第57章 戈壁
車隊進入戈壁的第三天，風停了。
沒有風，反而比有風的時候更難受。
太陽懸在頭頂，白花花的，像一塊燒紅的鐵。沙子被曬得滾燙，踩上去能聽見嗤嗤的聲音，隔著鞋底都燙腳。
空氣是乾的，幹得像要裂開，呼吸進去，喉嚨像被砂紙磨過一樣。
顧懷安坐在馬車裡，掀開簾子往外看。一望無際的黃沙，從腳下一直鋪到天邊。
沒有草，沒有樹，沒有鳥，沒有雲。
什麼都沒有。隻有沙，隻有天，隻有那條被車輪碾出來的、歪歪扭扭的路。
他已經不記得走了多少天了。
記不清了。隻記得每天都在走，從早走到晚，從太陽升起到太陽落下。
走了那麼久，周圍還是一樣的。還是那片黃沙，還是那片天，還是那條看不到頭的路。
身後傳來一陣咳嗽。很重，很急，像要把肺都咳出來。
顧懷安放下簾子，轉過身。嬴政靠在車廂上，捂著嘴，彎著腰，咳得渾身都在抖。那張蒼老的臉上，一點血色都沒有。嘴唇乾裂，起了好幾層皮，有些地方已經裂開了，滲著血絲。
眼睛閉著，眉頭皺得很緊，像是在忍著什麼很大的痛苦。
顧懷安趕緊把水囊遞過去。“陛下，喝口水。”
嬴政擺了擺手，沒有接。咳嗽還沒停，一下一下，像是停不下來。
顧懷安跪在他麵前，不知道該做什麼。他隻是舉著那個水囊，舉著，舉著。
不知道過了多久，咳嗽終於停了。嬴政靠在車廂上，大口大口地喘氣，胸脯劇烈地起伏著，像拉風箱一樣。臉上是一種不正常的潮紅，紅得發紫，和那張蒼白的臉形成刺眼的對比。
顧懷安把水囊遞到他嘴邊。嬴政喝了一口，又喝了一口。
然後推開，閉上眼睛。顧懷安坐在旁邊，看著那個老人。
他的衣裳濕透了，不是汗，是冷汗。貼在身上，能看見裡麵瘦骨嶙峋的輪廓。他的頭髮全白了，在昏暗的車廂裡，白得刺眼。
車隊繼續往前走。車輪碾過沙子，發出沙沙的聲音。
一下一下，像催眠曲。可顧懷安睡不著，他隻是坐在那裡，看著那個老人。看著他的胸口一起一伏，看著他的眉頭皺起又鬆開，看著他的手——那隻枯瘦的手，搭在膝蓋上，青筋凸起，指節泛白。
他在忍著什麼。忍著疼，忍著累，忍著那場怎麼都停不下來的咳嗽。忍著，不說。
又過了幾天。顧懷安記不清了。隻記得天亮了又黑，黑了又亮。每天都是一樣的。
太陽升起來，白花花的，烤著這片沙。太陽落下去，冷颼颼的，凍得人發抖。
嬴政的咳嗽越來越重了，從一天咳幾次，變成一陣一陣地咳，有時候咳得停不下來，臉都憋紫了。軍醫來看過，把了脈，搖了搖頭。又開了葯，熬好了端過來。嬴政喝了，繼續走。
又來看過，又開了葯，又端過來。
嬴政喝了，還是繼續走。軍醫不敢再說什麼，隻是每天來把脈，每天熬藥，每天搖頭。
有一天傍晚，太陽快落山了。天邊燒起一大片紅，像著了火。
沙子也被染紅了，紅得發暗，像凝固的血。車隊停下來紮營。士兵們搭帳篷，生火做飯。
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顧懷安扶著嬴政下了車，找了個背風的地方坐下。
嬴政靠著沙丘，閉著眼睛，呼吸很重。顧懷安坐在旁邊，不知道該說什麼，隻是坐著。
過了一會兒，嬴政睜開眼睛，看著西邊。
那片火燒雲還在，燒得滿天通紅。他看了很久。然後開口了，聲音很輕，很慢。“還有多遠？”
顧懷安愣了一下。還有多遠？
他也不知道。他隻知道，車隊走了快一個月了，從隴西走到河西，從河西走到這裡。
可還要走多久？他不知道。
他隻知道，烏氏倮走了八年，才把這條路打通。他們才走了不到一個月。
“快了。”他說。
嬴政沒有看他，還是看著西邊。“快了是多久？”
顧懷安說不出話。快了是多久？
他不知道。他隻知道，這個老人不能再走了。他的身體撐不住了。那些咳嗽，那些冷汗，那張越來越蒼白的臉。都在告訴他，撐不住了。
“陛下。”他開口了，聲音有些啞。“歇歇吧。”
嬴政沒有說話。隻是看著西邊，看著那片火燒雲。看了很久。
“歇一天也好。”顧懷安繼續說，“讓太醫再看看，把葯調一調。等您好些了，再走。”
嬴政還是沒有說話。顧懷安看著他，等著他回答。等了很久。久到那片火燒雲暗了，久到天邊隻剩一線紅。
然後，嬴政開口了。“烏氏倮走了八年。八年，沒有歇過一天。朕才走了不到一個月，就要歇？”
顧懷安愣住了。他想說不一樣。烏氏倮是商人，是年輕人，是走在這條路上的第一個人。而您——您是皇帝，是九十二歲的老人，是來做那件烏氏倮沒做完的事的。可他說不出來。他隻是看著那個老人，看著那雙望著西邊的眼睛。那雙眼睛裡，有烏氏倮，有那條路，有那些還沒做完的事。
“陛下，”他又說了一遍，“歇歇吧。”
嬴政沉默了很久。久到天邊那線紅也滅了，久到星星一顆一顆亮起來。然後，他點了點頭。
“明天。歇一天。”
顧懷安鬆了口氣。可那口氣還沒鬆完，就聽見那個蒼老的聲音又響起來。
“後天，繼續走。”
顧懷安沒有說話。他知道，他勸不動。這個老人，九十二歲了，咳成這樣，走成這樣，可他還是不肯停。
不是不想停，是不能停。烏氏倮用命換來的路，他要走完。那些人用命換來的東西，他要去看看。
他坐在那裡，看著那個老人。那個老人已經閉上眼睛了，靠在沙丘上，呼吸很輕，很慢。
星光落在他的白髮上，白得發亮。顧懷安坐在旁邊，守著他，守著這片戈壁，守著這條路。
那條烏氏倮用命換來的路，那個老人九十二歲還要來走的路。
風從西邊吹過來，涼颼颼的。
他把毯子往上拉了拉，蓋住那個老人的肩膀。然後，他坐在那裡，看著西邊。西邊是黑的，什麼都看不見。可他知道，路還在那裡。那個老人還要走。
一直走，走到走不動為止。
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