他長歎一聲，“我知道大長老與魔族勾結，汙染泉眼，意圖推動血祭補泉，但我沒有確鑿證據。”
“百年來，大長老一係勢力已經滲透聖殿各個角落，三位副殿主有兩位是他的人，三十六位長老中，十九位明確支援他。”
“餘下的，要麼中立，要麼不敢發聲。”
“若我貿然動手，隻會引發內戰，讓聖殿分裂，讓魔族趁虛而入。”木玄機眼中閃過一絲疲憊，“我需要一個局外人，一個他們預料不到的變數，來打破這個僵局。”
他看向陽辰：“你，就是最好的選擇。”
“殿主需要我如何做？”
“三日後，月圓之夜。”木玄機眼中精光一閃，“我會當眾宣佈，找到了淨化泉水的方法，並在月華最盛時舉行淨化儀式。”
“大長老一係絕不會讓儀式成功。”
“他們一定會出手破壞，屆時就會露出馬腳。”
“而你要做的，”他盯著陽辰，“就是在儀式中，揪出內奸，並……深入泉眼底部，取出那顆死寂魔種。”
“死寂魔種？”
“魔皇分身百年前潛入聖林時留下的魔道至寶。”木玄機聲音凝重，“此物能汙染一切生命本源，將其轉化為死寂魔氣。”
“它已被種入泉眼最深處，與生命靈脈融為一體。”
“強行取出會引爆魔種，瞬間將整個神殿化為魔域。”
“唯有在淨化儀式中，以生命古鏡的力量暫時壓製魔種活性，才能安全取出。”
他從懷中取出一麵巴掌大小的翠綠色銅鏡，遞給陽辰：
“這是古鏡的仿製品，蘊含真品十分之一的威能。”
“關鍵時刻注入神力，可激發一次生命屏障，足以抵擋神皇巔峰一擊。”
陽辰接過銅鏡。
鏡麵冰涼，背麵雕刻著複雜的生命符文。
入手沉甸甸的，能清晰感覺到其中浩瀚的生命法則。
“殿主為何選我？”陽辰問出最關鍵的問題。
“三個原因。”木玄機伸出三根手指，“第一，你有古神之力，肉身與神魂強度遠超同階，能承受古鏡的反噬。”
“第二，你有所求，有所牽掛，不會輕易背叛。”
“第三……”
他的眼中閃過一絲深邃：“我在你身上，看到了變數。”
“命運的長河中，你的軌跡與青木大陸的未來緊密交織。”
“或許，你就是那個能打破僵局的人。”
陽辰沉默。
他看著手中溫熱的銅鏡，又看向池中那層渾濁的、散發著死氣的泉水。
三個月。
墨小環和白雪隻剩三個月時間。
這場賭局，他彆無選擇。
“我答應。”陽辰抬頭，直視木玄機，“但有兩個條件。”
“第一，無論成敗，殿主要保證我兩位同伴在青木大陸的安全。”
“第二，若成功取出魔種、淨化泉水，我要先取足夠救人的生命泉水，並即刻前往古神遺跡。”
木玄機深深看了他一眼，緩緩點頭：“可。”
“事關重大，本殿主再給你一夜時間考慮。”
“明日此時，若改變主意，可將銅鏡放在神殿東側第三棵古樹下，自行離去，我不為難。”
“若決定留下……”
木玄機望向殿外夜空。
月光透過窗格灑在他臉上，半明半暗。
“三日後，月圓之夜，我在儀式上等你。”
話音落下，白衣身影如霧氣般消散，彷彿從未出現過。
大殿重歸寂靜。
陽辰握緊手中銅鏡，鏡麵倒映出他堅毅的側臉。
————
陽辰悄然離開生命神殿，回到林清音所在的樹屋。
夜色如墨，星月無光。
星樹屋內，燭火搖曳。
陽辰盤膝坐在木質地板上，將神殿內與木玄機的會麵告知圍坐的小白龍、龍璃、藤風三人。
“……三日後，月圓之夜，殿主會在儀式最**時，以生命古鏡之力壓製魔種活性。”
陽辰最後總結，目光掃過眾人，“而我，需趁機潛入泉眼最深處，取出那枚死寂魔種。”
話音落下。
樹屋內陷入短暫的死寂。
隻有燭火偶爾發出的“劈啪”輕響。
“不行！”
龍璃霍然起身，冰藍色的美眸緊緊盯著陽辰，聲音急促：
“泉眼底部是魔種紮根百年的巢穴，魔氣侵蝕已深，又有大長老一係虎視眈眈。”
“你孤身深入，與送死何異？”
說完，她向前一步，近乎是懇求道：
“我們可以另尋他法，或者……至少讓我與你同去。”
“我的龍族秘法或許能……”
“龍璃！”陽辰打斷她，語氣溫和卻堅定，“殿主選中我，正是因為古神之軀對魔氣有天然抗性。”
“人多反而容易暴露，打草驚蛇。”
“這都是藉口！”龍璃的聲音陡然提高，情緒有些失控，“那木玄機若真有心除魔，百年前發現魔種時為何不動手？”
“難道非要等到生命泉水枯竭、青木大陸危殆？”
“他的話，到底幾分真、幾分假？”
龍璃盯著陽辰平靜的臉，心頭莫名湧起一陣憤怒。
這憤怒不隻針對木玄機，也針對眼前這個總是將最危險擔子攬魚己身上的人。
“陽辰，你總是這樣……”龍璃的聲音低了下去，帶著一絲不易察覺的顫抖，“你可曾想過，你若出事，我們……我們怎麼辦？”
“白雪和小環……又該怎麼辦？！”
說完，她下意識地抓住了陽辰的手腕。
力道很大，指尖微微發白。
樹屋內氣氛微妙一滯。
小白龍瞪大了眼睛，看看龍璃，又看看陽辰，嘴巴張了張，沒敢吭聲。
陽辰感受著手腕上傳來的力度和冰涼，心中泛起一絲波瀾。
但他麵上依舊沉穩。
陽辰輕輕拍了拍龍璃的手背，示意她鬆開。
“正因如此，我才必須去。”他看著龍璃的眼睛，“小環和白雪，等不起了。”
“飛雪大陸的封印，也等不起了。”
“這是我們最快拿到生命泉水的機會。”
“可是……老大！”小白龍忍不住插嘴，撓著金色的頭發，一臉不忿，“那木玄機一看就是老狐狸！我看他就是想拿你當槍使，自己好躲在後麵摘桃子！”
“萬一……他和大長老是一夥的，演雙簧坑你呢？”
陽辰沒有回答。
平心而論，小白龍說的沒錯，的確有這個可能。
藤風一直沉默坐在角落，手指無意識摩挲著茶杯邊緣。
忽然，他抬起了頭。
臉色在燭光下顯得有些晦暗。
眼神中掙紮與決斷交織。
最終化為一聲悠長的歎息。
“唉……小白龍兄弟的顧慮，不無道理。”
藤風的聲音乾澀，帶著一絲疲憊，“情況甚至……可能更糟。”
他放下茶杯，杯底與木桌碰撞，發出清脆一響，吸引了所有人的目光。
“據我藤氏先祖留下的零星記載，以及我這百年來的暗中查訪，”藤風緩緩開口，每一個字都像是從齒縫間擠出，“木玄機殿主，其人……心思深沉、隱忍果決，且冷酷到了極點。”
他環視眾人，目光最終落在陽辰臉上：
“百年前，魔種初現，汙染分泉。”
“當時，便有蛛絲馬跡指向聖殿內部。”
“以木玄機殿主半步神帝的修為，以及對生命法則的深刻掌控，他當真需要耗費百年時間，才能查明叛徒？”
藤風搖頭，嘴角扯起一抹苦澀的笑：
“更大的可能是……他早就發現了魔種，也早已知曉大長老一係與魔族的勾連。”
“但他選擇了放任！”
“放任魔種侵蝕、放任泉水枯竭、放任危機發酵。”藤風的聲音越來越低，卻字字敲在眾人心頭，“他要讓所有隱藏在暗處的叛徒，都自以為得計，主動跳出來。”
“他要的，不是清理一兩個長老，而是將整個聖殿的毒瘤，連根拔起，徹底清洗！”
“為此，他不惜以整座青木大陸的命脈為賭注，以億萬生靈的福祉為代價，隱忍百年，佈下此局。”
樹屋內，燭火猛地一跳，映得眾人臉上陰影晃動。
小白龍倒吸一口涼氣，驚疑道：
“這老東西……有這麼狠？”
龍璃的臉色更加蒼白，抓住陽辰手腕的手指，無意識地收緊。
陽辰沉默著，眼神深邃如古井。
藤風的分析，與他心中的某些疑慮不謀而合。
木玄機看似清澈平和，實則深不見底。
“木玄機此人……缺失夠狠，也夠隱忍！”
陽辰終於開口，聲音聽不出喜怒，“為了清理門戶，不惜動搖青木大陸根基。”
“這確實像是……一位鐵腕殿主會做的事。”
“甚至……我懷疑他還有更深層次的目標！”
說完，他看向藤風：
“藤兄以為，他是真心除魔，還是另有所圖？”
藤風沉吟片刻，道：
“半真半假！”
“除魔是真，借你之手也是真。”
“但他最終目的，恐怕不止於清除叛徒。”
“魔種蘊含的魔皇本源，對任何修行者都是難以抗拒的誘惑……”
“尤其是，對一位卡在半步神帝關口數百年之久的人來說。”
陽辰點了點頭，臉上並無太多意外。
他摩挲著懷中那枚溫涼的銅鏡，忽然笑了笑。
“既然殿主大人布好了局，大長老那邊磨好了刀，”陽辰站起身，燭光將他的身影拉長，投在木牆上，“那我們……就將計就計！”