不多時，宴席便正式結束了。原本端坐席間的賓客們紛紛起身，按著品級依次離席，人群稀稀散散地分散開來，不再像宴席上那般拘謹，多了幾分自在隨意。
這段時間，皇宮禦花園的春色正是最濃的時候，各處花木繁盛，賓客們三三兩兩結伴而行，遊園賞花、共敘情誼。
世家貴族們大多聚在牡丹花叢旁，有的駐足觀賞，有的吟詩讚歎；有的則找了塊乾淨的石桌坐下，仆人端來茶水點心，幾人圍坐在一起，閒談家常，偶爾也會提及朝堂上的瑣事，語氣輕鬆。
文臣們則偏愛僻靜些的亭台，三五成群，借著滿園春色吟詩作對。有人隨手拾起落在石桌上的花瓣，靈感迸發，提筆便在紙上題詩作畫；有人捧著詩作，互相品鑒，時不時爭論幾句用詞，卻也不傷和氣，反倒添了幾分雅趣，墨香混著花香，在風裡輕輕飄散。
年長的命婦們由宮人引著，緩步走向花叢深處的幾處大型帷帳，一邊賞花，一邊低聲議論哪家女兒知禮、哪家新婦賢惠；大有相互相看、結親做媒之意。
年輕的世家子弟和貴女們，性子活潑些，不願久坐，大多聚在開闊的草地上，玩起了投壺、鬥草的小遊戲。一陣陣喝彩聲傳來，場麵十分熱鬨。也有靦腆的，幾個貴女圍坐在一起剪花樣子、喝茶吃果子，或是低低的說著閨中心思，清脆的笑聲傳遍了整個庭院。
宮人和宮婢們也忙了起來，端著茶水、點心在人群中穿梭，隨時伺候著；教坊的樂工們也移到了花木深處，繼續奏著舒緩的曲子，樂聲與人們的笑語、鳥鳴交織在一起，襯得這暮春的皇宮，難得有些煙火氣。
三娘視察完整個瓊華苑，看著井井有條的場麵，長長地舒了一口氣——這一切都不枉費她連日來用心操持。不由得心情也跟著好了起來，她站在人群中，看著遠處有宮人幫忙放著紙鳶，來來回回的跑著，身後有小童追逐嬉鬨，嘴角也忍不住微微揚起。
“喲！這不是靜嬪娘娘嗎？”
三娘忽然被一聲倨傲的聲音拉回神，她轉頭看去，隻見一丈開外的花徑旁，立著幾位年輕男女。
為首的男子，穿著一身寶藍色，用銀線繡著祥雲、鬆鶴紋樣的袍子，頭頂戴一頂白玉小冠，身姿挺拔，長著一雙狹長的鳳眼。而此刻，那雙鳳眼正眼神陰鷙的望向自己。此人正是高滔滔兄長高玉玨的兒子，高煥的親哥哥，高彥。
他身旁立著一位穿暗紅織錦長袍的男子，發髻用一支金簪束起，鬢邊簪著一朵明黃芍藥，在滿園牡丹中顯得格外紮眼。此人正是朱明希，太常院院判朱偲的小兒子，朱錦沄幼弟。他當年與高彥一同捲入流民案，被褫奪功名、禁考三年的同黨。此刻他原本一張略顯明豔的臉上，目光如釘，死死盯著三娘，唇角緊繃，那股壓了三年的怨氣，幾乎要從眼裡燒出來。
三娘站在原地，神色平靜的看著二人。而一直守在她身邊的筱雨和童貫，立刻上前半步，擋在三娘身側，神色警惕。雖說後妃不宜與外臣子弟見麵，但這樣遊園賞春的日子，在眾目睽睽之下，隻要需保持距離，不可私語過久，就沒什麼大問題。隻是，筱雨和童貫都能看出高彥與朱明希的敵意，二人斷不能讓他們壞了娘孃的賞春宴。
看到三娘看過來，高彥和朱明希也隻是微微點了點頭，下巴微抬，那股倨傲勁兒毫不掩飾。他們身後的幾個世家子弟和貴女們，見狀便知氣氛不對，相互對望了一番，匆匆對著三娘躬身行禮，便識趣地退到了遠處。