天工院，鍛造坊。
爐火燒得正旺，將整個坊內都映成了一片橘紅色。
氣氛，卻有些凝重。
公輸石、趙月、王二等所有核心成員，都圍在主鍛造台前，看著李源。
車床的主體結構，在公輸石的帶領下，進展神速。但是，最核心的刀頭問題不解決，造出來的，也隻是一堆廢鐵。
所有人的目光，都聚焦在李源身上。
他們想看看，這位總能創造奇蹟的院主，這一次，要如何解決這個“以鋼克鋼”的無解難題。
李源沒有說話。
他從一堆精挑細選出來的，成色最好的“天工精鋼”鋼錠中，親自挑選了一塊。
“王二，生風！”
“好嘞！李哥！”
王二立刻跑到風箱旁，奮力拉動拉桿。
“呼——呼——”
隨著風力注入，爐膛內的焦炭，瞬間燃燒得更加劇烈，發出劈裡啪啦的爆響，火光衝天！
李源用長長的鐵鉗，夾起那塊鋼錠，緩緩伸入了爐火最核心的，那片熾白色的火焰之中。
“院主……這是要？”公輸石忍不住問道。
“鍛刀。”李源的回答，簡單幹脆。
鍛刀？
眾人麵麵相覷。
用同樣的材料，鍛造出來的刀，怎麼可能去切削材料本身？這不合道理。
但看著李源那專註的神情，沒有人敢出聲打擾。
李源的眼睛，死死地盯著爐火中的鋼錠，彷彿在等待著什麼。
時間，一點一滴地過去。
鋼錠，從暗紅色，變得橘紅，再到金黃，最後，化為一團刺眼的，亮白色的光。
“就是現在！”
李源低喝一聲，猛地將燒得通紅的鋼錠，從爐中取出，快步走到一旁的鐵砧上。
“落錘！”
早已等候在一旁的幾名膀大腰圓的鍛工，立刻掄起手中的大鎚，按照一種特定的節奏，一錘接著一錘，狠狠地砸了下去！
“當！當！當！”
火星四濺！
震耳欲聾的錘擊聲，在坊內回蕩。
李源自己，也拿起一把小錘，在每一次大鎚落下的間隙，精準地敲擊著刀胚的特定位置，不斷修正著它的形狀。
公輸石看著這一幕，眉頭緊鎖。
他看得出來，李源所用的鍛打手法，非常高明。每一次落錘，都恰到好處，既能排出鋼材內部的雜質，又能讓其結構更加緊密。
但這，依舊是“百鍊鋼”的範疇。
就算鍛打得再好，它的本質，依舊是“天工精鋼”，硬度不可能發生質的飛躍。
院主到底想幹什麼？
在眾人困惑的目光中，一把粗糙的車刀刀頭，很快便鍛打成型。
李源將其重新放入爐中，再次加熱。
這一次，他沒有將其燒到亮白色，而是在刀身呈現出一種，如同初升朝陽般的，燦爛的櫻桃紅色時，猛地將其抽了出來！
“取油來！”
隨著他一聲令下，王二立刻和另一名工匠，抬著一個裝滿了漆黑粘稠液體的木桶，飛快地跑了過來。
那是……桐油！
“院主，這……”
公-輸石再也忍不住了，他剛想說兵器淬火，向來都是入水，從未聽過入油的。
可他的話還沒說完，就看到了讓他永生難忘的一幕。
李源手持鐵鉗，將那燒得通紅的刀頭，沒有絲毫猶豫地，狠狠刺入了那滿滿一桶桐油之中！
“嗤啦——！！！！”
刺耳到極致的聲響，瞬間炸響！
一股夾雜著刺鼻焦糊味的濃烈白煙，衝天而起！
那滿滿一桶桐油，像是被點燃了一般，整個液麪都劇烈地沸騰、燃燒起來！
“天啊！”
有膽小的工匠，嚇得驚叫出聲，連連後退。
公輸石也驚得目瞪口呆。
這是何等剛烈的淬火之法！
他能想像，在那一瞬間，刀頭經歷了怎樣一種，從極熱到驟冷的，地獄般的考驗。
這樣淬鍊出來的東西，其性必定剛硬無比，但……也必定脆如琉璃！稍有碰撞，就會碎裂！
院主，難道是失敗了？
煙霧散盡。
李源緩緩地，從那幾乎已經快要燒乾的油桶中，取出了那枚刀頭。
它已經完全變了樣。
通體呈現出一種死寂的，烏黑的色澤。
李源將其放在鐵砧上，任其自然冷卻。
“院主，此法……怕是不妥。”公輸石終於找到了機會，他走上前，憂心忡忡地說道，“鋼材驟冷，其性必脆，不堪大用啊。”
“老師傅說得對。”李源點了點頭，竟然認同了他的說法。
公輸石一愣。
既然知道，為何還要如此？
“所以，”李源的嘴角，勾起了一抹神秘的微笑，“我們還要給它，最後一道工序。”
“讓它，退一退火氣。”
他拿起那枚已經冷卻的烏黑刀頭，再次伸入了鍛爐。
這一次，他沒有將其放入爐心，而是在爐口那溫度較低的火焰邊緣，慢慢地，均勻地烘烤著。
他的眼睛，一眨不眨，死死地盯著刀頭的表麵。
神奇的一幕，發生了。
隨著溫度的緩緩升高，那烏黑的刀頭表麵，顏色開始發生奇妙的變化。
從最初的淡黃色，慢慢變成了深黃色，再到褐色……
公輸石看得癡了。
他從未見過如此神奇的景象，彷彿一位畫師，正在用無形的火焰之筆，為這枚刀頭，染上絢爛的色彩。
李源依舊在專註地控製著火候。
當刀頭的顏色，從褐色，轉為一種高貴的，帶著一絲紫意的藍色時！
李源的動作，停了下來！
他迅速將刀頭從火焰中移開，任其在空氣中，緩緩冷卻。
最終，那絢麗的色彩，漸漸褪去，定格為一種，沉穩而深邃的，藍黑色。
“好了。”李源長舒了一口氣。
這，就是淬火加高溫回火！
是賦予工具鋼“靈魂”的，點睛之筆！
公輸石看著那枚藍黑色的，其貌不揚的刀頭，心中充滿了疑惑。
這東西……真的行嗎？
“老師傅，不信？”李源看出了他的疑慮，笑著問道。
公-輸石猶豫了一下，還是點了點頭。
李源也不多言，他將那枚車刀刀頭，牢牢地固定在鐵鉗上。
隨即，他對公-輸石說道：
“老師傅，把你最好的那把，從公輸家祖傳下來的，削鐵如泥的銼刀，拿來。”
公輸石一愣，但還是依言，從懷中寶貴地取出一把用布包得裡三層外三層的，佈滿了細密紋路的鋼銼。
這把銼刀，是他的寶貝，吹毛斷髮，尋常鐵器，一銼就是一道深痕。
“院主，您要……？”
“你來試試。”李源將刀頭遞到他麵前，“用你最大的力氣，去銼它。”
公-輸石將信將疑地接過刀頭。
他深吸一口氣，舉起祖傳的鋼銼，對準了那藍黑色的刀頭，狠狠地，銼了下去！
他預想中，那熟悉的，令人牙酸的“唰唰”聲，沒有響起。
取而代之的，是一種……
滑！
極致的，順滑！
那感覺，根本不像是銼刀在銼鋼鐵，倒像是……像是在一塊塗滿了油的，光滑的冰麵上，滑了過去！
“這……這怎麼可能？！”
公-輸石不敢置信地瞪大了眼睛！
他用盡了全身的力氣，可那把無堅不摧的祖傳銼刀，在小小的刀頭麵前，竟然完全使不上力！
他不信邪，換了個角度，再次狠狠銼下！
“吱——”
一聲尖銳刺耳的，令人牙酸的摩擦聲響起！
公輸石隻覺得虎口一麻，手中的銼刀，差點脫手飛出！
他連忙停手，將刀頭和銼刀，拿到眼前一看。
瞬間，他整個人，如遭雷擊，呆立當場！
隻見那枚藍黑色的車刀刀頭，表麵……
光潔如新！
連一道最細微的白痕，都沒有留下！
而他那把祖傳的，寶貝得不得了的鋼銼……
銼齒，竟然被磨平了一小片！
“我的銼刀……”
公輸石看著自己受損的寶貝，非但不心疼，反而像是看到了神跡一般，渾身顫抖，激動得熱淚盈眶！
他明白了！
他徹底明白了！
院主用的，根本不是凡間的鍛造之法！
這是……這是神仙點化器物的，仙術啊！
“去其剛烈，存其鋒銳……”他喃喃自語著李源剛才的話，隻覺得這八個字，蘊含了無窮無盡的大道至理！
“神乎其技！神乎其技啊！”
這位驕傲了一輩子的機關術大師，在這一刻，對著李源，深深地，彎下了腰。
“院主，老朽，服了！”
“是心服口服！”
至此，製造蒸汽機心臟的最後一塊，也是最關鍵的一塊技術拚圖。
補齊了！
帝國第一台，真正意義上的工業母機——水力重型金屬車床，即將發出它震驚時代的，第一聲轟鳴！
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