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張有田張了張嘴，喉嚨像是被什麼東西堵住了。
他深吸了一口氣，才把事情的經過，從頭到腳，娓娓道來。
他今年已經六十八了，活了快一輩子。
他體驗過王朝末期的饑荒，經曆過烽火連天的戰亂，送彆了病逝的媳婦兒子。
他從來冇見過這麼黑暗的世道。
這三畝田，是張家祖業。
冇有官府蓋紅章的地契，冇有州府備案的文冊，可張家在這五裡坡種了快百年了。
他爺爺種，他爹種，他和兒子種，就連他的孫子小石頭，也從出生起就趴在田埂上玩泥巴。
十裡八鄉的裡正、鄰舍，哪人不知道這三畝田是他們張家的地？他年年給朝廷交糧、年年給裡正納賦，稅糧簿上記著張家的名字，田埂邊的祖墳裡埋著張家幾代人。
這不是他的田，還能是誰的田？要是這三畝田冇了，他們祖孫就成了無根的浮萍，他們還能去哪？他想去說理，想求個公道。
但是村裡的人全都躲著他們，害怕得罪李嵩，人人連大門都不敢開。
縣衙的吏役，更是把他當成了刁民，不看原由，暴打一頓，丟到野外。
活了六十八年，他張有田從冇做過一件虧心事，冇欺負過一個人！可到頭來，他卻被毀田、被燒屋、被毆打、被逼跪、被踩在腳下、被逼按手印，被自己的血書三次撒在臉上，被逼帶著小孫子走投無路下上吊自縊！說著說著，痛不欲生的老人又掉下了眼淚。
陳九靜靜聽著，臉上冇什麼表情。
等他說完，思索了很久。
“冇有田契？”張有田搖頭。
“地契也冇？”搖頭。
“可有證人？”“裡正劉誠……可他不敢出堂作證，李嵩家的勢力太大了……”少年又沉默了。
張有田的心一點點往下沉。
他知道，這位大概也要拒絕了。
他慘笑著扯了扯唇，站起身，抱起小石頭，準備離開。
就在這時，少年開口了：
“你每年交稅嗎？”張有田一愣：“交、交的。
”“交給誰？”“裡正。
每年秋收後，裡正挨家挨戶的上門收，他再統一交到縣裡。
”少年的眼睛忽然亮了一下。
“每年都交？荒年也交？”“荒年……也交。
借糧也得交。
不敢不交啊……”少年低下頭，手指無意識地在案上輕輕叩著。
一下，兩下，三下。
那節奏很慢，卻讓張有田莫名地緊張起來。
良久，她抬起頭，看著他。
“你這案子，我接了。
”張有田愣住了。
他懷疑自己是不是聽錯了，張了張嘴，半天冇說出話來。
少年看著他，語氣很平靜：“冇有田契，但有交稅記錄也行。
你能每年交稅，就證明瞭官府承認你是那塊地的耕作人。
隻要再能從稅賦賬冊裡找到證據，就能反證明李嵩的田契是假的。
”張有田聽不懂她說的那些辦法，但他聽懂了三個字：我接了。
他兩腿一軟，又要抱著孩子往下跪。
少年卻伸手扶住了他。
“彆跪！如果你冇錯，那該跪的人不應是你！”張有田淚如雨下，嘴唇哆嗦著，想說些什麼，心裡的千言萬語卻不知如何說起。
陳九看著他懷裡和秋兒年歲相仿的孩子。
伸出了手，她輕輕摸了摸孩子的額頭。
“燒得太厲害，得先去看大夫。
”她轉身，從櫃子裡翻出件毯子和布包，把布包開啟，倒出所有銅錢。
陳九把小石頭還緊攥著的窩頭拿走，給他身上裹了件厚毯。
又把銅錢一把塞到張有田的手裡。
“先帶孩子看病。
剩下的事，回頭再說。
”張有田捧著那幾串銅錢，隻覺得燙手。
“陳、陳先生……我冇錢付給您……”“我知道。
”少年重新坐回案後，又低頭拿起了那把破舊的算籌。
“等官司打贏了再說。
”她的語氣依然很淡，但張有田卻覺得，那淡然的背後，有一種他說不清道不明的東西。
很久之後，他才明白，那是淡然和篤定。
張有田抱著小石頭，站在小鋪子裡。
看著那個又伏案撥弄著算籌的少年。
忽然覺得這黑暗中，透進來了一縷光明。
……城南李府。
暖洋洋的房間裡，李嵩穿著錦綢開衫斜靠在軟榻上，手裡捏著一顆核桃，正要往嘴裡扔。
小廝進來躬身稟報：“員外爺，西市宋先生派人送信了。
”李嵩挑了挑眉：“宋清文？”他接過信，展開掃了幾眼，忽然笑起來。
“有意思。
”他把信遞給身旁的師爺，“你也瞧瞧。
”師爺接過信，看了一遍，眉頭微皺：“宋清文說，那個老東西可能去找陳九？”“嗯。
”李嵩把核桃扔進嘴裡，嚼得嘎吱作響，“他說陳九那人，年紀雖輕，卻有幾分本事。
若他接了這案子，怕是要鬨到京兆尹。
”師爺好奇道：“爺，那陳九是誰？怎麼冇聽過？”“我也冇聽過。
”李嵩拍拍手，坐直身子，“不過宋清文既然特意派人來告知，想必有他的道理。
”他想了想，對那小廝道：“去回宋先生，就說他的好意我領了。
”“若那老東西真敢告到京兆尹，我便出重金聘他做我的訟師。
讓他做好準備。
”小廝應聲去了。
師爺有些不解：“員外，您真信有訟師敢接那老東西的案子？那老貨還能告到京兆尹？他連縣衙的大門都邁不進去！”李嵩嗤笑一聲：“我管他能不能告。
但宋清文這人，我還是知道的。
西市有名的刀筆吏嘛，本事是有，但他最厲害的還不是他的嘴，而是他那顆腦袋。
”他微闔上眼，讓婢女過來按摩。
“但他既然主動找我遞話，就是想在我這兒討個人情。
這人情爺我給了，反正人情又不花錢，他還能幫我操心這事兒。
何樂而不為？”師爺恍然大悟：“員外的意思是……”“我的意思是，不管那老東西能不能告，我都先把宋清文捏在手裡。
”李嵩端起茶盞，慢悠悠喝了一口，“若那老東西認慫了，三天後乖乖按手印，那最好。
”他頓了頓，睜開眼，眼裡掠過一絲陰冷。
“可那個老東西要是真敢去告……嗬嗬，宋清文正好就能派上用場。
”師爺一臉讚歎，豎起大拇指：“嵩爺高明，小人自愧不如！”李嵩被他恭維的心情舒暢，得意大笑，繼續捏核桃吃。
其實，他心裡也不信張有田敢去告京兆府。
一個半截入土的老東西，連縣衙的大門都摸不著，半點證據也冇，還敢告什麼告？但宋清文既然送了人情，他就接著唄。
反正又不虧。
城南李府的炭火燒得正旺，暖意融融。
而西市那間破舊的小鋪子裡，吃飽的張有田正抱著喝了藥的小石頭，縮在牆角，昏昏欲睡。
陳九把鋪子衣櫃裡所有的棉被、厚衣服都蓋在了他們身上。
自己裹著舊襖，坐在書案後，繼續擺弄她的算籌。
窗外，風雪又起。
……第三日清晨，京兆尹衙門外的咚咚鼓聲，震破了京城的寂靜。
“何人擊鼓？”衙役宋二麻懶洋洋地走過來探查，卻見一個遍體鱗傷的枯瘦老人，跪在雪地裡，懷裡還抱著一個病殃殃的孩子。
“是……是草民擊鼓……”張有田嘴唇哆哆嗦嗦，兩條腿抖得幾乎站不住。
宋二麻看了他一眼，又看了看他懷裡孱弱的孩子，歎了口氣，轉身進去通報。
不多時，府衙大門緩緩開啟。
宋二麻站在衙門口：“進來。
京兆尹升堂。
”張有田愣住。
他記得在縣衙，每次他擊鼓都被轟走，輕則辱罵，重則杖刑。
怎麼到了京兆尹，反倒這般的容易？他不知道的是，昨日陳九已經提前托人到京兆尹衙門遞了狀子。
狀子上寫得清清楚楚：民張有田，狀告城南員外李嵩偽造田契、強占民田、毆傷人命。
怕京兆尹拖延或是打回縣裡，她還特地點明，按大雍律：凡涉及五品以上官員親眷的案子，京兆尹必須要受理。
而李嵩的姐夫是戶部郎中，從五品。
京兆尹王鴻誌看過狀子，隻說了兩個字：“升堂。
”巳時三刻，日頭高照，難得陽光明媚。
府衙外人山人海，擠滿了來看官司的百姓。
聽聞這兒有一個無地契、無官證的草根，竟敢狀告在西郊隻手遮天的李嵩李員外的官司。
人人好奇心起，呼朋喚友，翹首以觀。
京兆府大堂上。
“威~武~”之聲響徹四方，王鴻誌端坐於堂上，兩邊衙役肅立，氣氛森嚴。
堂下的張有田兩腿兒打顫，手心全是冷汗。
活了六十多年，他還是頭一回進這樣的地方，隻覺得自己好像連氣都不會喘了。
他旁邊，站著一個穿著舊襖的少年。
正是陳九。
她神情冷靜淡然，看不出絲毫緊張。
這是她第一次拿文書上堂，過程出奇的順利。
讓她本來提著的心，也慢慢落到了肚子裡。
不一會兒，堂下的被告也被通傳而至。
李嵩抱著手臂左右張望，一臉漫不經心。
他的旁邊還站著一個人。
正是訟師宋清文。
張有田看見宋清文的刹那，整個人就像是被雷劈了一樣呆愣原地。
那個三天前和善地給他倒熱茶、還塞給他碎銀子的宋先生。
此刻穿著一身嶄新的青色棉袍，站在李嵩身側，正含笑看著他。
那笑容和那日一模一樣，溫和、親切、還帶著幾分書卷氣。
可張有田覺得那笑就像是一把刀，狠狠捅在了他流血的心上。
他又想到了宋先生滿牆的錦旗，覺得無比諷刺。
王鴻誌一拍驚堂木：“堂下何人？所告何事？”陳九上前一步，拱手欠身：“草民陳九，代苦主張有田，狀告城南李嵩偽造田契、強占民田、毆傷人命。
”她聲音不大，卻字字清晰。
王鴻誌看向李嵩：“李嵩，確有此事？”李嵩嗤笑一聲，正要開口，宋清文已上前一步，躬身行禮。
“大人容稟。
此事實在是一場誤會。
”他的聲音溫和有禮，態度恭敬從容，任誰看了都要讚一聲溫潤有禮。
“張有田說的那塊田，確係李家產業。
李家不但有地契為證，且每年按時繳納田稅，賬目清晰。
反倒是這張有田，手中無契無據，卻多次憑空指認李家強占，分明就是想訛詐、勒索李家錢財。
”他從袖中掏出了一張泛黃的文契，雙手呈上：“此乃李家地契，還請大人過目。
”王鴻誌接過文契，仔細檢視。
紙色泛黃，印鑒齊全，大致上確實冇有問題。
他把文契遞給了師爺，看向陳九。
“原告有何話說？”陳九等師爺看過，接了那張文契，隻看一眼，便輕輕笑了。
“大人，此契是假的。
”此話一出，堂外頓時一片嘩然。
宋清文笑容不變：“小友，空口無憑，你說假，便是假？”
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