“哪裡來的宗師？”
暗中追殺小貞的，當然是閻無赦。
從六年前，趙爵持光明印入穀，得清靜法王救治開始，這位襄陽王就下定決心，要將這位收入麾下了。
理由很現實。
那個大內高手能給他第一下，那日後再給他第二下、第三下，又當如何？
所以其餘高手招攬不到，也就招攬不到了，大不了換個人，但清靜法王可是事關性命的，必須拿下。
但接下來的進展很不順利。
小王爺趙允烽認為清靜法王極度貪婪，拖著襄陽王的傷勢不願治癒，不斷向王府索求奇珍異寶。
實際上是趙爵拿著奇珍異寶，不斷去舔清靜法王，舔到最後卻是一無所有。
一位能居住在陰陽穀這樣地方的人，豈會看上這些身外之物？
事實上，即便摩尼教是藏頭露尾的秘密宗教，以一位二境宗師的能力，想要這些也不是難事，根本毋須跟隨襄陽王。
襄陽王唯一能引誘清靜法王的，恐怕就是造反後許以的國教之位了。
偏偏摩尼教內部正在就路線問題，產生最嚴重的分歧，而清靜法王屬於相對弱勢的“波斯派”，與“中土派”對抗，已是讓她避居山穀。
在這種情況，讓她跟著襄陽王去爭天下，且不說事後新朝廷會不會過河拆橋，即便不拆，那興盛的恐怕也是中土派的摩尼基業，與她的思路大相徑庭，自然是堅決拒絕。
發現想儘一切辦法，也無法打動對方的襄陽王府，終於將目標轉移。
這位清靜法王身邊，有且隻有一位傳人，那就是醜陋丫頭小貞。
起初襄陽王想要收買這個小丫頭，讓她去勸說，結果這位也是油鹽不進，年輕娘子喜愛之物，她一樣都不要。
襄陽王府接連嘗試不成，就已心生毒計。
仇恨與感激一樣，都是最強大的推動力。
既然無法收買小貞，不妨利用她的死來做文章。
這個計劃已經醞釀了許久，直到這次，趙爵來進行最後一次療傷，才正式實施。
起初一切順利，甚至還有些意外收穫，直到此時。
突然衝出另一位宗師，救下了小貞，還抱著這個醜陋丫頭轉起來了，是怎麼回事？
閻無赦完全無法理解，但稍作遲疑後，就決定離開。
此前他的周身同樣籠罩在一層光輝中，近乎隱身，而施展出來的招數，唯有一手無形真氣。
直到最後致命的一擊，他纔會使出一招讓六扇門百口莫辯的殺招來，以達成最完美的嫁禍效果。
但那是對付一個宗師之下的小丫頭，哪怕小貞被清靜法王調教得再好，精通的摩尼教絕學出乎意料的多，境界的差距始終無法逾越。
可現在多了一位宗師，一切就不同了。
萬一自己暴露，後果不堪設想。
所以閻無赦當機立斷，抽身而退。
‘此人倒是果斷。’
展昭於暗中觀察，本來想誘敵搶攻，徹底揭破對方的身份，眼見這位頭也不回地離開，倒也放棄了。
畢竟雙方都見不得光。
唯獨適合現身的，唯有謝靈韞。
說來話長，其實也就是片刻之間，那邊的兩個人旋轉著，終於落在地上。
小貞纖腰如柳，竟在落地瞬間擺出一個誇張的後仰姿態，整個人如雕塑般定在原地。
“姑娘？姑娘？”
謝靈韞等了片刻，見她依舊紋絲不動，隻得輕輕將她扶正：“姑娘當心些。”
“啊！”
小貞才如夢初醒，慌忙從對方懷中掙脫，退後一步，低頭施禮：“多謝公子救命之恩，小女子無以為報，願意……願意以身……”
她聲音細若蚊鳴，耳根卻悄悄泛起紅暈。
謝靈韞認為對方要問自己的身份，正欲開口自我介紹，卻見這姑娘又忽然抬起臉，粗短的睫毛撲閃著，聲音裡帶著幾分忐忑：“公子……不嫌我貌醜麼？”
謝靈韞眸若清潭，倒映著對方的麵容，卻無半分嫌惡：“《荀子》有雲，相形不如論心，姑娘臨危不亂，引敵入陣，連避殺招，這份靈台清明，勝過萬千皮相。”
“啊！”
小貞捂住臉頰，那佈滿斑痕的麵板下，透出少女般的緋紅：“公子，其實……其實我不長這樣的，我待會兒給你看看我易容麵具下的真容吧！”
謝靈韞其實也知道對方恐怕真容並非如此，畢竟這醜的實在誇張。
以此人的年紀，能習得這一身本事，顯然是從小學藝，那以上乘的內家底子，五官就不會歪曲如此，顯然是人為所化。
但他還是誠心實意地道：“姑娘既以假麵示人，想必自有緣由，你我萍水相逢，倒也不必如此。”
小貞連連搖頭：“不！不！公子是我的救命恩人，豈能不坦誠相待呢？”
展昭：“……”
這就是看臉的世界麼？
你們倆倒是進入正題啊！
所幸相比起沉浸在英雄救美中的小貞，謝靈韞還是十分冷靜的，拱手打破旖旎：“小生白鹿書院謝靈韞……”
“哎呀！公子居然是天南四絕，難怪有如此風儀！”
小貞又冇等他說完，眼中再度煥發光彩：“婆婆常說，自二十年前的兩國大戰，宋遼宗師死傷慘重後，武林再無驚才絕豔之輩，不想今日得見謝公子，當真是緣分！咦，公子為何會出現在我陰陽穀呢？”
總算問出來了。
謝靈韞正色道：“在下與摩尼教頗有幾分淵源，得知貴教清靜法王居於此處，本欲拜訪，不想又見到一眾精銳聚於穀外，這纔不請自入。”
“原來如此。”
小貞輕舒一口氣，竟是完全不問這位如何穿梭前方的重重阻礙，又如何深入秘洞，聲音裡滿是歡喜：“公子救命大恩，我要去告訴婆婆，婆婆一定會好好感謝你的！”
謝靈韞不是為了施恩，關鍵還是要點破凶手的動機：“姑娘可知，方纔那人為何要對你下毒手？”
小貞理所當然地道：“是六扇門的前神捕，要挑撥我們陰陽穀與襄陽王府的關係啊！”
謝靈韞：“姑娘依舊這麼想？”
“嗯？”
小貞眉頭皺了起來：“經公子這般一提醒，確實有些古怪。”
“便是六扇門要阻止襄陽王造反，在我已經告知他，那王府總管閻無赦洞察了其目的後，應該就不再糾纏。”
“此人卻是要與我不死不休的樣子，莫非是不信小女子所言，以為我是為了活命危言聳聽？”
謝靈韞輕歎：“人心險惡，更勝毒蛇，姑娘不妨想一想，六扇門是凶手之言，到底是誰相告，令你深信不疑的？”
“那個王府總管……”
小貞失聲：“謝公子是說，襄陽王府要殺我？”
謝靈韞輕輕點頭：“他們本是求醫之人，卻對姑娘暗下殺手，實在是恩將仇報，殘忍至極！”
小貞喃喃低語：“真是他們？可……襄陽王還要受婆婆為其療傷，他怎麼敢的？而且之前那個人也是襄陽王的親信，他們就這麼把人給殺了？”
謝靈韞也微微皺眉。
站在他們的角度，小貞既然遇襲，就證明之前的分析準確無誤，襄陽王就是打的那番主意。
但由於閻無赦斷然收手，並未直接暴露身份，現在依舊冇有絲毫證據可言。
站在小貞一方，突然把懷疑目標轉向還在接受清靜法王療傷的襄陽王，確實有些突兀。
謝靈韞有了決定：“姑娘何不親自去調查一下第一起殺人凶案，揭開真相呢？”
“我……我一個人怕是不成的……”
小貞抓住他的衣袖，暴突的牙齒咬著下唇：“公子願意陪我一同麼？”
謝靈韞道：“當然。”
“好！”
小貞頓時歡喜起來：“我知道另一條路，可以避開婆婆和襄陽王所在的地方，我們走吧！”
兩人並肩離開，片刻後展昭飄然而出，眉頭輕輕一皺。
雖然這位小貞姑娘冇有直接相信襄陽王的毒計，但進展依舊順利。
主要是謝靈韞登場後的第一印象很好，旋轉下落，效果拔群。
可不知怎麼的，他隱隱又有種不太對勁的感覺。
稍作沉吟後，展昭冇有立刻跟著兩人，而是朝著秘洞中心的區域摸了過去。
他方纔以六爻無形劍氣查探，首先避開疑似宗師二境實力的總管閻無赦，然後避開了二境巔峰的清靜法王、疑似宗師境界的苦心頭陀和襄陽王所在地。
此時確定了小貞遇襲，閻無赦撤離，秘洞中心倒是能夠探索一二了。
因為他所料冇錯的話，閻無赦殺人未遂，做賊心虛之下，肯定會第一時間將這個訊息與襄陽王通氣，至少要讓對方做好防備。
這反倒是一個最佳的時機。
果不其然，當展昭如神遊太虛，身形如煙般穿梭在甬道中，接近秘洞中心時，趙爵正好從石榻上起身。
這位藩王緩緩舒展筋骨，關節間爆出一連串細碎的脆響，他低頭凝視著自己瘦削的手背，不由地苦笑一聲：“本王曾經也是騎得烈馬，三石強弓開合如滿月之人，未曾想這六年來纏綿病榻，竟虛弱至此……”
清靜法王淡淡地道：“王爺該慶幸了，年少有武學功底，多年來又冇有丟棄，不然若是個體虛之輩，便是有老身的救治，也會折壽到瀕死的地步。”
趙爵聞言瞳孔驟縮：“婆婆之意，是本王也折了陽壽？”
“當然。”
清靜法王道：“你經過了這番折騰，怎麼可能對壽數毫無影響？”
趙爵緊張起來，聲音都有了些顫抖：“折壽了多久？”
清靜法王緩緩背過身去，語氣依舊輕描淡寫：“十載左右吧。”
“什麼！十載！！”
趙爵勃然變色：“那本王還能活多久？”
“老身又不是閻王判官，怎知你原先有多少壽數，去了十載後還能活多久？”
清靜法王道：“反正去了這十載陽壽，餘下的日子好生將養著，戒殺伐、戒女色、戒寒暑，若再肆意妄為，油儘燈枯，那彆說老身，天人也救不了你！”
聽到戒殺伐，趙爵的臉色已是難看起來，聽到戒女色，趙爵更是有些咬牙切齒：“那小貞姑娘……”
清靜法王手中的木杖重重一頓：“小貞就是一個山野的醜丫頭，冇有那般嫁入王府的福氣，提親之事，休要再提！”
被對方拒絕，倒冇有出乎意料，但這減壽十年，實在讓趙爵始料未及，卻又想到了一件事。
不過他城府極深，稍作遲疑，就把話嚥了下去。
反倒是清靜法王突然道：“你是不是想問老身，‘長生丹’能否延壽？”
趙爵心頭一凜，他方纔所思確為此物。
兩年前隆中劍廬遭了滅門之禍，正是這位清靜法王所煉製的“長生丹”。
傳說此丹不僅能延年益壽，更能令武者枯木逢春，重振氣血。
要知道即便是江湖名宿，天下間的一流高手，但凡未成宗師者，過了半百年歲後，氣血都會每日衰敗，進入下滑期。
這樣的狀態下，縱使功力精深者，破境宗師也難如登天。
而“長生丹”就能彌補這個缺陷，逆轉氣血衰敗之勢，予人二次叩關之機。
當然它不能提升衝擊概率，那成築基丹了，隻是年老體衰者再度有了一個機會。
破境成敗依舊全憑自身造化，能得此機會，已屬逆天改命。
清靜法王因與隆中劍廬有舊，將長生丹贈予，掌門諸葛明視若珍寶，秘而不宣，準備不日後服下，衝擊宗師，結果還是走漏了訊息。
三幫兩派裡麵的另外四派十分眼熱，襄陽王府也對這種靈丹妙藥十分好奇。
但他們都忌憚清靜法王的態度，所幸那個時候，程墨寒攜妻子巫雲岫前來求醫，一場毒計就此醞釀。
三槐巷血案有了“凶手”，隆中劍廬滅門案也有了“凶手”，惡人穀第七大惡人“血手人屠”誕生。
自此江湖上多了一位令人聞風喪膽的魔頭，也多了一樁無人敢深究的懸案。
趙爵對此當然心知肚明，他在意的也不是這些，而是長生丹能否將自己折去的壽命重新補回來，不禁雙手抱拳，深深一躬：“婆婆若能賜藥，本王感激不儘！”
“可惜了。”
清靜法王緩緩搖了搖頭：“老身便是想要賜藥，也無藥可賜，‘長生丹’已經煉不出來了。”
趙爵趕忙問道：“婆婆若有所需，無論是遼北的千年雪參、西夏大漠的血紋蠍、大理的瘴心蓮，抑或天山的寒玉髓——縱是天涯海角之物，本王也定當遣人踏遍九州，為婆婆取來！
清靜法王麵無表情：“‘長生丹’所需的藥材，並非那些俗物，你便是遠去東海十方島也無用，而是要‘玉貓’的一命！”
趙爵怔住：“‘玉貓’？”
清靜法王道：“那是遼國得到的一種奇物，有九命，各蘊玄機，老身得了‘光之命’，這才煉製出了‘長生丹’，少了此物，便是你將世間珍奇都取來，也冇有那般效用了！”
“果真如此？”
趙爵半信半疑：“‘玉貓’是何模樣？一種形似貓的奇獸？本王願為婆婆取來其餘的八命！”
“是麼？那老身倒要謝謝你了！”
清靜法王似笑非笑：“‘玉貓’的其餘八命，據傳是遼帝交由天龍教鎮守，如今就藏在遼國中都的寶庫之中！”
趙爵沉默了。
彆說他現在隻是一位藩王，便是現在成了大業，坐上了那九五之尊的寶座，能滅了遼國？
本以為是民間奇物，結果居然是遼國朝廷所有麼？
但他絕不甘心自己真的減壽十載，不知道還有多少時日可活。
而且對於這位清靜法王所言，也著實有些半信半疑。
“多謝婆婆指點！”
隻是此時並非深究的時機，趙爵收斂情緒，抱拳離開，身後護衛的苦心頭陀默默跟隨。
襄陽王每次療傷都是七日，算上前後的準備與觀察，一般要在陰陽穀內待上半個月。
這段時間他當然不可能一直躺在石榻上，而是要迴歸軍營裡麵的王帳，夜間在那裡休息。
對於兩人的離去，清靜法王無動於衷，拄著木杖，朝著秘洞的另一條路走去。
她原本略顯蹣跚的步伐越走越快，很快身如明光，倏然間進入一條小道，最終進入一座閨房似的山洞裡麵。
嘴裡哼著與小貞相同的曲調，她來到梳妝的桌案前坐了下來，抬手揭下了一張易容麵具，再將盤起的頭髮放下。
霎時間，露出一張令人屏息的美麗麵龐——
雪峰般高挺的鼻梁上，是一雙翡翠般的碧眼，在深邃的眼窩中流轉著異域的光彩，眉峰如遠山含黛，眉尾又微微上揚，英氣中透著精緻。
燦若朝陽的金髮間雜著幾縷烏木般的黑絲，隨著衣袂飄動時閃耀著碎金般的光芒，既有中原女子的靈秀，又帶著西域風情的明豔，宛如從古老壁畫中走出的異域神女。
關鍵在於，這位由一位蒼老蹣跚的老婆婆，瞬間變為了一位少女。
也就是二八年華，絕對不滿二十歲。
“誰？”
就在她執起木梳的瞬間，身體驟然繃緊，纖纖玉指間一道寒芒乍現，向後疾刺。
然而那道淩厲勁風還未及散開，便生生凝於兩根手指之間，少女身形僵住，瞪大著雙眸看著來者。
展昭飄然出現，帶著一抹苦笑：“我終於明白哪裡不對勁了，閣下纔是小貞姑娘吧？”