“小妹，你有沒有想過，陳善的所作所為其實很危險。”
“無論是冶鐵、製鹽，或是與匈奴貨貿互易。”
“還有豢養私兵、鍛造兵甲、割地自立、邀買人心……”
陳善的罪狀實在太多，扶蘇一時間根本列舉不完。
嬴麗曼頓時情急道：“兄長，不是這樣的！”
“西河縣地處邊關，常遭胡人襲擾，戰禍不斷。”
“為此郡府特許各縣便宜行事之權，採礦冶鐵、鍛製兵甲、募兵自保，皆在此列。”
“再說，父……父親在西河縣走過看過，他也沒說什麼呀。”
扶蘇目不轉睛地盯著對方，不知她是真傻還是裝傻。
且不說北地郡那張便宜行事的公文是怎麼來的，就算真有此事，也不是陳善割據一方的理由！
“我……確實懷有一些私心。”
“你也知道，修德出身不好，萬一我們的事被家中知曉，總得留條退路。”
“所以近些年，我們在大秦境外安置了不少產業。”
“月氏的工業區最為重要不過，還有陽山腳下的七八個莊園、胡人用來抵償債務的幾十萬畝草場。”
“再就是些礦山、貨棧、田地宅院什麼的。”
嬴麗曼委屈巴巴地說：“我想著家中若是硬要拆散我們，我就隨修德遠走關外。”
“有些田產傍身，總不至於過得太淒苦。”
扶蘇忍不住吸了口氣。
你那叫‘有些田產’嗎？
那是真正的富可敵國！
陽山在河套平原以西，大河以北（黃河幾字灣一橫的上邊，今陰山山脈），向來是胡人頻繁爭奪的重要放牧草場。
秦軍的勢力都無法觸及，你們倆竟然在那裏置辦了莊園？
扶蘇轉瞬間就想明白了原因。
陳善惡名昭彰，又有眾多鷹犬為其奔走效力。
尋常的草原部族根本就惹不起他，即使被侵佔了草場也隻能聽之任之。
“還有什麼我不知道的，一起說來聽聽吧。”
扶蘇百般無奈，重重地嘆了口氣。
“沒有了。”
“我一個婦道人家，平時替修德操持好家業纔是本分。”
“兄長，你不會懷疑修德他懷有異心吧？”
嬴麗曼已經快要哭了出來：“修德絕不是那樣的人，我敢拿性命……和肚子裏的孩子擔保。”
“兄長，你怎能把這麼大的罪名栽到他的頭上？”
“連父親都時常誇他，你又不是沒聽到。”
扶蘇霎時間無語至極。
合著到頭來變成我栽贓嫁禍了？
陳善是什麼樣的人，你和他同床共枕那麼多年，你不知道？
“兄長若是還不相信，我現在就把胸膛剖開來，讓你看看小妹的心是紅的還是黑的。”
嬴麗曼抽泣著起身，轉頭就要去拿剪刀。
“哎！”
“我信了，信還不行嗎？”
扶蘇趕忙拉住她，苦口婆心勸了很久，才讓嬴麗曼冷靜下來。
“非是為兄多疑，而是……西河縣處處透著古怪，著實讓人放心不下。”
“小妹，你能想辦法讓我去工業區走一遭嗎？”
“我想知道你夫君到底在域外接辦了多大的產業，回稟父親的時候也好心中有數。”
嬴麗曼輕咬下唇抽抽搭搭地哭了一會兒，才幽幽說道：“工業區煙氣嗆人，毒水廢渣堆得遍地都是。”
“那裏每天都在死人，待久了身體會受損害。”
“修德自己也不常去，一直都是婁縣丞在打理。”
“我去的就更少了，尤其是最近兩年，基本從未踏足。”
“兄長你要去的話，我想想辦法。”
扶蘇精神振奮，謹慎地吩咐道：“有適當的機會再說。若是你夫君不準，那就算了。”
嬴麗曼仰起頭，一雙淚眼眼巴巴地看著他：“兄長你不會還覺得修德懷有異心吧？”
扶蘇爽快地搖了搖頭：“沒有，怎麼會呢。”
“為兄疑心再重，也不會懷疑自家小妹的。”
他心中暗忖道：我根本不用懷疑，因為陳善親口說過他想造反！
知己知彼，方能百戰百勝。
接下來就該看看所謂的工業區究竟藏了什麼殺手鐧了！
——
明月高懸，繁星漫天。
扶蘇在小屋中秉燭疾書的時候，陳善正站在一丈方圓的講台上侃侃而談。
“煤和鐵是工業的基礎，相當於人的血肉和骨架。”
“目前西河縣的煤鐵聯合體已經初具雛形，可是還遠遠不夠！”
“爾等想必也知曉，西河縣毗鄰邊塞，牲畜的存量非常之大。”
“百姓做飯取暖要燒柴草，牛馬要啃食草木，諸位平時用的紙張還是來自於草藤樹皮。”
“長此以往，光憑野草樹木自然生長，必然不敷使用。”
“所以必須把煤的開採成本降下來，讓西河縣每一戶百姓都用的上，用的起。”
話音剛落，台下響起熱烈的掌聲。
兩百餘雙明亮的眼睛聚精會神盯著台上的陳善，目光中滿是尊崇之意。
他們大多數才弱冠之年，更小的隻有十四五歲。
一張張年輕的麵孔洋溢著這個年齡段特有的朝氣和活力，猶如初春綻放的嫩芽一般生機勃發。
“接下來再說鐵。”
陳善壓了壓手，台下的鼓掌聲漸漸歇止。
他每月要開一堂課，答疑解惑的同時，順便指引未來的發展方向。
兩百多個最聰明最優秀的學生，全是他這些年辛辛苦苦培養的。
站在講台上看著這群風華正茂的年輕人，他的心中總是忍不住湧起萬丈豪情。
“縣尊，小生有不明之處。”
一個白凈的青年舉起了手。
“講。”
陳善抬手示意。
“小生閑暇時做過演算，也不知準與不準。”
青年低頭看向手中的本子：“以西河縣如今的鋼鐵產量和庫存，至少可以裝備兩萬以上的全甲士兵。”
“再加上威力驚人的鐵拳火槍、真理大炮……”
“依照小生自己推測的戰力對比，即使與朝廷三十萬北軍正麵對敵，西河縣也能戰而勝之……”
說到後麵，他自己都不自信起來。
“哈哈哈。”
學生們鬨堂大笑，用各式不同的眼光打量著這個語出驚人的青年。
陳善也跟著笑。
終於有人發現了。
西河縣現在強的可怕，小朋友們！
這絕不是戲言！
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