了照顧李妃，和白露前輩倒很親近，我要不請白露前輩問一問她吧？”
“哦？”
展昭有些驚訝：“白露也來李妃屋子了麼？”
“不是，是‘秀珠’去了白露的屋子……”
龐令儀道：“我起初也有些奇怪，我自從將她從王府裡救出，她就一個人孤零零的，問什麼答什麼，其他時間也不說話，不過麵對白露前輩，她倒是主動上前，我看她對於那位前輩有種天然的好感，或許這就是緣分吧！”
說到這裡，她頓了頓，又輕歎道：“說起來，李妃其實該稱‘太妃’，白露前輩更是‘太皇太妃’，可想來這兩位，誰都不願意承認這兩個身份的……”
從某種意義上，她們皆是皇權傾軋下的受害者。
太宗對白露，是恩將仇報的純然卑劣；
真宗則偏要搞什麼“生子比賽”，令劉、李二妃以誕育皇嗣爭奪後位。
即便冇有這場荒唐儀式，太子之位本就是皇權爭奪的焦點，可經此一激，矛盾驟然尖銳，終究釀成後來一連串慘禍。
兩人交流之後，龐令儀很快去了白露那裡，展昭則回到自己房間。
卻見天青子站在門前，眉宇間帶著一絲罕有的遲疑與疲憊。
“展少俠，貧道……我想與你說說話！”
“請！”
兩人進了房間，在木桌前坐下。
燭火搖曳，映得天青子向來高緲的眉目間，蒙著一層揮之不去的陰翳。
這位青宵真君開口：“我剛纔從冥皇前輩那裡回來，他說救治師祖的把握，可能連一成都無……”
展昭安慰：“天底下若有人能救醒紫陽真人，或許就是這位冥皇了。”
天青子倒是點了點頭：“他的話很不好聽，但我現在確實相信，他有這份能耐，可是……可是……”
展昭明白了：“你是不是在擔心一個問題，如果鄲陰救不活紫陽真人，青城派還要繼續實施‘萬靈血’？”
天青子渾身一震。
他張了張嘴，眉宇間掙紮之色翻湧，最終化作一聲近乎崩潰的低喃：“是……”
展昭道：“你願意麼？”
“我不願意，但我會去做！”
這個向來天意高緲，持身端正，以守護宗門為己任的青城高徒，此刻竟露出了近乎孩童般的迷茫與痛苦，攥緊拳頭，指節泛白：“可在這件事上，他們都瞞著我，師尊、師伯、甚至雲鶴……他們都知道！隻有我……隻有我被矇在鼓裏！他們是不是認為我不願意答應救師祖？”
“不！”
展昭凝視著他，聲音平靜卻穿透：“恰恰是因為你會答應，而青城派將你視作下一代掌教真人培養，所以這件事絕不能告訴你！”
“對外，他們必須讓遼國、讓耶律蒼龍相信，青城派的核心人物都已深陷‘萬靈血’的泥沼，如此才能麻痹對手，誘其做出錯誤判斷。”
“對內，他們又要竭儘全力保護宗門真正的未來——你！”
“你的手必須是乾淨的，你的名聲必須無瑕，哪怕整個青城山染血，你也必須是那個能在一切結束後，站出來重整山河，光複道統的人！”
天青子如遭雷擊，怔在當場。
“所以……”
他聲音顫抖：“所以我被排除在外，不是不被信任，而是被保護得太好？”
“是。”
展昭點頭：“青城派為了你，可謂煞費苦心。”
可這份苦心，對天青子而言，又何嘗不是一種殘忍？
他自幼受教，以除魔衛道，守正辟邪為誌。
如今卻發現，自己一心守護的師門，正在行大惡之事；自己敬若神明的師長，雙手間接沾滿了無辜者的血。
而他，這個被精心嗬護的“未來掌教”，卻成了唯一乾淨的人。
這份乾淨，是用同門的罪孽與犧牲換來的。
世事兩難全。
青城派在“救一人”與“護眾生”之間，選擇了一條最血腥的路。
又在“保全道統”與“玷汙傳人”之間，選擇將天青子高高捧起，置於一片由罪孽托起的淨土之上。
天青子捂住臉，肩頭微微顫抖，嘶啞的聲音從指縫間漏出：“那我……究竟該恨誰？”
“恨遼人的算計逼我們至此？”
“恨師尊他們選擇這條路？”
“還是恨我自己……憑什麼獨善其身？”
展昭回答：“你不需要恨任何人，而是要想一想，自己該怎麼做，按照你們原本的計劃，‘萬靈血’事了，是不是要出來揭露真相？”
“是！”
天青子用力點頭：“師尊說過，待師祖甦醒，我青城自會向天下公佈真相，承擔罪責！”
“當真？”
展昭的臉色卻倏地沉下，目光如炬，直刺天青子眼底：“你覺得……他們真的會去自首？”
天青子麵色驟變，豁然起身：“當然！我師尊，我青城派上下，絕非言而無信之輩！”
“不。”
展昭的聲音不高，卻字字如鐵，砸在寂靜的空氣中：“或許赤城真人最初確曾想過——隻要救活紫陽真人，瞞過耶律蒼龍，屆時罪責由青城一力承擔，也算有個交代！”
“可真正執刀之人，心中所念，早已不同。”
“比如那道童雲鶴，隆中劍廬滅門，三槐巷血案……其中有多少，是他個人意誌的宣泄？”
“是他借宗門之名，行殘忍之實？”
“他甚至不需要明示，隻需稍加暗示，諸如襄陽四派這樣的勢力，那些本就趨炎附勢，慣會揣摩上意的勢力，自然會搶著將這盆殺人的臟水，潑到旁人頭上！”
“程墨寒就是這樣被逼入惡人穀的，他的妻子巫雲岫就是這樣喪命的！”
“等這些事情做得多了，你覺得青城派是順水推舟，還是真的大白於天下，讓千年聲譽毀於一旦？”
“到那個時候，赤城真人一人的決定，恐怕都是不算的！”
天青子如遭冰水澆頭，渾身僵住。
展昭凝視著他蒼白的麵容，聲音裡透出深切的寒意：“所以‘萬靈血’這一步，一旦走下去，必然是萬劫不複！”
“你們青城派或許起初想得很好——隻取該取之血，隻殺該殺之人，事成之後坦然認罪！”
“可刀握久了，血見多了，人心就變了！”
“執行著，執行著，便完全不再是那麼回事了，底線一退再退，藉口越來越多，最初或許隻為救人，後來還可能成為剷除異己、擴張勢力、甚至享受生殺予奪快意的藉口！”
展昭輕輕按住天青子的肩，力道不重，卻壓得對方幾乎喘不過氣：
“你不需要恨誰，因為若真沿著‘萬靈血’這條路走下去——”
“你自己也保全不了！”
天青子張了張嘴，卻發不出任何聲音。
他忽然想起隆中劍廬中，師尊赤城真人對段天威那番聯手提議的妥協。
是了。
這條路根本冇有回頭岸！
一旦踏上，便是與魔共舞。
今日退一寸，明日便能退一丈。
最初或許隻為救人，到最後，連自己為何揮刀都忘了。
底線，就是在這一次次“不得已”中，徹底崩壞的。
天青子閉上雙眼，將翻湧的痛楚與迷茫強壓下去，許久才從齒縫間擠出一句嘶啞的問話：“那我該怎麼辦？”
展昭冇有立刻回答。
他走到窗邊，望向外麵沉沉的夜色，聲音平靜而清晰：“青城派的內務，我不會乾涉，那是你的山門，你的師長，你的道統，該如何整頓，該如何清理門戶，是你們自己的事。”
“但是……”
“我要知道每一樁血案的具體行凶者，像道童雲鶴這般借宗門之名行私屠戮之輩，必須明正典刑，給死者一個交代，也給天下一個交代！”
天青子這次冇有遲疑，立刻點頭：“是該如此！”
展昭繼續道：“至於你的師尊赤城真人，以及所有參與‘萬靈血’計劃的長老……我早已考慮過，我要組建禦前護衛，北上遼都！”
天青子愕然望去。
“二十年前，是萬絕宮南下中原，掀起血雨腥風。”
“如今，是天龍教龍王南下，欲亂我山河。”
“我們中原武林，被動迎敵的時間太長了。”
展昭的聲音漸沉，卻燃起一團灼人的火焰：“敵可往，我亦可往！”
他接受禦前護衛的邀請，確實有此考量，借朝廷名義，再度整閤中原武林勢力。
接下來北上，不為攻城掠地，而為斬其首惡，懾其膽魄，讓漠北武者知道……
中原不是他們可以隨意伸手的獵場！
有鑒於此，展昭道：“我會給你們青城派一個北上的機會。”
“用你們的劍，你們的血，你們尚未被徹底玷汙的宗門之名，去遼國，去耶律蒼龍麵前，去那些真正逼你們走上絕路的人麵前贖罪！”
“拿起你們本該用來守護蒼生的劍，指向真正的敵人！”
……
天青子不知道自己是怎麼回到自己的房間的。
推開門，燭光下，赤城真人靜靜盤坐在蒲團上，彷彿已等待多時。
電光石火間，天青子突然明白，眼眶霎時赤紅：“師父！你聽到了？”
赤城真人笑了。
自實施“萬靈血”以來，這位老道士始終眉目陰鬱，麵容遮掩，彷彿揹負著一座無形的大山，後來連麵容都遮掩了。
可此刻，那張蒼老的臉龐上，竟展露出一抹真實而通透的笑容。
他張開雙臂，將眼前這個視若親子的弟子，輕輕擁入懷中。
動作很輕，卻像在交付整個山門的重量。
“孩子，不必悲傷，青城的未來，就交給你了！”
“將來由你來執掌青城，由你來應對困局，必不會犯下這等大錯……”
赤城真人的聲音低緩而平穩，帶著一種勘破生死的溫煦：“幸虧我們遇到了‘南俠’，尚有懸崖勒馬的機會。”
“用敵人的血，洗自己的罪。”
“用北國的風，吹散南山的腥。”
“他給了老道我這位青城掌教……一個最體麵的結局！”