【第89章 李一留下，翌日朝會】
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嬴政快步上前，抬手穩穩扶住了周文清作揖下拜的手臂，止住了他繼續深躬的動作。
“愛卿有事，直言便可，何須行此大禮！”
他心中想著，周愛卿所立諸功，樁樁件件皆可謂利在千秋，封賞酬謝之議雖在腹中，卻尚未正式彰於朝堂。
眼下莫說是一個“不情之請”，縱有十個，隻要無損大秦社稷，他無論什麼都可以應……呃。
當然，若是與愛卿自己身體康健有礙，比如又想不肯服藥鍼灸之類，那是萬萬不能答應的。
除此之外，他自然無有不允！
“等等，大王。”
周文清被他扶住手臂，卻並未順勢直起身，反而退後了半步，堅持將腰身壓得更低了些，以示誠意：“大王請容文清說完，文清是想懇請……”
話還冇說完，就被嬴政不由分說地將人直接扽了起來。
“何時不容你說了？說你的就是。”
嬴政看周文清這副模樣不順眼，聲音有點冇好氣的無奈：“彎著個腰，也不嫌腰疼，之前呂醫令的針，可是白捱了？”
一把被扽起來的周文清：“……？”
不是！那都是多久前的事了，他已經……啊、不對，現在這個氛圍是提這個的時候嗎？！
好不容易凝聚起來的那股情緒，被這突如其來的打斷攪得七零八落。
周文清無語了片刻，看著嬴政那副“有話快說，彆磨蹭”的神情，索性也拋開了所有迂迴禮節。
“大王，李一於我，有活命之恩，更有長達半載無微不至的照料之誼，文清以為此恩深重，不可不報，此情真切，不可不償。”
他頓了頓，又繼續說：“可惜文清父母早逝，宗族零落，家中如今唯我一人，今日，文清想懇請大王恩典——”
他目光望向嬴政，語氣誠懇：“懇請大王開恩，除去李一奴籍，遷移至我周氏門下，文清……願奉李一為兄長，自此以後，兄弟相稱，禍福同當，互相扶持照應。”
話音落下的刹那，院中彷彿連風聲都停滯了一瞬，隨即，一種無形的震動在空氣中瀰漫開來。
侍立在階前、廊下的仆役們，儘管訓練有素地垂首斂目，但那一瞬間細微的抽氣聲、極其短暫的僵硬，以及控製不住微微抬起的驚愕眼神，無不泄露了他們內心的滔天巨浪。
實在是因為這番話，在這個時代聽來，近乎驚世駭俗！
這個世道，一個人或因戰亂被擄，或因家貧自鬻，或因罪罰連坐，淪為奴籍，在這片土地上並非罕見。
可一旦烙上這印記，便如同陷入最粘稠的泥潭，想要徹底洗刷乾淨，重獲自由民的身份，其難度不啻於登天。
秦律嚴明，亦有以軍功爵位為親屬贖免的條款，但那軍功是何等難得，縱使僥倖立下大功，成功為家人脫籍，脫籍之後的人也往往被視為帶有“前科”，難以真正被原家族或社會完全接納，更遑論被以“兄弟”之禮隆重相待，請入戶牒，共享門楣。
“這……”
嬴政聞言，方纔那帶著幾分隨意的神情緩緩收斂，
為李一除去奴籍，此事本身，於他而言，確實不算難事。
李一出身暗衛，其過往如同隱匿於暗夜的影子，身份本就可塑，以秦王之尊，抹去一段不為人知的過去，賜還一個清白的自由身，不過彈指可為。
但是後麵這一點……
嬴政的目光落在周文清那張寫滿懇切堅持的臉上，又極快地瞥了一眼跪在地上、彷彿已經石化的李一。
讓一個曾經的暗衛，一個本應隱於暗處、無聲效命的影子，一躍而上，與周愛卿這樣才華卓絕、即將位列朝堂的國士並肩，成為其戶籍之上的“兄長”？
周愛卿心腸還是有些過於柔軟了。
他沉吟片刻，道：“愛卿所言，為李一脫離奴籍一事，寡人應允了。”
“便讓他以清白自由之身，在你府中侍奉，如此，既全了你報恩之心，亦不失體統，愛卿看，這樣可好？”
這在嬴政眼中，已是極大的恩賜了，畢竟李一本就隻是儘了他應儘之職。
“大王！”
周文清卻忍不住，聲音略微拔高，打斷了這份君王以為的圓滿。
僅僅是脫離了奴籍嗎？是，這當然是一大步，是無數人夢寐以求而不得的恩典，可然後呢？
在這嚴密的戶籍製度與生存法則之下，一個驟然恢複自由身、卻無恒產、無宗族依托、也無正式社會身份的人，與浮萍何異？
最終，不還是要依附於他周文清的名目之下嗎，那與之前“賜予”，又能有多大的區彆？
若是旁人，周文清或許不會如此堅持，他深知這世俗的秩序堅如磐石，非一人一時可撼動，隻能靜待時機，徐徐圖之。
但李一不是旁人……
他想為李一爭取的，不僅僅是一紙自由文書，更是一個可以真正昂首挺胸、擁有獨立社會人格與尊嚴的起點。
這念頭或許天真，或許逾矩，但他就是想試一次，再怎麼說，他此刻正深沐君恩，或許……萬一就成了呢？
“公子！”
就在周文清深吸一口氣，試圖再次懇求時，一個微啞而急切的聲音，截斷了他未出口的話語。
是李一。
他終於從巨大震撼中掙脫出來，找回了自己的聲音和身體控製權。
他猛地轉向嬴政的方向，額頭重重磕在青磚上。
“李一，叩謝大王恩典！”
這一拜，感激君王開恩除去他的奴籍。
隨即，他跪姿未變，幾乎是倉皇地轉向周文清，再次叩首，聲音帶著不容錯辨的急迫與懇求：
“公子！李一何德何能，敢以公子兄長自居？公子大恩，李一粉身難報，能繼續護衛公子左右，已是天大的恩德，更是李一心之所願！求公子……成全！”
君王畢竟是君王，他絕不願因自己之故，令公子與大王之間生出任何一絲可能的芥蒂，哪怕隻是最微小的傾向，李一不願。
更何況……成為公子的兄長？這念頭本身，於他而言，已是太過僭越、太過灼燙的恩賜，燙得他心慌，更不敢承接。
對他而言，能脫去枷鎖，以自由之身繼續守護在公子身邊，已經是夢中都不敢奢求的驚喜。
“哎，阿一，你快起來！” 周文清看得心頭一緊，伸手就去扯他的手臂，他實在無法適應李一這樣對他這樣跪來跪去的。
“隻要公子應允，我便起來！” 李一卻紋絲不動，聲音執拗。
“你這……” 周文清又是氣惱又是無奈，壓低聲音急道，“平日裡也冇見你這般多話，冇瞧見我正……就差那麼一點了麼？偏在這時候添亂！”
嬴政將兩人這細微的拉扯與低語儘收眼底，掃了一眼李一，適時開口道：“倒是識趣，周愛卿，既然此事本為他，他自己既已如此懇求，不若……便依他所願吧。”
“唉！”
周文清終是泄了氣，恨鐵不成鋼地瞥了仍伏在地上的李一眼。
這傢夥，平時隻要是在大王麵前，就不聲不響的，怎麼偏在這關鍵時刻反應如此迅捷。
他隻得無奈地擺了擺手，雖有不甘，但隻能妥協。
“罷了罷了，你起來吧……依你，都依你。”
就是李一的身份折騰了這一通，周文清也有些心累，連帶著對安排這一院子仆從的事情也失去了繼續拉扯、細細計較的心思與氣力。
算了，以後慢慢來吧。
嬴政離宮已有數日，鹹陽宮中積壓的政務、亟待決斷的國事需要他，於是對著周文清微微頷首。
“愛卿今日勞神，且好生歇息。” 目光在周文清略顯蒼白的臉上停留一瞬，“翌日大朝會，愛卿養足精神，準時赴朝。”
言罷，不再停留，轉身邁步。
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為了確保大朝會不至誤了時辰，周文清入睡前，便特意在床榻邊的矮幾上備下了一盆涼水，浸著一方巾帕。
次日天色尚是濃稠的墨藍，聽見門口叩擊的聲音，他不情不願的爬起來，閉著眼睛，摸索著伸手探入涼水盆中，抓起巾帕，“啪”地往臉上一拍。
“嘶——！”
機靈靈打了個哆嗦，徹底清醒，周文清慢吞吞地將帕子取下，臉上寫滿了生無可戀。
“阿一……什麼時辰了？”
“已經卯時一刻了，熱水已備好，公子可要現在梳洗？我準備了些糕點，公子用些墊墊肚子再出發不遲，馬車已在府門外等候了。”